«Я буду самой лучшей мамой на свете! – решила Ира. – Ведь мысли материальны!»
***
– Знаешь, Серёжа, в детстве мне рассказывали сказки, что есть такие люди, они как бы живые и находятся среди нас. Но есть у них одна особенность – эти особи не отбрасывают тень и не отражаются в зеркале! Представляешь? Их кто как называет: нечисть, привидения, вампиры всякие… Правда, страшно?
Сергей, как ему казалось, незаметно покрутил опущенной головой в поисках своей тени. И, найдя её, вопросительно посмотрел на Иру.
Девушка спокойно продолжила:
– Но недавно я поняла, что есть люди гораздо страшнее. И тень есть, и отражение в зеркале – а самого человека нет! Он как бы рядом: можно прикоснуться к нему, толкнуть, ударить… Но по факту он пустое место: его не замечают, он не вызывает никаких эмоций – ни хороших, ни плохих. Вот это действительно страшно! Ты понимаешь, о ком я говорю? Нет? Я о себе! Да, я такой была до недавнего времени. Пока с тобой не познакомилась. Это ты вернул меня в этот мир! Меня стали замечать, заботиться обо мне! Ты превратил меня из Овцы в человека! Из гадкого утёнка в женщину! Не знаю, что у тебя произошло с той девушкой, Дашей, по-моему, но попробую доказать всем и в первую очередь тебе, что ты не виноват! Скажи, что я могу для тебя сделать?
– Ни-че-го! – спокойно произнес Сергей, глядя себе под ноги. – Ничем ты уже не сможешь мне помочь. Знаешь, я где-то слышал, что если долго смотреть в бездну, то эта бездна начнет присматриваться к тебе! Поверь мне, Ира, я каждый день вижу глаза этой «бездны»: чёрные, глубокие… Когда ложусь спать, когда просыпаюсь, даже когда моргаю, – бездна смотрит на меня!
Я однажды поступил плохо. Даже не плохо, а подло! Я должен был сдохнуть после этого! Но даже это у меня не получилось. И тогда я поклялся, что отыщу её и в ногах буду вымаливать прощение! А теперь что же? Её нет… А я поклялся. Ну вот как я буду воспитывать своего ребёнка? Что я буду ему говорить о доброте, о чести?! Да я даже разговор об этом завести не смогу! Я папа? Нет, дерьмо я на палочке, вот кто! Ира, я очень тебя люблю! И поэтому тебе надо держаться подальше от меня! Я буду отдавать тебе все деньги, буду делать подарки! Всё что угодно, но на расстоянии! Поэтому уходи от меня, пока я не сотворил ещё какую-нибудь подлость!
– Куда же мне уходить? – растерянно спросила Ира.
– Например, туда, к бабушке! – Сергей резко отвёл руку назад, в предполагаемом направлении города Северск. И тут же почувствовал, как рука ударилась обо что-то твёрдое.
– Ой!
Парень резко обернулся. Позади него стояла девочка. Та самая девочка, которую он совсем недавно видел играющей на ступеньках.
– Вот ты… Вот ты…
Глаза ребёнка сверкали, щёчки раздувались. Девочка явно подыскивала слова пообиднее, но в силу своего возраста ничего не могла придумать.
– Дурак! – наконец произнесла она.
Сергей окинул её взглядом в поисках места, куда попала его рука.
– Извини! – растеряно произнёс парень.
Он не мог понять, как девчушка оказалась у него за спиной? Ну ладно он. А Ира? Она должна была её видеть! Он посмотрел на подругу. Судя по всему, она тоже пребывала в недоумении.
– Извини?! И ты думаешь, это всё?! – так же сердито спросила девочка, уперев руки в бока.
Вдруг у Сергея кольнуло сердце. Да так сильно, будто кто-то вонзил шило под левую лопату.
– А что ещё я должен сделать? Я тебя обидел – я извинился!
Он по-прежнему ощущал боль в груди. Дыхание перехватывало.
«Блин, надо бросать курить!» – пронеслось у него в голове.
Девочка, посмотрев на парня, внезапно рассмеялась. Но как-то не по-детски, громко и зловеще.
– Если бы ты меня обидел, то давно бы лежал где-нибудь под черёмушкой! – внезапно перестав смеяться, ответила девочка. – Ты не меня обидел! Ты мою доченьку обидел, Дашеньку!
Девочка наклонилась и подняла с тротуарной плитки куклу. Ту самую, с которой она так самозабвенно нянчилась на лестнице.
Сергей пошатнулся. Боль в сердце становилась нестерпимой.
«Давно бы лежал под черёмушкой… Или в Черемошниках? Доченьку Дашеньку обидел… Кто ты, девочка?»
Воспоминания, как из фильма ужасов, пронеслись в его голове: Рождество, «Лестница в небо», Даша, Черемошники, Джон Цыган… Сергея трясло. Он смотрел на окружающий мир, словно через кровавую пелену.
«Господи, по-моему, я умираю! Нет, только не сейчас, не при Ире! Нельзя ей сейчас волноваться!»
Сергей стиснул зубы. Надо терпеть! Через мгновение боль в сердце стихла, дыхание восстановилось. Он вытянул руки вперёд в намерении взять куклу.