Даша улыбнулась:
– Есть вузы. Даже много. Считается, что в Томске каждый седьмой житель – студент.
– Ничего не понимаю, почему тогда Владивосток? Не Москва, не Питер?
Девушка не ответила. Лишь пристально смотрела мне в глаза и улыбалась. Очередной порыв ветра взъерошил её волосы. Волны стали круче и разбивались о бетонный пирс. Брызги, подхваченные ветром, оседали на нас.
– Ладно, Дашенька, давай-ка прогуляемся. Кстати, ты где сейчас живёшь? Ты что-то говорила про номера… На турбазе или в санатории?
– Пока в санатории «Экспресс», до воскресенья. Там Гришина мама работает, она договорилась насчёт номеров. Так что до воскресенья мы там.
– Я никого не обижу, – спросил я, имея в виду Александра, – если тебя провожу до дома?
– Ну что ты?! Конечно, не обидишь! – как мне показалось, счастливо согласилась Даша.
Я, как сторожил данных мест, отлично знал расположение этого санатория. Если не торопясь идти по асфальтированной дороге, то это займет примерно минут сорок. Но есть другой путь: вдоль берега, потом через лес, через заброшенный пионерский лагерь. Так мы сэкономим, наверно, минут пятнадцать. Второй вариант я выбрал не потому, что тяготился обществом девушки, а по причине быстро портящейся погоды: дождь мог начаться в любую минуту. За себя я не беспокоился. А вот Даша в джинсах и футболке вымокнет быстро.
Мы спустились с пирса и пошли по грунтовой дороге вдоль берега. Даша шла рядом, беззаботно разглядывая пустынный берег. Она не спрашивала, куда мы идём, почему в противоположную сторону от того направления, откуда пришла.
Метров через сто грунтовка закончилась и уткнулась в небольшую поляну, в центре которой находилось место для костра, ограниченное по кругу кирпичами и булыжниками. Прекрасное место для пикника! Если бы ещё люди убирали за собой мусор…
– Какой чудесный воздух! – девушка, прикрыв глаза, глубоко дышала носом. – Прям как на Синем утёсе осенью. Только здесь морской воздух, и водоросли, и этот ни с чем не сравнимый запах хвои!
На последней фразе я с удивлением посмотрел на неё:
– Запах хвои? Насколько я знаю, рядом нет ни одного хвойного дерева!
– Да? А ты разве не улавливаешь этот аромат? – девушка встала передо мной, заглядывая в глаза.
– Нет! – я на всякий случай несколько раз вдохнул носом.
Мы сошли с дороги на песчаный берег. В этом месте береговая линия меняла направление, и крутой косогор, поросший лесом, гасил ветер, о силе которого можно было судить по крутым волнам на середине залива.
Даша шла молча, на несколько шагов опережая меня. Иногда она подходила к самой воде и что-то с интересом рассматривала на дне. Волны, хоть и небольшие, всё же накатывали на берег. Тогда она, как маленький ребёнок, с лёгким визгом отпрыгивала назад и снова возвращалась.
«Вот сколько ей сейчас лет? Наверно, где-то от семи до десяти, не больше!» – удивлялся я, следя за поведением девушки.
Через десяток метров дорогу нам перекрыл ручей, бегущий из небольшого болота, образованного стекающей с обрывистого берега дождевой водой.
В сухую погоду этот ручеёк можно было перешагнуть, не заметив его. Но сейчас он представлял собой небольшое препятствие. Неглубокий, пару метров в ширину. Но волны и дождь расширили русло, и его берега превратились в некое подобие трясины. Пара булыжников и кусок асбестовой трубы, заботливо брошенные кем-то до нас, давали надежду пересечь ручей, не замочив ног. Я бы сделал это в два счёта, а вот Даша…
Девушка в это время, наклонившись и уперев руки в колени, опять что-то рассматривала в воде.
– Интересно, если вот этих маленьких рыбок пересадить в аквариум, они приживутся? И вот этого крабика тоже…
– Да Даша, я в детстве так делал. Были у меня и гуппи и скалярии, но они быстро надоели. Хотелось чего-то нового. А главное, воду в аквариуме можно менять хоть каждый день: пришёл на берег, зачерпнул ведёрко – и всё!
Девушка медленно выпрямилась и через плечо посмотрела в мою сторону. Затем подошла ближе и, таинственно улыбаясь, стала рассматривать меня.
– Что не так? Правда, надолго меня не хватило. Аквариум я променял на какие-то монеты, стал их собирать…
Даша, как будто не слыша, продолжала с неподдельным интересом смотреть на меня. Потом, взяв мои ладони, чуть сжала их.
– Егор, я ничего не говорила про рыбок и про аквариум! Я всего лишь подумала об этом!
– Бывает такое: о чём-то подумал и не заметил, как произнёс вслух! Ты, я гляжу, девушка эмоциональная, впечатлилась морской фауной и произнесла, что думала.
Даша молча кивала. Но по её взгляду было понятно, что мой ответ её не удовлетворил.
«Да и бог с ней! Себе-то я доверяю больше, чем этой милой, но очень странной девочке!»