-Может быть всего лишь захотелось завести экзотическое домашнее животное- горько произнёс Андрей: -Собственный предок вместо комнатной собачки. Апофеоз декаданса!
-Не говори глупостей. Такие как ты открыли дорогу в космос. Построили прогрессивное социалистическое общество способное аккумулировать в едином порыве силы всего человечества. Наконец вы сумели изменить себя, превратившись со временем в нас. Если это не повод для гордости, то я даже не знаю, чем вообще может гордиться человек. А что до предков - тёмные глаза карамельной девушки с иронией взглянули на него: -У тебя не было детей Андрей. В генетическом дереве человечества ты оборвавшаяся ветвь.
-Моя ошибка- согласился он -Нужно было настрогать детишек. Глядишь и не превратились бы в таких... сверхразумных.
-Значит нам повезло- заметила карамельная девушка: -Вот всё же ты обиделся...
Андрей в сердцах махнул рукой: -Да не обиделся я. На правду, говорят, не обижаются. Просто... наверное тот самый глубинный эволюционный инстинкт играет.
Ужин закончился в молчании. Вставая из-за стола карамельная девушка сказала: -С каждым разом получается всё лучше. Готовя, ты из ремесленника превращаешься в художника.
-Ещё скажи, что приготовление борща развивает творческие качества личности- отмахнулся Андрей.
-Ещё ни разу не готовил борщ. Но да, развивает. Как и любое творческое занятие от ковки железа до написания сложного программного кода. Главное чтобы человек именно творил, а не занимался.
Станок-принтер и вправду оказался чудо как хорош. Нофилис придала элементам управления привычный Андрею вид и он сидел на удобном кресле перед монитором и с помощью мыши и клавиатуры ваял в редакторе четырёхмерные формы, отправляя их на печать. Почему четырёхмерные? Так три измерения: высота, ширина и глубина, плюс четвёртое - структура вещества. Принтер мог распечатать глиняную кружку, железный гвоздь, стеклянную лампочку со спиралью накалывания внутри и, наверное, всё, что только душа пожелает. Главное нарисуй. Объёмное, иллюстрированное, руководство пользователя поражало Андрея своей подробностью и лёгкостью для восприятия. Если карамельная девушка написала такое с нуля за время поедания хлебцов с начинкой из бананового крема, то в новом мире люди воистину равны богам.
Андрея, как младшего научного сотрудника института человеком-машинных интерфейсов, заинтересовали альтернативные системы ввода данных в принтер. Например, трёхмерный куб позволяющий управлять умной программой движениями пальцев. В его время что-то такое разрабатывали японцы, но там оператору приходилось работать в перчатках отслеживающих положение пальцев и удобного для массового пользователя работоспособного аналога создать пока не удавалось. Перебрав все дополнительные интерфейсы, Андрей вернулся к привычной клавиатуре, мыши и графическому перу позволяющему рисовать где угодно, хоть на поверхности стола, хоть на собственных коленях.
Несколько дней он распечатывал то фарфоровые сервизы на десяток персон, то золотые перстни с драгоценными камнями, то примитивные электрические схемы. Однако подробная инструкция по работе со станком-принтером, к сожалению, не раскрывала устройство многозарядной винтовки. Какой сделать нарез ствола? А механизм автоматической перезарядки - Андрей имел очень приблизительные сведения о его устройстве. Ему удалось нарисовать что-то похожее на здоровенный однозарядный мушкет. И даже пострелять из него в саду под куполом сильно изранив бедную сосёнку. Но вручную перезаряжаемое оружие Андрея не устроило, да и таскать на плечах трехкилограммовую дуру мушкета он не собирался.
Однажды Андрею пришло в голову, что следуя этики новых людей он и станок-принтер должен был бы построить самостоятельно, или нет? В любом случае сделать этого он не мог и решил поменьше заморачиваться экзистенциальными вопросами, а уязвлённому чувству собственного достоинства посоветовал впредь не отвлекаться на пустяки.
Поэкспериментировав с видами и составом стали, Андрей распечатал себе изящный клинок с красивой посеребрённой рукоятью и прочнейшим лезвием длинной чуть больше локтя. Своим творением Андрей легко разрубал обыкновенные гвозди (благо те имелись в базе данных станка-принтера и их не приходилось рисовать с нуля. Иначе он, наверное бы, поленился). Распечатав вдобавок ножны и пояс Андрей нацепил клинок и несмотря на его непривычную тяжесть, ходил ужасно довольный. Понимал, что это глупость и мальчишество, но гордость за самолично изготовленный клинок и та уверенность, которое любое, даже самое бесполезное, оружие придёт человеку смешались и ни за что не позволяли расстаться с архаичным оружием.
-Скоро исполнится месяц как он живёт в будущем- пришло в голову Андрею -Ещё ни разу не выходил наружу и не видел других людей кроме карамельной девушки. Это в будущем все люди такие деликатные или она прячет его от других? Поразмыслив, Андрей не стал спрашивать, решив, что время само даст ответы на большинство вопросов. Так и получилось. И гораздо раньше, чем он мог бы себе представить.
Андрей разговаривал с карамельной девушкой. Он недавно вышел из спортазала. По телу разливалась приятная теплота, а контрастный душ придал бодрость. Зачесанные назад мокрые волосы холодили шею. Самолично распечатанное на принтере бельё (не в каждой же мелочи зависеть от доброй хозяйки) радовало своей первозданной чистотой.
Он задал вопрос. Но вместо того, чтобы ответить, карамельная девушка вдруг замерла, как будто прислушиваясь к чему-то далёкому.
-Ау- позвал Андрей: -Эй, на станции!
Неожиданно у неё подкосились колени. Карамельная девушка упала, заставив Андрея в испуге отступить на шаг назад. Она задёргалась, словно в припадке. Андрей заметался, не зная, что происходит и что следует предпринять лично ему. Бросился к дёргающейся на полу девушке, но едва не попал под неконтролируемый удар правой рукой и отступил. У него имелись причины опасаться её нечеловеческой (или как раз человеческой?) физической силы.
Из рта Нофилис с трудом вырывались едва разборчивые слова: -... нападение. Что-то заподозрили и стали копать... нашли. Нападение на станцию... глушат связь...
-Что происходит?- закричал Андрей: -Нофилис, что с тобой?!
Закатившиеся глаза с трудом сфокусировались на нём: -На станцию напали, Андрей... Гармакис на пару с Лептисом... по отдельности я бы справился с каждым из них, но не со всеми разом... взяли с собой молодых... народные комиссары... это серьёзно... ерезвычайный комитет.
Андрей с ужасом взирал на девушку. Её движения замедлились, но подняться она не пыталась. Голос окреп и карамельная девушка сказала: -Со мной всё в порядке, Андрей. Во всяком случае пока. Не обращай внимание на это тело. Оно биоманекен, кукла. Чрезвычайный комитет глушит связь и мне трудно продолжать управлять биоманекеном, сейчас связь прервётся и она выключится.
Оставайся на месте, попробую вытащить тебя. Нет времени проходить шлюзование, я войду снаружи. Когда вспыхнет красный свет, задержи дыхание и зажми уши. И ничего не бойся. Мой вид может удивить тебя, нет времени изменять его и это было бы неразумно в горячке боя. Но это я, Нофилис. Ничего не бойся.
Карамельная девушка замолчала и обмякла. Андрей осторожно коснулся её щеки. Потом закрыл остекленевшие глаза и принялся ждать.
Когда обычный дневной свет непонятным образом возникающий в любом закрытом помещении резко сменился на кроваво-красное освещение он замер, как кролик перед удавом, совершенно забыв о напутствии карамельной девушки.
Дальняя стена вздрогнула от чудовищно сильного удара. Второй удар пробил в ней дыру, куда с шипением устремился воздух. Что-то большое ворочалось снаружи. Ещё один удар расширил образовавшуюся дыру до нескольких метров. Андрей глубоко вдохнул, почувствовав незнакомый запах от которого кружилась голова. Заложило уши - видимо из-за разницы давлений внутри и снаружи, подумал Андрей.