Как загипнотизировал…
— Что?
— Да ничто. Вот что, — и хлопнул меня со всего размаха по спине.
Кольнуло что-то, потекло холодом под лопатку. Обмякли, подломились сразу ноги, повисли руки, как гирями оттянутые. Уже падая вперед лицом, пытаясь остаться в памяти, не провалиться в зовущую уютную мягкую темноту, успел только услышать:
— Ну, что, ребятки. Заносите очередного. Будет вам теперь новый товарищ.
И шорох, шорох, шорох вокруг.
Бука
— Ух, ты! Красота какая…
— Вот тут, смотри — настоящая тисненая кожа. И вот это вот все — натуральное золото. Золото не тускнеет со временем и не ржавеет. Значит, будет всегда так же блестеть.
— Такие узоры клёвые! Здорово получилось!
— Да ты открой, открой!
— Оп-па! Это же буквы!
— Ага. Тут все страницы с буквами, представляешь? Вот это — страница. Ну, ты понял?
— Не совсем. Страница — она все же другая немного. Во-первых, размер и разрешение. Вот тут сколько дюймов?
— Ну-у… Примерно, десять. Чуть больше даже. Это такой специальный формат. Раньше его называли «а-пять».
— А чего тут — пять? Если сам говоришь, что десять?
— Ну, название такое, понимаешь? Просто фирменное название. Оно с размером не связано. А в дюймах — десять.
— Не девять, не одиннадцать… Неформат какой-то? А разрешение какое? Сколько тут точек на дюйм?
— Разрешение тут исключительно от того, как печатать. Если типографский шрифт с заливкой краской — так очень даже высокое. Ну, и от качества бумаги еще зависит. Это, кстати, бумага. Как в древности. Самая настоящая.
— Бумага? Погоди, но я знаю бумагу. Она совсем не такая! Сейчас даже с подсветкой бывает. А тут батареи на сколько часов хватает?
— Тут вообще нет батареи.
— Ну, и какая же тогда это страница? Батареи нет, размер неформатный, бумага, выходит, недействующая…
— Понимаешь, это не электронная бумага. Это — настоящая. Как в древности.
— Дорогая, небось?
— Не дороже электронной. Даже дешевле.
— Ну, хорошо, хорошо. Бумага. Пусть — бумага. А как же ее читать, раз нет батареи? Вот я прочитал тут все сверху вниз. И дальше как?
— А вот так!
— Ничего себе! А дальше?
— Вот еще. И еще. Видишь, листаю?
— Черт! Это же как на экране! И без кнопки! Прикольно!
— Тут и рисунки могут быть. И цветные, и простые — черным по белому.
— А размер шрифта как менять?
— До этого я еще не дошел. Сам не знаю.
— Хотя, вроде, и так разборчиво все. И без батареи… Это выходит, вечная штука-то!
— Вот! Ты понял! Именно — вечная! Подзарядки совсем не требует!
— Ну, и как ты назовешь свое чудо человеческого гения?
— Скажешь тоже — гения… Это — бука. Вот есть е-бука, но тут же электроники вообще никакой. Значит, просто — бука.
— Бука… Красиво. Дашь почитать?
Вася
Улица в селе была всего одна. Она же называлась дорогой. Правда, ездить по этой дороге никто не пытался. Разве только почему-то вечно пьяные трактористы на своих обязательных «Т-150» весело гоняли кур и гусей, переваливаясь на больших колесах из лужи в лужу.
Четверо шли по самой обочине, отирая левым боком высокие заборы, когда-то крашеные масляной краской, но уже давно одинаково почерневшие от времени и погоды. Шаг в сторону — и ты по колено в густой грязи ярко-оранжевого цвета: чистая глина. Мужчинам было легче, особенно одному, потому что он был в форме с сапогами и при погонах. А женщины, как пугливые козы, скакали с досочки на досочку, с кирпича на кирпич, специально брошенные на тропинку местными жителями. Изредка они покачивались и начинали размахивать руками, чтобы удержать равновесие и не плюхнуться со всего маху в жирную жидкую грязь.
— Как они здесь ходят только?
— А они тут вовсе не ходят, — объяснил участковый, не оборачиваясь. — Они тут ездят. На тракторах ездят. На обед или там по делам — привезти чего с работы. А огороды у них у всех на задах, так им, ить, на дорогу-то выходить и не надо вовсе, выходит.
— А к самогонщице этой тогда как?
— И к ней — с задов, от своих огородов. Чтобы, значит, мне на глаза не попадаться, — приосанился он на ходу, выпятив гордо грудь и сверкнув орлиным взглядом из-под седого чуба.
— Что ж, вы все знаете, значит, а не реагируете совсем? — возмутилась библиотекарша, шедшая впереди.
— А как мне реагировать, если сигнала нет? Засаду прикажете делать? Ловить кого-то? Это будет совсем не по закону… И потом, она же депутат сельсовета, передовик производства. То есть, трогать ее просто так — ни в коем разе. Вот, потому и комиссия ваша. А так-то в мои обязанности входит за порядком следить. Я и слежу.