По словам инженеров, модуль устроен таким образом, что при недостатке энергии все мощности направляются на нагрев Philae.
Спускаемый модуль в случае, если проснется, должен, как ожидают эксперты, каждые 30 минут переключаться на получение команд от Rosetta. Однако в случае недостатка энергии материнский аппарат может не получить ответ. Для обеспечения двусторонней связи Philae необходимо вырабатывать мощность от 19 ватт.
Всего с 12 по 20 марта Rosetta совершла несколько пролетов вблизи возможного места посадки Philae, из которых 11 оцениваются немецкими специалистами как наиболее благоприятные для обеспечения связи со спускаемым аппаратом (из-за взаимного расположения аппаратов и доступа солнечной энергии). Расчеты экспертов основаны на предположительном расположении Philae, определенном при помощи инструментов OSIRIS, CIVA и ROLIS на материнском зонде, а также данных ноября 2014 года.
Управляющая зондом Philae команда в Германском центре авиации и космонавтики
В течение нескольких дней станция Rosetta пробовала получить сигналы от Philae. Как досадно бы это не звучало, ответа так и не последовало, и 20 марта коммуникационный модуль на борту Rosetta был деактивирован.
Специалисты называют две вероятные причины «молчания» Philae. Может быть, зонд ещё недостаточно прогрелся для выхода из спящего режима: температура должна подняться выше отметки минус 45 градусов Цельсия. Не исключено также, что солнечные панели пока просто не в состоянии генерировать достаточно энергии для работы приёмопередатчика из-за того, что Philae находится в тени.
«Это была очень ранняя попытка, мы будем продолжать пробовать установить связь, пока не получим ответ от Philae. Нам нужно набраться терпения», — отметили участники миссии.
Следующее подходящее окно для пробы связи с зондом откроется в первой половине апреля. Может быть, к тому времени солнечные панели сумеют производить достаточно энергии для выхода Philae из спячки.
Ученые не исключают того, что аккумуляторы зонда могут не выдержать низких температур. Однако такая ситуация предусмотрена конструкцией Philae. В этом случае его научные инструменты, как заверяют инженеры, смогут работать в условиях солнечного освещения.
Но и без связи с Philae мы уже больше знаем о кометах. В конце прошлого года в онлайн-выпуске журнала Science исследователи опубликовали статью, в которой было отмечено более высокое по сравнению с земными океанами содержание тяжёлой воды во льду кометы — более чем в три раза. Этот результат противоречит принятой теории, что вода Земли имеет кометное происхождение.
В специальном выпуске журнала Science от 23 января этого года опубликована информация о том, что основной объём выделяемых кометой газов приходится на «шею» — область соединения двух частей кометы: здесь камеры OSIRIS постоянно фиксировали поток газа и обломков. Члены научной команды системы получения изображений OSIRIS установили, что область Хапи, расположенная в перемычке между двумя крупными долями кометы и демонстрирующая высокую активность как источник газопылевых струй, отражает красный свет менее эффективно, чем другие области, что может указывать на присутствие замороженной воды на поверхности кометы или неглубоко под её поверхностью.
6 марта этого года получен очередной снимок кометы с расстояния 82,9 км от центра кометы 67P/Чурюмова-Герасименко. Оригинальное изображение имеет разрешение 7,1 м / пиксель и охватывает область в 7,2 км. Светлая область у шеи этого «динозавра» и есть — Хапи. Теряя вещество, комета будет видоизменяться, а однажды расколется.
Уникальное животное из отряда зайцеобразных обнаружено в Китае
На китайской территории горной системы Тянь-Шань впервые за 20 лет обнаружили илийскую пищуху — редчайшее млекопитающее из семейства пищуховых отряда зайцеобразных.
Ochotona iliensis обитают исключительно в провинции Синьцзян на северо-западе Китая, длина их тела составляет около 20 сантиметров.
Ученые полагают, что на сегодняшний день в живых осталось менее 1000 особей илийской пищухи, поэтому из-за редкости ее прозвали «волшебным кроликом». При этом о повадках, рационе и других особенностях Ili Pika исследователям мало что известно.
Впервые представители этого биологического вида были замечены в 1983 году и насчитывали, по оценкам китайских зоологов, порядка 2900 особей. К сожалению, с тех пор популяция илийских пищух сократилась на 70 %. Специалисты уверяют, что вероятной причиной исчезновения «волшебных кроликов» является глобальное потепление, которое влечет за собой повышение уровня снега в горах Тянь-Шаня.