39 % наземных, 39 % морских и 76 % пресноводных животных исчезли, и все это за последние 40 лет», — пояснил опубликованный отчет фонда Джон Хекстра, ведущий специалист Всемирного фонда дикой природы.
У астероида между орбитами Сатурна и Урана обнаружили кольца
Ученые из Массачусетского технологического института сообщили об открытии колец, подобных кольцам Сатурна, у еще одного небесного тела в Солнечной системе — астероида-кентавра Хирон.
Кольца обнаружены у астероида группы кентавров, известного как 2060 Хирон, и расположенного между орбитами Сатурна и Урана.
Его диаметр оценивается в 166 километров, а два кольца располагаются на расстоянии около 300 километров от центра Хирона. Кольца отделены друг от друга расстоянием в 10−14 километров, при этом ширина первого из них равна трем километрам, а второго — семи.
Будучи гибридом астероида и кометы, Хирон впервые был обнаружен 18 октября 1977 года, а по результатам наблюдений в конце ноября 2011 года ученые заподозрили наличие у него кольцевых образований. Теперь американские астрономы с помощью двух инфракрасных телескопов NASA IRTF и LCOGTN на Гавайских островах выполнили точные наблюдения за Хироном и склонны считать гипотезу о наличии колец более чем реальной.
Ученые, впрочем, отмечают, что для однозначного определения геометрии колец необходимо консолидировать данные с множества наземных телескопов, удаленных на большие расстояния друг от друга. Кроме того, причины возникновения колец у Хирона до сих пор остаются загадкой.
Ранее, в 2011 году, кольца были обнаружены у другого астероида-кентавра, Харикло. Наличие колец подтвердили тремя годами позже. Таким образом, Хирон стал вторым кентавром, обладающим этой особенностью.
http://www.popmech.ru/science/56321-u-gibrida-asteroida-i-komety-obnaruzhili-koltsa/
В клетках человека обнаружено более сотни «чужеродных» генов
Ученые из Кембриджского университета (Великобритания) выяснили, что по мере эволюции в клетки животных попадают гены других форм жизни, полученные от бактерий, одноклеточных организмов и вирусов.
Так называемый горизонтальный перенос генов, когда организм передает генетический материал другому, который не является его потомком, характерен для бактерий и других одноклеточных, однако свидетельств попадания «чужеродных» генов в клетки высших животных до сих пор не было выявлено.
Британские ученые проанализировали геномы 40 видов животных — от плодовых мушек до обезьян и человека. Каждому гену исследователи пытались подобрать в базе максимально схожие гены как животных, так и более примитивных форм жизни — растений, грибов, бактерий и вирусов. В итоге было обнаружено около сотни генов, которые попали в организм животных путем горизонтального переноса: у человека таких нашлось 145.
Гены, оказавшиеся «чужеродными», играют важные роли в обмене веществ и иммунных реакциях, но определение точного механизма их попадания от примитивных существ к человеку потребует от ученых дальнейших исследований.
Марсоход Opportunity завершил 11-летний марафон
Несмотря на отсутствие традиционной финишной ленточки, NASA празднует победу: Opportunity успешно завершил свой марсианский марафон.
Аппарат совершил посадку на поверхность Красной планеты 25 января 2004 года в кратере Игл на плато Меридиана. Финишировав 24 марта 2015 года, за 11 лет и 2 месяца Opportunity преодолел дистанцию в 42 километра 195 метров и «припарковался» в кратере Индевор.
Специалисты NASA заявили, что Opportunity удалось побить рекорд дальности внеземного путешествия, принадлежавший советскому аппарату «Луноход-2», который с 15 января по 4 июня 1973 года проехал по поверхности Луны расстояние в 42 километра.
P.S. Спасибо, что американцы напомнили о рекорде советского «Лунохода». 42 года назад в СССР это было возможно, сегодня нет — это цена реставрации капитализма в России. Зато по колдунам, ведьмам и экстрасенсам впереди планеты всей.