В возрасте 70 лет она танцевала на сцене театра "Лондон Палладиум" в тюрбане из страусиных перьев, отмечая 50-летие творческой деятельности. Шоу прошло с неимоверным успехом. После финальных аплодисментов за кулисами Жозефина Бейкер танцевала на столе и кричала, что ей снова семнадцать. А на следующее утро не проснулась, рухнув, как солдат на поле боя.
Ее похоронили в Монако со всеми воинскими почестями, сопроводив церемонию залпом из 21 орудия.
Пикассо и Матисс писали ее портреты, Ле Корбюзье посвятил ей виллу "Савой", а Гертруда Стайн — стихотворение в прозе. Часть ее уникальных танцевальных па скопировал в будущем Майкл Джексон. А повальная мода на загар в 20-30-х годах возникла благодаря ее кофейной коже.
Вот такая непростая личность. Ее можно осуждать, можно обожать, но пройти мимо нее невозможно. Ее жизнь пронеслась, как чарльстон, танец, который именно она открыла для европейской публики. Бурно, блистательно.
Хорошим финалом будут слова самой Жозефины о любимом деле ее жизни: "Я импровизировала, обезумев от музыки… Даже мои зубы и глаза горели лихорадкой. Каждый раз, когда я прыгала, я прикасалась к небу, а когда опускалась на землю, казалось, что она принадлежит только мне".
http://www.liveinternet.ru/users/4231626/post309046759/
P.S. Хочется добавить еще немного к эмоциональному рассказу Инны Лавановой. Фрида Джозефин МакДональд родилась в Сент-Луисе (США) 3 июня 1906 года. Рождена она была вне брака прачкой-негритянкой Кэрри Макдональд от барабанщика еврейского происхождения Эдди Карсона. На следующий год родился брат Жозефины Ричард, а их отец покинул семью.
В 1911 году мать Жозефины вышла замуж второй раз, в этом браке родились ещё две сестры Жозефины. Отчим Жозефины и Ричарда Артур Мартин усыновил детей. 2 июля 1917 года семья Жозефины пережили резню, в результате которой по разным данным в Сент-Луисе погибло более сотни людей. Эти события потрясли Жозефину, и впоследствии она стала ярым борцом с расизмом. В возрасте 13 лет мать выдала Жозефину замуж за Вилли Уэллса, который был намного старше её. В тот же год состоялись первые выступления Жозефины статисткой в «Театре Букер Вашингтон» (Booker Washington Theatre) в Сент-Луисе. Брак с Уэллсом продержался всего лишь несколько недель. В 1921 году Жозефина вышла замуж за проводника на железной дороге Вилли Бейкера. Разведясь с ним в 1925 году, она продолжала носить его фамилию всю жизнь.
Творческая карьера Жозефины началась в 16 лет в «Стандарт Театре» (Standard Theatre) в Филадельфии. Позднее она перебралась в Нью-Йорк и получила работу в водевиле, с которым она ездила по стране в течение полугода. С 1923 по 1924 года Жозефина — хористка в музыкальной комедии «Shuffle Along» в Нью-Йорке и выступала в негритянском ревю «The Chocolate Dandies». На выступлении в нью-йоркском клубе «Plantation Club» ее увидела светская львица, жена коммерческого атташе посольства США в Париже Кэролайн Дадли Риган и предложила контракт — 250$ в неделю, если он согласится переехать во Францию, где Риган хочет поставить шоу, в котором Жозефина будет играть главную роль. Жозефина получила работу в «La Revue Nиgre», премьера которого состоялась в Париже 2 октября 1925 года в «Театре на Елисейских полях».
Франция стала ее второй Родиной, ведь в США она постоянно подвергалась расистским нападкам.
Своими танцем Жозефина стремительно завоевала признание парижской публики, которая в её исполнении впервые увидела танец чарльстон. О Жозефине говорили, что она уже не гротескная чернокожая танцовщица, а чёрная Венера, посещавшая поэта Бодлера в его снах.
Далее представление «La Revue Nиgre» перемещалось в Брюссель и Берлин. В 1926–1927 годах Жозефина Бейкер стала звездой Фоли-Бержер. Она выступала в двух ревю в своей знаменитой банановой юбочке.
В 1927 году появился первый фильм с участием Жозефин Бейкер — "Женщины "Фоли Бержер", за ним последовали "Сирена тропиков", "Зу-зу", "Принцесса Там-там" и "Ложная тревога". Ее очень много снимали, да и гонорары у Жозефин были самыми высокими в Европе.
Бейкер превратилась в шикарную парижанку с экстравагантными привычками вроде прогулок с ручным леопардом по Елисейским Полям. И хотя в действительности Жозефин Бейкер имела небогатый танцевальный репертуар (гвоздем ее программы долгие годы оставались Banana Dance и танец с перьями страуса), никогда не бывала в Африке, ничего не знала о ее культуре и вообще с трудом разбиралась в художественных направлениях, которые захлестнули Париж той эпохи, ее сценический образ, экзотическая внешность (голова овальной формы, напоминающая африканские культовые скульптуры), кубистская геометрия танца абсолютно совпали с настроениями и вкусами времени.