И снова это необычное ощущение, и вдруг исчезла вся усталость, и стало так хорошо и радостно. Она вдруг увидела лица сестренок и братика, а потом вдруг рядом оказался молодой Гур и обнял ее с неожиданной лаской, и она ответила ему таким же пылким объятием. И исчезло все, остались только он и она и пришло время свершиться тому, о чем говорила мать. Она почувствовала на себе тело юноши, его горячее дыхание, но яркий свет резанул по глазам сквозь закрытые веки и Уна словно проснулась.
Тело мужчины резко соскользнуло вбок и это оказался старый Гур, пытавшийся при крыв ладонью глаза увидеть вверху того, кто осветил их стоянку этим ярким белым светом. Слева раздался визг, это испуганный ярким светом хищник свалился в колючий кустарник. А свет так же неожиданно погас и Уна на мгновение оказалась в темноте, хоть языки пламени высоко вздымались над своим кормом.
— Похоже, в этот раз боги не хотят, чтобы ты познала мужчину. — старый Гур все еще всматривался в небо — И отказали старику в последнем удовольствии.
* * *
Делегация оказалась совсем маленькой: высокий мужчина с копьем, ну не самцом же называть разумное существо другой планеты, и женщина с большой плетеной корзиной на лямках. Они вышли из черного леса и устроили стоянку разведя большой костер и устроив что-то вроде изгороди из крупных сучьев. Их предосторожность была понятна, крылатый зонд обнаружил нескольких хищников, явно почуявших пришельцев. Парочку микродатчиков удалось незаметно подбросить к самому костру, и Алексей мог слышать разговоры посланцев.
Как оказалось, в дар ему предназначалась провизия в корзине и глизерчанка. Мужчина же был лишь сопровождающим, причем достаточно опытным, поскольку знал, что боги не употребляют посылаемую им провизию. Новоявленному богу было даже несколько обидно, что он так бесцеремонно распоряжается предназначенным не ему подарком.
Анализ набора местных деликатесов, дал бы представление о рационе аборигенов, впрочем, для этого будет еще уйма времени.
Однако, аппетит посланцев ограничился лишь одним из продуктов, похоже каким-то видом особо ценных грибов, возможно местных афродизиаков, поскольку глизерчане сплелись в объятиях, возможно для ритуального совокупления. Алексей хотел уже было отключиться, с точки зрения человеческой морали, вроде бы неприлично подглядывать за интимными отношениями, для науки это запишут зонды в память корабельного мозга, но оказалось один из хищников уже вплотную подобрался к слившимся в экстазе аборигенам и непонятно было остановит ли его пламя костра.
Как и предполагал Алексей, яркий свет спугнул ночного хищника, ослепленный он рванулся прочь, сорвался с валуна, и свалился в кустарник. Свет испугал и глизериан, но зато их последующий разговор многое объяснил.
* * *
— Ты видел богов? — спросила Уна.
— Нет, — ответил охотник, — когда тень станет короткой, дальше ты пойдешь одна. Зим десять тому назад я поднялся выше и нашел разодранный короб и кости. Похоже боги превращаются в гррхов, когда получают наши подарки. Им нравится наша кровь и мясо, а эти дары, — он кивнул на короб, им не по вкусу. Мы с тобой подкрепимся этим утром.
— Я думала, боги, такие, как мы. — голос Уны невольно задрожал, когда она представила, как желтые клыки гррхов впиваются в ее тело.
— Может и такие, — Гур шарил в своей походной сумке, — но иногда им хочется крови. — он протянул ей необычный полосатый плод — Когда пойдешь одна, положи его в рот и, увидев зверя, раскуси, выпей сок и не познаешь боли.
Дрожащая рука потянулась за плодом, но выронила его, потому, что заговорила гора: — Вы, двое, покормите пламя и отдыхайте, завтра вам предстоит путь на вершину.
Голос горы был повсюду, охотник вскочил, уши его затрепетали, пытаясь понять, откуда он, но впервые не смогли ему помочь.
— Боги зовут и меня, — он перевел взгляд на девушку — это ты им понравилась, раньше такого не было.
Уна долго глядела на семена небесного пламени над собой, думая о том, что с ней будет завтра, но усталость взяла свое.
Когда в темноте на священной горе вспыхнуло пламя, Хак ударил костью косматого по коже водяного ззу, натянутой на половинку крупного хорошо просушенного плода каш и горы откликнулись на его зов. Юноши из его укрытия задали ритм, и племя повторяло за Хаком просьбы богам
Вдруг, на священной горе вспыхнуло такое яркое белое пламя, что зоркий Нак разглядел крутой уступ на границе богов. Пламя погасло, а голос богов не прозвучал. Юноши сбились с ритма, и стихли и теперь все глаза обратились к тому, кто должен был разъяснить знак богов.