«Это была очень ранняя попытка, мы будем продолжать пробовать установить связь, пока не получим ответ от Philae. Нам нужно набраться терпения», — отметили участники миссии.
Следующее подходящее окно для пробы связи с зондом откроется в первой половине апреля. Может быть, к тому времени солнечные панели сумеют производить достаточно энергии для выхода Philae из спячки.
Ученые не исключают того, что аккумуляторы зонда могут не выдержать низких температур. Однако такая ситуация предусмотрена конструкцией Philae. В этом случае его научные инструменты, как заверяют инженеры, смогут работать в условиях солнечного освещения.
Но и без связи с Philae мы уже больше знаем о кометах. В конце прошлого года в онлайн-выпуске журнала Science исследователи опубликовали статью, в которой было отмечено более высокое по сравнению с земными океанами содержание тяжёлой воды во льду кометы — более чем в три раза. Этот результат противоречит принятой теории, что вода Земли имеет кометное происхождение.
В специальном выпуске журнала Science от 23 января этого года опубликована информация о том, что основной объём выделяемых кометой газов приходится на «шею» — область соединения двух частей кометы: здесь камеры OSIRIS постоянно фиксировали поток газа и обломков. Члены научной команды системы получения изображений OSIRIS установили, что область Хапи, расположенная в перемычке между двумя крупными долями кометы и демонстрирующая высокую активность как источник газопылевых струй, отражает красный свет менее эффективно, чем другие области, что может указывать на присутствие замороженной воды на поверхности кометы или неглубоко под её поверхностью.
6 марта этого года получен очередной снимок кометы с расстояния 82,9 км от центра кометы 67P/Чурюмова-Герасименко. Оригинальное изображение имеет разрешение 7,1 м / пиксель и охватывает область в 7,2 км. Светлая область у шеи этого «динозавра» и есть — Хапи. Теряя вещество, комета будет видоизменяться, а однажды расколется.
Уникальное животное из отряда зайцеобразных обнаружено в Китае
На китайской территории горной системы Тянь-Шань впервые за 20 лет обнаружили илийскую пищуху — редчайшее млекопитающее из семейства пищуховых отряда зайцеобразных.
Ochotona iliensis обитают исключительно в провинции Синьцзян на северо-западе Китая, длина их тела составляет около 20 сантиметров.
Ученые полагают, что на сегодняшний день в живых осталось менее 1000 особей илийской пищухи, поэтому из-за редкости ее прозвали «волшебным кроликом». При этом о повадках, рационе и других особенностях Ili Pika исследователям мало что известно.
Впервые представители этого биологического вида были замечены в 1983 году и насчитывали, по оценкам китайских зоологов, порядка 2900 особей. К сожалению, с тех пор популяция илийских пищух сократилась на 70 %. Специалисты уверяют, что вероятной причиной исчезновения «волшебных кроликов» является глобальное потепление, которое влечет за собой повышение уровня снега в горах Тянь-Шаня.
39 % наземных, 39 % морских и 76 % пресноводных животных исчезли, и все это за последние 40 лет», — пояснил опубликованный отчет фонда Джон Хекстра, ведущий специалист Всемирного фонда дикой природы.
У астероида между орбитами Сатурна и Урана обнаружили кольца
Ученые из Массачусетского технологического института сообщили об открытии колец, подобных кольцам Сатурна, у еще одного небесного тела в Солнечной системе — астероида-кентавра Хирон.
Кольца обнаружены у астероида группы кентавров, известного как 2060 Хирон, и расположенного между орбитами Сатурна и Урана.
Его диаметр оценивается в 166 километров, а два кольца располагаются на расстоянии около 300 километров от центра Хирона. Кольца отделены друг от друга расстоянием в 10−14 километров, при этом ширина первого из них равна трем километрам, а второго — семи.
Будучи гибридом астероида и кометы, Хирон впервые был обнаружен 18 октября 1977 года, а по результатам наблюдений в конце ноября 2011 года ученые заподозрили наличие у него кольцевых образований. Теперь американские астрономы с помощью двух инфракрасных телескопов NASA IRTF и LCOGTN на Гавайских островах выполнили точные наблюдения за Хироном и склонны считать гипотезу о наличии колец более чем реальной.
Ученые, впрочем, отмечают, что для однозначного определения геометрии колец необходимо консолидировать данные с множества наземных телескопов, удаленных на большие расстояния друг от друга. Кроме того, причины возникновения колец у Хирона до сих пор остаются загадкой.
Ранее, в 2011 году, кольца были обнаружены у другого астероида-кентавра, Харикло. Наличие колец подтвердили тремя годами позже. Таким образом, Хирон стал вторым кентавром, обладающим этой особенностью.
http://www.popmech.ru/science/56321-u-gibrida-asteroida-i-komety-obnaruzhili-koltsa/
В клетках человека обнаружено более сотни «чужеродных» генов
Ученые из Кембриджского университета (Великобритания) выяснили, что по мере эволюции в клетки животных попадают гены других форм жизни, полученные от бактерий, одноклеточных организмов и вирусов.
Так называемый горизонтальный перенос генов, когда организм передает генетический материал другому, который не является его потомком, характерен для бактерий и других одноклеточных, однако свидетельств попадания «чужеродных» генов в клетки высших животных до сих пор не было выявлено.
Британские ученые проанализировали геномы 40 видов животных — от плодовых мушек до обезьян и человека. Каждому гену исследователи пытались подобрать в базе максимально схожие гены как животных, так и более примитивных форм жизни — растений, грибов, бактерий и вирусов. В итоге было обнаружено около сотни генов, которые попали в организм животных путем горизонтального переноса: у человека таких нашлось 145.
Гены, оказавшиеся «чужеродными», играют важные роли в обмене веществ и иммунных реакциях, но определение точного механизма их попадания от примитивных существ к человеку потребует от ученых дальнейших исследований.
Марсоход Opportunity завершил 11-летний марафон
Несмотря на отсутствие традиционной финишной ленточки, NASA празднует победу: Opportunity успешно завершил свой марсианский марафон.
Аппарат совершил посадку на поверхность Красной планеты 25 января 2004 года в кратере Игл на плато Меридиана. Финишировав 24 марта 2015 года, за 11 лет и 2 месяца Opportunity преодолел дистанцию в 42 километра 195 метров и «припарковался» в кратере Индевор.
Специалисты NASA заявили, что Opportunity удалось побить рекорд дальности внеземного путешествия, принадлежавший советскому аппарату «Луноход-2», который с 15 января по 4 июня 1973 года проехал по поверхности Луны расстояние в 42 километра.