После произнесения адреса отец сразу исчезал, растворялся миражом, а Анцифер просыпался встревоженный и дни напролет думал, что бы мог значить этот беспокоящий его сон. С течением дней Птичик озаботился этими снами настолько, что почти перестал замечать окружающих. Он похудел, жил почти по привычке и замкнуто, чем беспокоил доброе сердце бабушки Раи. По ночам он автоматически продолжал заглядывать в дыру, которая становилась почему-то меньше размером, да так быстро, что теряла эластичность, а в одну из ночей Птичик и вовсе не обнаружил входа в свою душу. Черная дыра исчезла, даже шрама не осталось.
А как-то ночью, когда он спал и в очередной раз прослушивал установку отца, его разбудил звук пришедшего на мобильный телефон сообщения.
Она писала ему, что стоит внизу возле его подъезда, и просила выйти.
Он вышел.
Она стояла в легком плащике и тряслась от холода. Белые волосы старался унести с собой ночной ветер.
Анцифер подумал о том, как это странно — одеваться не по погоде. Потом люди болеют и теряют иммунитет.
Она сначала бросилась к нему, но через два шага остановилась, будто сама себя осадила.
Он смотрел на нее и был удивлен, как может постареть и поникнуть женщина за такой короткий срок…
«Интересно, — подумал Птичик, — чего она хочет?..»
На самом деле ему было все равно, чего она хочет, его тянуло обратно домой, в постель, вновь и вновь смотреть сон про отца.
— Здравствуй! — Ее голос был больным.
— Здравствуй…
Она продолжала дрожать. Платочком вытирала заострившийся носик.
— Ты хотела меня видеть?
— Я тебя вижу, — ответила.
— Это все?
— Ты хотел на мне жениться… — Она попыталась улыбнуться.
— Да?.. Кажется, это было во сне.
— Какая разница… Я согласилась…
— Прошло время. Ты меня разлюбила.
Анцифер смотрел на нее и не понимал, чего хочет от него женщина отца.
— Прости меня за глупости, которые я наделала!
— Хорошо.
Неожиданно она бросилась к нему, обняла за шею крепко, вытянувшись на мысочках. Стояла так долго, упершись ему в горячую шею, чувствуя и его пульс, и биение своего сердца.
Он так и не обнял ее.
— Ты наказываешь меня!
— Нет.
— Ты не любишь меня!
— Мне всего шестнадцать.
Он осторожно отодвинул ее от себя и улыбнулся.
— Знаешь, — стащил через голову свитер вместе с майкой, поднял руку, — знаешь, а дыра заросла! Когда-то она внезапно появилась, а сейчас так же незаметно исчезла… Вот ведь…
— Я умру! — Она села на мокрый асфальт.
— Почему? — искренне удивился он. — Ты заболела?
— Мама моя!!! — завыла она от бессилия, понимая что перед ней стоит совершенно другой человек. Обычный шестнадцатилетний мальчишка, который еще несколько недель назад казался ей могучим мужчиной. Предмет любви исчез, а фантомная боль столь сильна!
— Ну, я пойду?
Она молчала в ответ и сидела, опершись руками о бордюр.
Он пошел — и ушел.
Алина вернулась в квартиру, подаренную ей Нестором, и остаток ночи лежала в горячей ванне, а бородатый Мебельщик поил ее сладким шампанским. Она развратно смеялась, соглашаясь на пограничные сексуальные эксперименты, о которых он не смел мечтать, а потом попыталась наглотаться воды из ванны. Ей почти удалось захлебнуться, но Мебельщик вытянул ее на ковер, откачал и еще долго припоминал Алине, что когда-то спас ей жизнь.
В ту ночь в ее сердце попала острая и ледяная игла. Она прожила всю жизнь с Мебельщиком, а он называл ее всю жизнь Каем. Так они и называли друг друга: она его — Мебельщиком, он ее — Каем…
Мебельщик никогда не просил сменить постельное белье…
Через неделю, в пятницу утром, Анцифер, стараясь, как мать, исчезнуть тихо, тайком покинул квартиру. Перед этим с величайшей осторожностью он засунул под кровать Ивана Хабибовича Оздема свой самодельный телескоп. Анцифер подумал, что брат есть брат, хоть и не сафроновских кровей! А вдруг?.. В аэропорту он купил билет до столицы Башкортостана и уже к вечеру вышел из здания уфимского аэровокзала. Ему пришлось пообщаться с милиционерами и отдать башкирам последние две тысячи рублей. Сержанты, спрятав деньги, в унисон подумали: какой странный русский парень. С отрешенным взглядом, он казался нездоровым психически и опасным… Ну да хер с ним!.. Видали они всяких опасных!..
А потом Птичик пошел на юго-запад.
Одетый в легкую спортивную куртку, потертые джинсы, без головного убора, он рисковал замерзнуть уже через пятнадцать минут, так как время было осеннее и на дороге лежал снег. Но ноги юноши, обутые в кеды, шагали скоро, и он быстро удалялся от аэровокзала.