«Что это?» — спокойно спросил парень.
Влада закатила глаза. — «Я не могу не восхититься твоим умением столь правдоподобно отыгрывать роль недалекого простачка. Талантлив в искусстве обмана, как сам чёрт. Пожалуй, если бы у меня не было неопровержимых доказательств, то я поверила бы тебе уже несколько раз, ведь ты так упорно продолжаешь стоять на своём… Впервые сталкиваюсь с таким искусным лжецом.»
Кён мрачно смотрел на королеву.
«Видишь ли, всякая материя, созданная магом земли, обладает характерными чертами, по которым можно определить силу создателя. Чтобы сделать это, нужно владеть не только достаточно высоким духовным чувством, но и искусными навыками, коими я, к твоему несчастью, не обделена. Как я выяснила, феникса создал маг земли третей ступени продвинутой области. Только этого факта было достаточно, чтобы ты стал основным подозреваемым. А когда ты вынул взрывную хлопушку, замаскированную под реликвию, усеянную драгоценными кристаллами, у меня пропали все сомнения. Как и ожидалось, только посланнику богини, обладающему непостижимым наследием, под силу сотворить столь чудесного феникса из самоцветов. Я не была бы Владой Тристан, если бы не раскусила тебя, лживый негодник.» — она пленительно расправила длинные ножки, изящно поболтав ими в воздухе, и скрестила их снова.
Кён поражённо застыл. Его раскрыли, а всё из-за незнания некоторых нюансов этого мира. Ни в каких книгах не писалось о возможности определить ступень развития по созданной материи. Как же он прогадал, свято поверив в обширность знаний элитного раздела Бостонской библиотеки. Знал же, что создавать драгоценности слишком рискованно, и вот тебе — погорел на первом же деле, полностью себя выдав! Да еще и самому опасному существу в Бостоне! Он поклялся себе, что больше зарабатывать при помощи стихии земли никогда не будет.
Впрочем, ложь про мастера имеет двойное дно. Влада раскрыла первое, но второе — исключено, поэтому Кён не отчаивался. На самом деле парень почти не беспокоился за свою жизнь и свободу, потому что очень хорошо подготовился к встрече с демоном лицом к лицу. Основной его козырь — невероятная ценность, которую он показал на турнире. Знание секретных ходов. Проклятие Кары и ещё парочка мелочей.
А теперь пора заняться тем, что у него прекрасно получается — импровизировать, стараясь воплотить планы в явь.
Пухлые губки королевы сложились в прелестную триумфальную улыбку. Как же приятно разоблачать лжецов, тем более таких крепких орешков. — «Мальчишка посмел лгать королеве в лицо… Какое ты заслуживаешь наказание?»
Кён тяжко вздохнул и, потерянно уставившись куда-то вдаль, признался. — «Ваше величество, признаю, нет у меня никакого мастера ЦыЗы. Вы, наверное, хотите знать, почему я столь настойчиво вас обманывал? Всё просто. Настоящая правда ещё более невероятна. Людям проще поверить в то, что мой мастер — ЦыЗы, чем в то, что моя мать — богиня. Вы можете мне не верить на слово, но спросите себя, откуда ещё я могу владеть 9-ю стихиями, невзирая на ограничения небес? Почему обладаю нечеловеческой скоростью и змеиной ловкостью? Откуда знаю непостижимые техники? Не мог же я их сам придумать, верно?»
Влада, внимательно слушавшая очередную затейливую историю, с интересом приподняла бровь. — «Допустим.» — его слова звучат, как обычно, искренне, а самое важное — логично. Он действительно не мог обойти ограничения небес без вмешательства кого-то невероятно могучего наподобие богини. Но стоит ли верить этому искусному лжецу? Благо у женщины имелся надежный метод, с помощью которого она узнает правду. Скоро она обязательно его применит, а пока что можно сделать вид, что она поверила сказанному.
«Когда я родился, матушка отказалась от меня по какой-то неведомой причине, отправила к смертным, на прощание оставив мне знания в качестве наследия, возможно, из-за родительской любви. Самое интересное, что эти знания не являются поверхностно-интуитивными, поэтому я могу записать их в нефриты, с помощью чего их могут изучать остальные.»
Глаза королевы тут же алчно заблестели желанием заполучить их. Если наследие из головы парня попадёт в империю демонов, то их раса поработит весь мир в ближайшие несколько поколений! Стоит только подумать о той воздушной технике, защищающей от жара, холода и эфира… Аж мурашки по коже! Владе сильно захотелось, чтобы слова гениального юнца оказались правдой.
«И, как вы уже догадались, всё это я говорю не для того, чтобы вас впечатлить или оправдаться за свою ложь, а для того, чтобы исполнить свою мечту — сделать принцессу Кару своей спутницей жизни.» — Кён судорожно вздохнул от нахлынувшей страсти. — «Я… Я люблю её больше всего на свете… Я готов поделиться наследием ради неё… Даже отдать своё сердце.» — взгляд парня заволокло мечтательной пеленой.