Кён с некоторым смущением почесал висок.
«Данная лечебная медицина может выровнять позвоночник у любого практика по дворянскую область включительно. Никаких побочных эффектов.» — алхимик проверил таблетку прибором, и сверху высветилась цифра 100. — «Как видите, она безупречно чиста! Я приобрёл её, чтобы изучить, но никаких следов методик, используемых для сплавки ингредиентов, найти не смог. По-видимому, «Легендарный повелитель котла» придумал свой собственный метод, уникальный и неповторимый, а главное, эффективный.»
{Фенг не просто так носит титул алхимика третьего ранга.} — уважительно кивнул про себя Кён.
«Теперь медицина должна попасть в руки моему лучшему ученику. Или, если точнее, победителю соревнования! Давайте же узнаем, кто им окажется!»
Эльза судорожно сглотнула и перевела взгляд на Сруля. Он — тёмная лошадка, единственный, у кого есть хотя бы микроскопический шанс превзойти её. Если ему достанется таблетка и жетон… Девушка пыталась не думать об этом.
««Отрезвляющий гуанин» — бодрящая медицина «С» ранга среднего качества, неплохо.» … «О-о, это же «Очищающее драже» высокого качества! Антидот широкого спектра…» … ««Утренняя роса» высокого качества, прекрасная работа.»
Наконец мастер подошёл к своей лучшей ученице: «Медицина «Ферментов» для практика королевской области с чистотой… Шестьдесят шесть процентов! Великолепно! Эльза, ты превзошла даже своего мастера!»
«Госпожа Эльза невероятна!» … «Гений среди гениев!» … «Поздравляю вас с победой.»
Эльза горделиво приподняла подбородок с лёгкой улыбкой на устах. Она сама не ожидала от себя такого результата. Странным образом повезло. Зато теперь победа ей гарантирована! У Булкова нет ни единого шанса. Она зря переживала.
Кён поймал заносчивый взгляд сестры, как бы говорящий, что победа будет за ней, и усмехнулся в ответ.
«А теперь проверим последнюю работу… Так-с, тоже медицина «Ферментов» для королей, а её чистота составляет… Восемьдесят семь процентов!» — воскликнул алхимик.
Когда над прибором высветилась цифра «87», ученики поражённо охнули.
Особенно выразительно отреагировала Эльза: у неё перехватило дыхание и широко раскрылись глаза, как если бы она узнала, что на самом деле Сруль — девочка.
«Грандиозная чистота… Сруль Булков сварил медицину «B» ранга грандиозной чистоты!» — с неподдельным восторгом голосил мастер Фенг.
«То есть Булков превзошёл госпожу Эльзу?» … «Он что, победил?! Как так?!»
«Не верю!» — внезапно запротестовала девушка. — «Сруль как-то жульничал!»
«Обижаете, госпожа Эльза…» — уязвлённо отозвался Кён. — «Я старался как мог, но вы макаете мою работу в грязь, обвиняя меня в жульничестве… Как некрасиво.»
«Тогда ответь мне, какими методами ты пользовался при изготовлении?!»
Кён смущенно потупился в пол: «Я владею всего лишь чистой силой, поэтому…»
На сей раз дыхание перехватило даже у мастера Фенга.
Блондинка вскочила с места и стукнула по столу: «Я владею четырьмя стихиями, использую десятки методов для слияния ингредиентов и по итогу едва достигаю великолепной чистоты, а ты, владея одной стихией, сразу доходишь до грандиозного?! Ни в жизнь не поверю!»
«Сруль жульничал!» … «Чёртов обманщик!» … «Выкладывай все карты на стол, толстяк!»
С мнением девушки вынужден был согласиться даже мастер Фенг. Алхимия требовательна к владению стихиями и их разрядами. Одной лишь чистой силы недостаточно.
Кён задумчиво почесал затылок: «Заниматься алхимией, обладая лишь чистой силой, сложно, но не невозможно. Да, я не могу использовать методики для слияния ингредиентов, поэтому мне остаётся только сплавлять ингредиенты посредством других ингредиентов.»
«То есть ты пытаешься нас всех убедить, что подобрал к каждому этапу приготовления связующие ингредиенты? За дураков нас держишь?!» — Эльза угрожающе прищурила прекрасные глаза, требуя ответа. В такой бред она не поверит.
«Связующих ингредиентов известно слишком мало, чтобы использовать их для варки сложной медицины! Говори правду!» — вмешался один из учеников.
Кён согласился: «Да, это действительно так, поэтому мне пришлось находить их самому. Например, для слияния порошка из языка каменного ящера и поджелудочной синей жабы я добавил сушёных карибских мух. Идеальный связующий ингредиент, который ранее никто почему-то не открыл. А почему? Как насчёт интуиции алхимика? Или, например, угли фруктового дерева можно совместить с соком смолистого гриба посредством обжаренного клюва какапы. Эта птичка как раз не прочь полакомиться тем и тем. Но так как речь шла про угли, клюв пришлось обжарить… Теперь понимаете, в чём секрет?»