Возникает закономерный вопрос: и как быть с девушкой? Отдавать её Роману Кён точно не станет, а до свадьбы осталось всего лишь четыре месяца. Надо как-то обмануть не только нулевого генерала и самого Клинтона, но даже Юнону.
…
Утром Юнона, обнаружив пропажу всех денег из кольца, пришла в ужас: «Где они?! Вчера же были на месте!» — она обыскала каждый уголок комнаты, но ничего не нашла. Прекрасное лицо девушки побледнело от отчаяния. — {Неужели обокрали?!}
Когда служанка принесла пачку писем, в них, помимо бестолковых признаний в любви, отыскалось одно с ответом на волнующий вопрос: «Один миллиард — плата за покровительство».
{Почему так дорого?! Слишком дорого! Меня даже не спросили, готова ли я платить столько за защиту! И что, получается, я зря старалась обчистить карманы СяоСяо?! Несправедливо!} — со слезами на глазах подумала девушка. Настроение убито на неделю вперёд. То, что она теперь заработает в лучшем случае за полгода, нагло отняли.
…
За следующие 3 дня прошло ещё два занятия по алхимии у мастера Фенга. В целом обстановка ничем не отличалась от первого урока: Сруль всё так же потрясал своим чудовищным талантом, мастер Фенг уже откровенно набивался в ученики Булкова, а угрюмая Эльза старалась избегать взгляда толстяка, что явно доставляло последнему удовольствие.
На третьем и заключительном занятии произошло ЧП: ученик по фамилии Валентайн (какое совпадение) случайно облил Сруля жидкостью с резким запахом, из-за чего на толстяка слетелась тысяча агрессивно настроенных янтарных пчёл…
Всё произошло так быстро, что никто не успел среагировать, а парня уже полностью облепили пчёлы. Эльза испугалась, что Сруль умрёт, но всё обошлось. Каким-то образом пчёлы не смогли прокусить ему кожу, хотя любой практик даже дворянской области скончался бы мгновенно. Девушке вскоре стало стыдно из-за своей реакции. Она не могла понять, почему так сильно беспокоится о толстяке, с которым конкурирует.
Такое явное покушение на убийство не осталось незамеченным мастером Фенгом. Уже через час неудачливого убийцу исключили из ордена. Не будь он потомком прямой крови Валентайнов, ему бы грозило 20 лет тюрьмы, а то и казнь.
Новости о произошедшем разлетелись как пожар, впрочем, никто этому не удивился, ведь за последние 5 дней Сруль перевернул орден вверх дном и перешёл дорогу всем кому можно. Толстяк всё время оказывался в центре внимания, порождая одну взрывную сенсацию за другой: с подавляющей мощью одолел Розу Валентайна в армреслинге, вышвырнув его в окно; владея лишь одной стихией, превзошёл Эльзу на поприще алхимии, тем самым став первым учеником мастера Фенга и получив его покровительство; выиграл пари по алхимии, что дало ему право обращаться без формальностей к будущей жене Розы Валентайна; разбил алхимический набор «A» ранга своей жирной задницей, а ведь его хотела приобрести Эльза; уложил Юнону на лопатки в первом же раунде поединка на мастерство боя, хотя даже мастер Жень не смог ей ничего противопоставить, после чего каким-то чудом избежал последствий; подал жалобу в администрацию ордена на нарушение сделок Ромой и Розой, из-за чего с их счетов сняли 500 тысяч и 1 миллион очков соответственно.
Один подвиг за другим. Стоит слову «Сруль» где-либо прозвучать, как все будто сходят с ума. За каких-то 5 дней этот психопат натворил дел на 10 лет вперёд. Теперь он враг Розы, Ромы и даже Юноны. Эльза, пообещавшая защищать Булкова месяц, уже трижды пожалела о своём решении. Она не готова противостоять всему ордену.
К слову, Эльзе так и не удалось встретиться со Срулем и поговорить про побег «Тёмного барона». На занятиях по алхимии она много раз намекала ему, что надо поговорить тет-а-тет, даже записку ему в карман засовывала с сообщением «приходи ко мне в невидимости — надо поговорить. Это важно!», но негодяй нарочно игнорировал все её старания, и даже на звонки не отвечал. Он точно как-то связан с побегом преступника века!
Девушка могла бы в невидимости прийти к Булкову сама, но слишком много чести! Он ведь потом будет подшучивать над ней. От такого унижения Стоун не смоется за всю жизнь. Придётся каким-то образом подловить его один на один и навязать разговор…
Наступил седьмой день недели — выходной. Как раз сегодня, единственный раз в неделю, открывается павильон испытаний, где желающие могут пройти мини-экзамен по выбранному ими предмету и занять позицию в таблице рекордов. Чем больше верных ответов ученик успеет дать за отведённое время, тем выше он поднимется в рейтинге. За высокие позиции полагаются награды в виде очков и, главное, славы.