Когда к ним подошел Кён, лысый заботливо представил его своим товарищам и вернулся к наблюдению за игрой.
Каждому участнику раздали по шесть карт и, спустя несколько секунд размышлений, ставки были сделаны.
Кён не торопился вступать в игру, несколько партий просто наблюдая и анализируя. Чем несколько обескуражил Борю — чего было приходить, спрашивается?
Наконец, Кён присоединился к играющим. Ставки довольно низкие, примерно от 50 до 100 рупий. Никто не горел желанием сильно «прогореть», да и денег у обычных рабов было не много…
В этот раз все поставили по 100, в честь новичка.
Кён смотрел на этих простофиль и понимал, что, если он начнет непрерывно выигрывать, то с ним просто откажутся играть, да и суммы тут до неприличия низкие, можно позволить себе пару «неудач». Первую игру он благополучно проиграл, во второй и третьей стал победителем… За полчаса Кён выиграл 4 раза и 4 раза был 2-м и 3-м выбывшим, тем самым заработав 1200 рупий.
Многие с недовольством поглядывали на «новичка», Боря и тот не уставал роптать. Кён же старался не столько ради денег, сколько для привлечения внимания к своей скромной персоне за другим столом, где играли «большие дяди» на не менее большие деньги. Вскоре, удача ему улыбнулась:
«Парень, я смотрю, ты настоящий везунчик. Не хочешь сыграть по-крупному?» — раздался сбоку высокий голос Бабиля, снизошедшего до приглашения какого-то молокососа.
Кён давно ждал его подхода. Он посмотрел на него глазами просточка. Вот он, момент, которого так ждал Кён! Уставившись на мужчину испуганными глазами, он неуверенно проблеял:
«В-вы предлагаете мне сыграть с В-вами?»
Бабиль самодовольно хмыкнул: ну точно, сельский дурачок.
«Конечно! Зачем тебе играть с этими нищими доходягами? Пошли за наш стол! Там ты сможешь заработать, если удача не отвернётся.» Мысленно потер ручонки: {Без лоха и жизнь плоха.}
Все присутствующие «доходяги» с ненавистью уставились на надзирателя. Тот и бровью не повел — что они могут ему сделать, если по бокам от него два верных амбалы, которые, в случае чего, им все зубы пересчитают.
Боря все же набрался смелости одернуть юношу:
«Кён не слушай его! Этот… Уб… Негодяй всех дурит, он тебя хочет обобрать! Надзиратели играют сообща!» — он хотел добавить что-то еще, но вовремя одумался.
Оба охранника демонстративно похрустели костяшками, но Бабиль их жестом остановил: команды «фас» еще не было. Вот если парень откажется играть — уж тогда они продемонстрируют этому лысому все прелести переломанных костей.
Кён повернулся и положил руку на плечо Бори, состроив тому «страшные глаза»: не вмешивайся. Тот лишь неуверенно кивнул.
Бабиль с усмешкой повторил:
«Ты идешь? У нас намечаются большие ставки.»
«Да, пошли.»
Боря со вздохом проводил парня сочувствующим взглядом. Бабиль и его компания регулярно облапошивали новичков. У Кёна нет шансов.
По пути к «элитному» столу Кён поинтересовался на счет правил. Игра называется «Кладезь императора» — все тот же «дурак», только с неприлично большим количеством карт и играющих. За столом 12 игроков, в колоде 196 карт, первый выбывший получает 50 %, второй 30 %, третий 20 % от общей ставки. Проигравший платит двойную сумму и тасует колоду. Подкидывать защищающемуся может нападающий, и два игрока после защищающегося. То есть человек перед тобой и два после тебя закидывают картами. Также одна партия длится две игры.
«Я буду играть, но у меня есть условие. Я хочу пока посмотреть пару партий, а потом подключусь.»
Бабиль пожал плечами:
«Я не против.»
Когда четверо подошли к большому столу, на них воззрились не менее 20 человек, 15 из которых были надзиратели. Кто-то смотрел с презрением, кто-то с предвкушением, в чьих-то глазах даже промелькнула жалость. Но в основном — хитрая насмешка.
Бабиль развёл руками и торжественно произнёс:
«Знакомьтесь, это Кён, сегодня он будет нам… С нами играть!»
Среди 15 надзирателей были 2 брата, давеча пытавшиеся отмутузить Кёна. Руку они ему не пожали, ограничившись в качестве «приветствия» холодным фырканьем.
Все расселись, началось обсуждения ставок. После общего голосования сошлись на 1200 рупий.
Кён мысленно присвистнул: если выиграть и получить 50 % от общей ставки за 12 игроков, то выйдет 6000 рупий чистыми. Неплохие деньги… по крайней мере, определенно больше, чем сейчас на его «балансе».
Первая игра закончилась, Бабиль занял третье место. Один из его дружков второе. Тот, кто занимал первое место брал всю кучу с центра и занимался пересчетом, отдавая доли второму и третьему месту. Таково правило.