— И, главное, — раздражённо добавила Гизем, — всякий раз этот носатый Ниверлинг делает умное лицо и позу оскорблённого в лучших чувствах.
— Это кто уничижительно упоминает фамильный нос? — высунулся из пространства принц-хранитель. Конечно за умное лицо я многое могу простить, но…
— Ой, Фольгер, — махнула на него рукой Эш, — не весь мир вокруг тебя вертится. А умное лицо и дурак раз в жизни сочинит. Не понятно вообще, на каком основании мужчины себя такими умными считают, когда от сплошных дур родятся. А как же наследственность?
— Вам бы всё ёрничать, девицы. Я-то никогда не относился к вам, как дурам. Даже, как к дурочкам.
— Ну, да, это конечно большая разница…
Эш уселась на кровать и заявила.
— Я вчера прочла, что повышение магического резерва омолаживает кровь.
— Наверное в женском журнале, по соседству с рецептами кремов, — поддел её Фольгер.
— А только что сказал, что не относился к нам, как к дурочкам, — показала ему язык Эш, — я ведь не просто так сказала, а в контексте разговора. Вот мне интересно, мы в Академии шесть лет, а Корвин стал выглядеть даже, как будто моложе. Я и интересуюсь, это оттого, что он бороду брить стал или из-за повышения магического резерва?
— Это от счастливой любви, — вздохнул призрак, — в меня отношения с женщинами всегда жизнь вдыхали.
— Пока не вдохнули смерть, — заявила Эш.
— Вот ты всегда была злая. Уйду я от вас.
— Не слушай её Фольгер, она не злая, просто юмор у неё приютский, — успокоила я призрака, — скажи лучше, ты Яночку не видел?
— Так я от неё и пришёл. Она послала сказать, что Корвин приехал. Всех на ужин приглашают. Он расскажет как съездил. Привёз с собой целый мешок. Наверное всем подарочки.
— Какие в степи подарочки? — буркнула Уйка, — орочьи мины или коровьи кизяки?
— Орки разводят не коров, а буйволов и овец. У их буйволов рога знаешь какие огромные? Тебе пары на год бы резать хватило.
— Кизяки тоже наверное огромные, вот тебе и полный мешок, — захихикала Уйка.
— Тебе скоро с Эш соревноваться можно будет, чей юмор чернее, — обиделся призрак, — хочешь их порадовать, а они про какашки.
— Не спорьте, — остановила их я, — в той части степи, куда Терен заслал Корвина, не должно быть ни орков, ни их стад. Это тот кусок, что ближе всего к южным землям. Орки те места называют Проклятой Степью. Они туда тыщу лет не заходят.
— За тыщу лет любое проклятие рассеется, — возразил призрак.
— Ну не ты тысячу, конечно, — уточнила я, — там были последние бои орков с кентаврами. Когда-то им принадлежал довольно большой кусок степи, кроме приморья. Там была какая-то их святыня. Говорят, круг из огромных каменных стелл. Кентавры называли это воротами в другой мир. Может там портал… И туда ушли последние кентавры… Красивая бы получилась легенда. Но орки рассказывают, что оттуда вышел Зверь. И всех убил. И кентавров, и орков. Последних, наверное, не всех. Раз было кому рассказывать. Там даже пограничных отрядов почти нет.
— Так зачем же Корвина туда послали? Что он единственный разведчик в королевской армии? — спросила Гизем.
— Вот как раз один из разъездов видел там конские следы. Теренс заявил, что если орки перестали бояться проклятья, так они весь юг вырежут, пока мы туда армию подведём. И, хоть я считаю, что Теренс паникует больше для показухи, чтоб только был повод заслать Корвина подальше, но, если он прав, то выводы его резонны. Южане забыли как воевать. Те предки, что когда-то сражались в кентаврами, остались только в воспоминаниях. Юг, это мягкое брюшко королевства. Но орки приверженцы традиций. Там ведь могли и дикие лошади развестись. Сбежало когда-то в Проклятые степи несколько коняшек, орки за ними не сунулись, вот табунчик и образовался…
— Точно-точно, а наш король, зная ответственный характер Корвина, понадеялся, что тот в степь пойдёт. А там проклятье..- голосом рассказчика страшилок забормотала Эш, ещё и пальчиками зашевелила, как когтистыми лапами.
— Ну уж вы из Ниверлингов совсем чудовищ не делайте, — надулся призрак.
— Да ладно, шуток не понимаешь, — махнула рукой огневичка, — Корвин, по сути, тоже Ниверлинг. Хоть и назвался Деллом.
— Ты, Аэлла, просто железная, — Корвин приехал, а ты не бежишь его встречать. Я бы так не смогла.
— Главное, что приехал. Ему сейчас охота душ принять, пёрышки начистить. Думаешь мужчине приятно думать, не воняет ли от него конским потом или ещё чем похуже, когда его невеста висит у него на шее? Да и с дочкой ему побыть надо. Вечером он по-любому от меня не отлипнет.