— Стой, Наруто! — раздалось мне в спину, но я уже на всех парах бежал в храм.
* * *
— Перед вами жрица страны Демонов, Шион, — парень в прямоугольных очках и со смешным высоким колпаком на голове поклонился, открывая нам шторку для лицезрения жрицы, сидевшей на возвышении в розовом кимоно и с золотой тиарой на голове.
Атаку четверых шиноби мы отбили. Но сократить число жертв среди защитников храма не смогли. Когда я подоспел, те парни в белых одеждах и с рисунками на лицах успели перебить большинство воинов, пробиваясь к Шион. Я успел лишь задержать их, чтобы жрица сбежала (ну как сбежала, её этот очкарик на себе утащил), и они впоследствии отступили, потратив много чакры.
— Мы шиноби Конохи, — начал представление команды Неджи. — Я капитан команды, Хьюга Неджи.
Остальные тоже назвали свои имена. Очкарика звали Таруху.
— Мы будем сопровождать Вас до храма заточения, Шион, — продолжил Неджи.
Очкарик-защитник, оставшийся чуть ли не единственным из личной гвардии жрицы среди воинов храма Демонов, поведал нам о погибших и назвал имя своего друга, смерть которого Шион предрекла. Та хмыкнула.
— Разумеется, — насмешливо скривились губы светловолосой шестнадцатилетней девчонки. — Но, как видите, я жива и невредима… Они наверняка этого и хотели…
— Это были люди, которые защищали тебя и отдали за тебя жизнь, — сказал я девушке, постаравшись не вспылить. — Что за отношение, словно тебе плевать?
Она хмыкнула, но, ничего не ответив, удалилась собираться в поход. Таруху побежал распоряжаться и выбирать добровольцев для нашего сопровождения.
Спустя час в выделенную нам комнату вошла Шион и сказала, что мы выдвигаемся без её слуг. Сай предложил жрице путешествие на своей нарисованной птице, но она отказалась, заявив, что не хочет пачкаться чернилами, а с птицы ещё и упасть можно. В итоге Шион оседлала Сакуру, как единственную девчонку, при этом попрекая её в том, что она твёрдая и грубая, как мужик. Если бы не сложная и напряжённая ситуация, я бы посмеялся. К тому же, явно злясь на моё замечание, она всё-таки выдала мне моё предсказание насчёт смерти.
— Ты умрёшь! Твою грудь проткнут, и ты умрёшь! — надув губки, процедила она, прищуривая свои странные розово-фиолетового цвета глаза с белыми зрачками.
— Все умирают… Хотя я буду верить, что ты ошиблась, — хмыкнул я.
— Я никогда не ошибаюсь… — фыркнула Шион, тряхнув волосами, завязанными на конце каким-то шариком. Похоже на причёску Неджи… Это, правда, вслух я произносить не стал. Сакура напряженно засмеялась, сказав, что, может быть, это отучит быть меня таким дураком.
Я же трагичным шёпотом сказал, схватив Сая за руку:
— Если я умру, то закончить ремонт в особняке Саске придётся тебе… Обещай мне!
Ошарашенный таким поворотом Сай пообещал, а Сакура отчего-то так жалостливо на меня посмотрела, словно я уже в гробу лежу с цветочком за ухом.
Таруху догнал нас через час после того, как мы покинули храм Страны Демонов.
— Ты будешь только мешаться! — разозлилась на его появление Шион. — Ступай назад!
— Я отказываюсь! — упрямо сказал парень.
— Уходи! Ты будешь нас задерживать. Меня защитят эти шиноби, — продолжила выгонять его Шион.
— Я отказываюсь! — повторил Таруху, стиснув зубы.
Мы выдвинулись. Парень продолжал сопровождать нас, хотя его сил было недостаточно, чтобы угнаться за шиноби. Точнее он смог продержаться за нами, потому что мы бежали в темпе Сакуры, которая несла эту вредную, избалованную и капризную девчонку, которой во всей красе показала себя Шион. Мне даже было немного стыдно за неё. Сая она вообще, кажется, ставила в тупик. Для него, выросшего на казарменном положении, наверное, все эти «хочу-не хочу» были вообще странными.
На привалах и отдыхе Таруху ещё ухаживал за нашей подопечной и уговаривал отдохнуть, поспать или поесть, в зависимости от ситуации, стойко перенося все её выкрутасы и обидные слова.
У меня столько терпения никогда не было, особенно с такими людьми. Наорать, врезать, внушить свои идеалы — вот метод Узумаки Наруто. Хотя в данный момент я думал вовсе не о Шион. Ситуация с Сакурой уже порядком меня достала и требовала разъяснения.
— Я голодна! Принесите мне еды! — прервал мои размышления по поводу объяснения с Сакурой и как это может сказаться на нашей командной работе, приказ капризули. Ещё и ножкой топнула, чтобы мы поторапливались. А после разбросала предложенную еду на землю, сказав, что такое есть не будет, фыркая и хмыкая. Надо было мне тоже попророчествовать, сказать сразу: «ты такое есть не будешь» — и всё самим съесть, а то только еду на неё перевели.
За неё извинялся тот же Таруху. Да, бедный парень… Работа у него такая… Долг и судьба.
Я вспомнил, что он должен погибнуть… Мы поговорили с ним несколько часов перед рассветом, пока не проснулась Шион. Хороший парень… Говорил в основном о своей жрице, о её нелёгкой судьбе, о детстве тяжёлом. Блин, да у кого оно лёгкое? Я уже хочу, чтобы мне на такого уникума пальцем показали! Жизнь — боль, это давно всем ясно!
Перед пробуждением жрицы он рассказал о её ноше провидицы, которая всем вокруг предрекала смерть. В конце концов люди стали избегать её. Ну, это логично. Зачем трепаться лишний раз? Идти и тыкать во всех пальцами: ты умрёшь, и ты, и ты, и ты… Как ещё собственная армия от неё не шарахалась?
Когда Шион проснулась, то подошла к нему и попросила отступить и не сопровождать её дальше, видя его смерть. Но парень отказался бросить её.
Я надеялся, что раз нас больше, то он уцелеет, но Таруху, блин, был готов и, услышав об этом, чуть ли не обрадовался. Ну, наконец отмучился… типа… Жесть.
* * *