Я послушно запрыгнул на серединку, сел на короткую жёсткую травку и начал медитацию.
Истинный Я… С каждой прожитой жизнью это всё сложнее. Принять себя. Посмотреть на чудовище, в которое я превращаюсь. Сбрасывать гнёт предыдущих жизней и стараться всё забыть. Наверное, если бы не этот Водопад Правды и такая тренировка, то я бы окончательно сошёл с ума где-то на восьмой жизни… Как раз, когда была восьмая жизнь, я «достиг» этого Водопада, чтобы узреть Истину, которая меня совсем не радовала.
В чём смысл этих перерождений и есть ли в них смысл? Что я могу сделать, если не могу изменить происходящее? Иногда кажется, что из меня растят святого, способного принять многократную боль этого мира…
В общем, всегда странные мысли в голову лезут в этом месте…
Из водопада вышел Тёмный Наруто. Моё настоящее Я, сидящее глубоко внутри. Он неприятно ухмыльнулся.
— Почему ты хотел убить нас тогда, в детстве? Помнишь, когда нам было шесть лет? Ты довел того старика, который чуть не забил нас до смерти. Неужели ты правда хочешь, чтобы эти люди, которые обзывали и били ребёнка, гордились нами? Разве в следующей нашей жизни это не повторяется снова? Ты стараешься, завоёвываешь их любовь и уважение, а потом они ни хрена не помнят. Все твои друзья, девушка, которая тебя, оказывается, любит, учителя, товарищи — им нет дела до смерти твоих родителей, им нет до тебя никакого дела, они не помнят тебя.
Я молчал, слушая его и давая выговориться.
— Мы всегда встречаемся с тобой здесь, в этом прекрасном месте. Водопад Правды, да? Так ты готов выслушать Правду о себе, Наруто? Ведь Я — это Ты, Настоящий Ты. Не тот актёр, который следует этому спектаклю, где ты играешь роль главной марионетки, а Настоящий Ты. И Я очень нравлюсь Девятихвостому!
— Я знаю и готов тебя выслушать, — покорно склонил голову я. — Честно говоря, я каждый раз надеюсь, что ты не появишься, но это было бы слишком просто, да? Моя Тёмная сторона всё равно будет стремиться разделиться со мной.
— Ты обещаешь! Ты каждый раз обещаешь, что наша встреча будет последней! Ненавижу! — обличительно ткнул в мою сторону пальцем, заорав, Тёмный Наруто.
Это плохо. Капля ненависти, и Курама сорвётся с поводка.
— Успокойся! — я подошёл ближе, заглядывая в красные зрачки на чёрной склере. — Ты же знаешь, что Пророчество изменилось. Это надежда для нас.
— Нет! Хватит! — он оттолкнул меня. — Может, правда в том, чтобы мне слиться с Курамой? Позволить ему разрушить этот ненавистный нам грёбаный мир ко всем ебеням?! До всяких «Акацуки», до этого придурка Тоби, или кто он там, до Десятихвостого?! Что скажешь, Наруто?! Ведь Я настоящий, а Ты подделка, жалкая кукла, играющая роли! Тот, кого дёргают за ниточки!
— Заткнись! — разозлился я. Да, слушать правду не всегда удаётся спокойно…
— Даже твой лучший друг не знает ничего о тебе! — продолжил Темный Наруто. — Саске — твой лучший друг, а ты его обманывал с детства. Разве он знает, что ты всего лишь жалкая подделка настоящего себя, маленький улыбчивый тупой клоун?! Ты же слышал его, что если бы был умнее, он не стал бы с тобой дружить! Помнишь, что он сказал Саю на горячих источниках?
— Чёрт тебя дери, он вовсе не это имел ввиду! Оставь Саске в покое! У него тоже есть секреты от меня, но это не мешает быть нам лучшими друзьями, и это не потому, что кто-то так захотел или распорядился, понял?!
Тёмный Наруто усмехнулся:
— На этот раз я всё-таки одолею тебя, и будет по-моему! Я устал верить тебе! Ты жалкий лжец! — с этими словами он побежал на меня, достав из печати на запястье кунай. — Сдохни!
— Это, блин, что, обязательно каждый раз делать?! — впрочем, я сразу был настороже и тоже достал кунай.
— Я не могу верить всяким слабакам! — сверкая бешеными зенками и удлинившимися клыками, ответил Тёмный Наруто.
— Я не слабак! — распечатанные кунаи летели в меня, и я сбивал их такими же кунаями. Затем мы, не разговаривая более, создали клонов и напали «стенка на стенку».
Дань традиции, фигли.
* * *
— Наруто! — до сознания с трудом пробился обеспокоенный голос Ямато.
Открыл глаза и с шумом вдохнул воздух, наверное, слишком надолго задержал дыхание. Интересно, сколько времени в реальности прошло? Я скосился на капитана, который подбежал ко мне.
— Что там произошло, Наруто? — тряхнул моё плечо Ямато.
Снова с трудом вырвался из этой медитации, а после использования нами рассен-сюрикена в голове словно взрывались фейерверки.
Вся чакра потрачена, я пуст.
— Там была моя Тёмная сторона, — не узнавая свой глухой голос, ответил я. — Мы сразились. Но наши техники, наши стили боя и наши силы были равны. Это была бесконечная битва…
— Как такое возможно? — прошептал Ямато, явно поражённый моими словами, повернувшись к Матои, который стоял на краю озера. Тот произнёс, обращаясь ко мне:
— Ты должен его победить или не сможешь контролировать силу девятихвостого. Я же тебе сказал. Водопад Правды — это всего лишь начало.
— Знаю, даттебаё, — пробурчал я тихо себе под нос.
* * *
Мы всё же сошлись с Кира Би на почве спасения Матои от того гигантского кальмара, что напал на судно и впоследствии на зазевавшегося управляющего. Так что он снова отправил меня обратно к водопаду, цветасто выразившись: «Выбивай дурь из башки, пока не надорвёшь все свои кишки».
И я пошёл выбивать «дурь», и Матои, Ямато и Би остались на краю озера следить за мной.
— Готов продолжать? — Темный Наруто не заставил себя долго ждать.
— Да. Я подумал над твоими словами. Я всегда на грани того, чтобы сдаться, но ведь двадцать девять* раз до этого у меня получалось уговорить тебя и принять то, что ты есть. Думаю, что и в этот раз получится, ведь я не могу подвести людей, которые мне дороги. Пусть это будет ненадолго, пусть это будет даже на одну эту жизнь, но ты должен признать, что она совершенно другая. Может, и не совершенно, но другая. В ней есть надежда на избавление. Да и Саске надеется на меня, а он и твой друг тоже. У него, думаю, тоже есть тёмная сторона, с которой тебе хотелось бы подружиться, а, Наруто?!