Что-то я вообще не догоняю. Или независимо от прожитых лет и жизней я так и не могу понять девчонок? Хотя, пока я «созрел», прошло почти два месяца. Может, я уже опоздал со своими предложениями? Или она обиделась, что я никак не отреагировал на её признание, хотя про него узнал вообще случайно от своего друга, как-то не до этого было, когда тебя, грубо говоря, вместо игольницы используют, разрушая деревню попутно.
— Ну… Просто та миссия и война, как-то всё не получалось поговорить с тобой, Хината. Прости, что не сказал этого раньше. Я пойму, если ты откажешься… — пробубнил я.
— Я понимаю… — она опустила глаза и сжала кулачки.
— Может, сходим куда-нибудь? — предпринял ещё одну попытку я, уже усомнившись в том, что признание в любви при всей Конохе вообще было. Хотя чего я ожидал? Что она мне на шею кинется? Всё-таки клан Хьюга, воспитание, сдержанность. Может, она уже сто раз пожалела о том, что сказала мне, а точнее всей деревне о своих якобы чувствах. Возможно, она их, наоборот, переосмыслила во время войны…
— Скажи честно, ты говорил с Неджи? — неожиданно прервала мои мысли Хината, снова странно посмотрев на меня.
— Да… я встретил его недавно, мы поболтали о том, о сём, — ответил я, искренне недоумевая.
— Это он предложил тебе встречаться со мной? — помолчав, напрямик спросила она, глядя прямо в глаза.
— Ну… Э… — отрицать это было глупо, но, с другой стороны, поставленный вопрос звучал как-то неправильно, словно подразумевая что-то, о чём я совсем не догадываюсь, поэтому я воздержался от прямого ответа и спросил сам: — Что-то не так, Хината? Почему ты об этом спрашиваешь?
— Мой отец… — она закусила губу и очень тихо, опустив голову и спрятавшись за тёмную чёлку, произнесла: — Мой отец попросил Неджи-куна поговорить с тобой, чтобы убедить тебя ответить на мои чувства. Но я… Это не должно быть так… Ты бесклановый сирота, поэтому можешь войти в нашу общину на правах регента будущей главы клана. Если… женишься на мне… У тебя нет додзюцу, которые бы конфликтовали с бьякуганом… Ты герой четвёртой войны, и, возможно, именно ты станешь следующим Хокаге после Цунаде-сама. Поэтому… Это всё, безусловно, нравится главе… отцу… и старейшинам. Но… Я не хочу… Не хочу, чтобы ты жалел меня, мне не нужна твоя жалость, Наруто. Не нужно встречаться со мной, потому что тебе неудобно или на тебя надавили Неджи-кун или Хиаши-сан. Когда я сказала, что люблю тебя… — она наконец подняла свои полупрозрачные глаза и посмотрела прямо. — Когда я это говорила, то осознавала, что ты не чувствуешь того же самого ко мне. И мне хватает этого чувства, оно самодостаточно. Я будущая глава клана Хьюга, и я… лучше сохраню чувство к тебе неразделённым, чем буду обузой для тебя. Войти в наш клан — это не самая завидная участь на самом деле.
Да, она, конечно, права. Если рассматривать ситуацию в целом и на пару лет вперёд, то в качестве жены Хината была бы идеальна: красивая, умная, смелая, будущая глава Хьюга, то есть у меня появится поддержка могущественного и самого многочисленного в Конохе клана. Как и некоторые минусы… Как, например, моё «бесправие» в качестве мужа главы клана, наши дети, все, кроме первенца, получат подавляющую метку, которую так ненавидит Неджи. И, собственно, это всё, кроме того, что я могу просто исчезнуть через несколько месяцев после своего семнадцатилетия… Если вообще до него доживу, всё-таки в этой жизни получилось, что война началась немного раньше. В прошлые разы основной бой пришёлся на конец июня, а сейчас только-только началась весна, начало марта… До моего семнадцатилетия семь с лишним месяцев…
Я тихо засмеялся и потёр шею.
— Да, наверное, ты права… Но я пока не загадывал настолько далеко, чтобы вступать в твой клан Хьюга и обзаводиться с тобой детьми. И даже не знаю, как имеющееся у меня теперь додзюцу будет влиять на бьякуган. Ты мне нравишься, Хината. Пока просто нравишься… И я хотел бы узнать тебя получше, чтобы определиться в своих чувствах к тебе. Не скрою, что я говорил с Неджи и поделился с ним своими сомнениями насчёт того, стоит ли… В общем, он действительно сказал, что нам надо начать встречаться, чтобы разобраться в чувствах. Но я не смог бы жениться на тебе из жалости, уж прости. Я не настолько… Ты слишком хорошо обо мне думаешь, Хината. К тому же, узнав меня поближе, возможно, ты сама разочаруешься во мне, как знать, что за образ ты любишь… Не думай, что моё… предложение — это что-то вроде помолвки или намерения взять тебя замуж. Скажем, это желание просто чуть больше общаться и узнать друг друга ближе. Как-то так.
— Наруто… — Хината стремительно покраснела. — Я… поняла. Я согласна… узнать тебя поближе.
— Я рад этому, — ободряюще улыбнулся я своей теперь уже девушке. — Знаешь, на самом деле я не слышал твоего признания, мне рассказал о нём Саске.
— Да? — и без того большие глаза Хинаты стали просто огромными.
Я тихо усмехнулся.
— Ага. Прости, конечно, но я был несколько не в форме в тот… момент. А ты не очень-то громко разговариваешь. Так что считай, что ты ничего не говорила и это не стоит между нами, можно так сказать.
— Я не беру своих слов обратно… — тихо, но твёрдо сказала Хината.
Я хихикнул.
— Ты просто разобрала меня на цитаты. Это же мои слова, да?
Она кивнула, её скулы залил румянец.
— Вот этого я и боюсь, Хината, — вздохнул я. — Может быть, те чувства, что ты испытываешь… Ты просто идеализируешь меня, а я не такой уж и идеальный. Меня это несколько, знаешь, напрягает. Давай пока ты не будешь делать поспешных признаний, а узнаешь меня и сделаешь вывод, хорошо? Подождём с откровениями до… моего дня рождения, — я отвёл глаза.
Хината кивнула.
— Я, пожалуй, пойду. Можно встретиться завтра, если ты не против. Сходим куда-нибудь.
— Да. Можно.
— Тогда до завтра, Хината, — улыбнулся я и покинул тенистую беседку главного особняка в новом квартале, который отстроили для Хьюга.