— Ты всегда был на моей стороне, теперь я хочу быть на твоей… Я хочу попасть в то же место, куда и ты, — еле слышно прошептал Забуза перед тем, как испустить последний вздох.
Из моих глаз полились самые искрение слёзы.
— Это… это же… Но почему он умер? — спросил я у Саске, ведь Какаши не убил его, почему это всё равно произошло?!
— Потратил всю чакру на последнюю технику, — ответил Саске.
— Но он был такой добрый! И ещё сказал мне, что по-настоящему сильным можно стать, только если защищаешь того, кто тебе дорог… — наивный я глупец, думающий, что смогу обмануть свою судьбу. Значит, и Саске уйдёт, а Асума, Джирайя и Неджи… и все… они погибнут, что бы я ни делал, как бы ни старался что-то изменить? Глупые надежды двенадцатилетнего пацана, застрявшего в детстве на пятьсот лет…
— Не разводи сырость, — Саске потрепал мою макушку. — Это не самый плохой конец. Посмотри вверх.
Я знал, что это иллюзия Саске, который старался подбодрить меня этим лицом Хаку на всё небо, но мне стало только горше. Перед внутренним взором стоял его образ в золотистом сиянии утра, когда я проснулся в лесу.
— Кстати, я парень, — улыбнулся Хаку, сощурив большие карие глаза с длинными ресницами и откинув назад тёмные волосы до лопаток. В нашу первую с ним встречу я подумал, что он красивее Сакуры…
* * *
Саске забрал в качестве трофея меч Забузы, запечатав его в себе. Кстати, во время нашей миссии в стране волн ему исполнилось тринадцать лет. Он сказал, что отметим мы это знаменательное событие после возвращения в деревню.
Я всю дорогу назад в Коноху размышлял о смысле бытия, и Саске немного удивлённо поглядывал на такого необычайно задумчивого меня. Даже Сакура обратила на меня внимание и пыталась разговорить, но я отмалчивался.
Мито-сан, когда мы вернулись с миссии в особняк Учиха, объявила нам с Саске, что мы совсем исхудали, и теперь её долг — откормить «бедных маленьких шиноби». А когда Саске сказал, что у него во время миссии был день рождения, домоправительницу чуть удар не хватил, потому что её «молодой господин» не поел не то что своих любимых помидоров в день рождения, а вообще «непонятно чем питался и непонятно где скитался». В общем, к вечеру нас ждал весьма разнообразный и богатый стол, а Мито-сан с умилённым видом сидела, подперев щёку, и смотрела на то, как мы едим.
Возвращение к привычной жизни немного успокоило меня и отпустило. Раз уж я несу свой крест, то надо нести его достойно…
— Эй, просыпайся! — разбудил я Саске с раннего утра на следующий день. — Надо сделать нашу гимнастику для будущего риннегана, размяться, и Какаши вчера сказал, что у нас куча миссий в деревне.
— Мм? — Учиха недовольно приоткрыл веко и встал с футона, поправляя свои чёрные взъерошенные волосы.
— Ты вернул мне моего Наруто?
— Ха! — запрыгал я по комнате, махая кулаками, боксируя «с тенью». — Узумаки Наруто здесь и снова готов вершить великие дела!
— Я рад, что ты в норме… ладно, я в душ, — Саске посидел ещё несколько секунд, потирая глаза, но потом всё же встал. Он такой забавный, этот «домашний Саске».
Миссии были весьма «впечатляющими» — прополка сорняков, выгул собак, уборка мусора. Какаши хотел было пойти с нами на полигон для тренировки, но в небе крикнул ястреб, собирая всех дзёнинов к Хокаге, так что он отпустил нас.
— Саске-кун, а ты… — Сакура смущённо посмотрела на меня, словно ища поддержки, и я вспомнил о его обещании.
— Да, точно, Саске, ты же хотел отметить командой свой прошедший день рождения! Давай в Ичираку-рамен сходим? Ну, пожа-а-алуйста!
Саске улыбнулся.
— Ну, раз я обещал, то пошли сходим.
Сакура пискнула и радостно улыбнулась. Саске пошёл вперёд, Сакура за ним, а я уже было хотел их догнать, как в ногу мою что-то стукнуло.
Меня снова «накрыло», и я тупо пялился на прямоугольную коробку, покрашенную в цвет каменной мостовой. По всей видимости, коробка с двумя большими дырками на боку должна была изображать камень. Большой прямоугольный шевелящийся камень.
Я сделал пару шагов вперёд, пытаясь догнать Саске и Сакуру, но камень весёлыми скачками последовал за мной. Не, я знаю, что там Конохомару с друзьями сидит, но куда деваться?! Попытавшись оторваться от картонного «камня», я побегал туда-сюда, наконец остановившись и заорав на «камень».
— Вы что? Серьёзно?! Что это за фигня с отверстиями?
— Вот это человек, которого я рассматриваю, как своего соперника! — сдавленно раздалось из коробки. Эффектно разорвав дымовые шашки, перед моим взором предстала кашляющая троица во главе с внуком третьего Хокаге. Все в зелёных очках, как две капли воды похожих на те, которые были на мне во время встреч с Конохомару, фетишисты, блин. Девочка с рыжими волосами и двумя хвостиками представилась, как Моэги, я всё время забываю, как её зовут, а второй парнишка с жуткой соплёй в носу сказал, что он Удон. А я хотел рамен, который пообещал Саске.
— Один за всех и все за одного! Команда Конохомару! — закончили они своё приветствие. Мне всегда было интересно, как Конохомару не запутывается в своём длиннющем шарфике, и он не душит его? А если противник схватит его за эту развевающуюся до пола тряпку?
— Подумать только, Команда Конохомару, — со вздохом я сказал «свои» слова. — И нафига вам эти очки?
— Мы хотим быть похожими на тебя, братик! — широко улыбнувшись щербатым ртом, заявил мой «младший братик».
— Понятно… — пробормотал я детишкам. Саске, наверное, уже дошёл до Ичираку и ждёт меня… — Короче, что вам от меня надо? — решил я ускорить процесс общения.