Проклятая печать, дающая силы, именно она уведёт Саске из деревни. Преобразует его в того крылатого, синеволосого монстра, которого я видел в Долине Завершения.
— Эй, что с тобой, Наруто? — спросил Саске, когда мы пришли в особняк.
— Ты сказал троице из Песка про экзамен на чуунина и про то, что мы с тобой будем в финальном туре? — спросил его я. Саске чуть нахмурился, но потом улыбнулся.
— Да, я просто слышал вчера краем уха, что Какаши подал заявку от нашей команды, а мы довольно сильны, это и сенсей признаёт, так что точно должны быть в финале.
— Ты уверен? Ну, что мы вообще должны участвовать в этом экзамене, Саске? — тихо спросил я. — Не думай, что я трушу или что-то такое, просто у меня не самые хорошие предчувствия. Знаешь, мне змеи стали сниться… Белые такие… с жёлтыми глазами…
Молодец, Наруто, ещё скажи, что у этих змей фиолетовая подводка, и очнёшься в пелёнках, смотря на умирающую мать — и так намёки на грани фола.
— Хм… — Саске закусил губу, словно раздумывая, сказать мне или нет, но потом, вздохнув, снова улыбнулся. — Не волнуйся, Наруто, всё будет хорошо. И к тому же я сейчас работаю над новой техникой, чтобы твои предчувствия… В общем, я думаю, что всё получится.
— Ладно, я с тобой, друг, ты же знаешь, — сказал я. — Всегда и во всём.
— Спасибо, друг.
* * *
— Буду предельно краток, — сказал Какаши на следующий день после нашей встречи с Гаарой и его родственниками. — Я порекомендовал вас всех на предстоящий экзамен на чуунина, который состоится через пять дней. Вот заявления, — он протянул нам три листка. — Однако…
— Нам уже одна сорока на хвосте принесла, — хмыкнув, перебил Какаши Саске. — Мы ждали Вас тридцать минут, и я уже успел рассказать эту сногсшибательную новость Наруто и Сакуре.
— Вы в нас так верите, сенсей, — поддакнул я, бросаясь на шею Какаши, — нам очень приятно!
— Мма… — выдохнул Какаши, скидывая меня с себя. — Ну, раз так, то пойдёмте на полигон, будет последняя тренировка. А потом не буду мешать вам принимать решение, участвовать или нет.
Через два дня состоялась «проверка» нашей команды на профпригодность для экзамена. На моих глазах похитили Моэги, которую я благополучно спас. Сакура тоже успешно справилась, а Саске довёл «проверяльщика» до нервного тика своим гендзютцу и неуёмной фантазией.
Через несколько дней я проснулся среди ночи в комнате один и пошёл на поиски друга, который обнаружился на полигоне за кварталом Учиха.
— Саске? — окликнул его я, Саске стоял неподвижно и было непонятно, то ли он медитировал, то ли на луну любовался. — Ты чего так поздно на полигоне делаешь?
— Да что-то не спится. Всё об экзамене думаю, — голос Саске был каким-то глухим. Неужели он переживает из-за моих страхов? Надо его подбодрить.
— Да о чём тут думать? Мы с тобой всех сделаем!
— Вот именно, — серьёзно сказал Саске. — Я думаю, не слишком ли мало денег я в тотализатор поставил на нашу победу… Кстати, на тебя ставки идут чуть ли не шестьдесят к одному.
— Ого! Я крут! — иронично сказал я. Не зря же я так долго притворялся неумёхой, никто и не ожидает от меня ничего путного, и как приятно всех удивить…
— Типа того, — видимо, принял мою иронию за чистую монету Саске. — Ладно, идём спать, завтра трудный день…
— Саске, — тихо спросил я, когда он уже лёг рядом со мной и закрыл глаза, — мне ведь не о чём волноваться, правда?
— Всё хорошо, Наруто, — сонно пробормотал Саске, — никакой Орочимару до меня не доберётся…
Я замер, вслушиваясь в спокойное дыхание друга, и некоторое время гадал, послышалось мне или нет, но в конце концов уснул, ведь завтра начнётся экзамен на чуунина…
Часть 1. Глава 13. Первый тур экзамена.
— Этот экзамен очень сложный! Так что, все слабаки, проваливайте! Чуунины являются командующими над отрядом… — разошёлся один из охранников фальшивой триста первой комнаты перед группой рвущихся на экзамен студентов, столпившихся у двери.
— Нам на третий этаж, — буркнул нам с Сакурой Саске, взглянув одним глазом на собрание.
— Эй, почему на третий? — остановил нас охранник. — Вот — триста первая комната.
— Ты уверен? — прищурив глаз, спросил Саске, кивнув на комнату, все дружно обернулись. Табличка над дверью мигнула, и номер поменялся на шестьсот шестьдесят шестой, а над дверью загорелась надпись «Добро пожаловать в Ад». Охранники же стали взрослей, причём у каждого появились рожки на голове. Аккуратненькие такие, витые рожки. И тонкие длинные хвосты с кисточками, которыми они недовольно задёргали.
— Открывать дверь не советую… — сказал я охреневшим охранникам и студентам, моя визуальная коллекция вытянувшихся лиц пополняется каждый день, особенно, когда у Саске плохое настроение. — Саске не выспался. Ещё заиками останетесь.
Не успели мы развернуться в сторону лестницы, как к нам решительно направился парень в зелёном обтягивающем комбинезоне. Да, всё-таки по сравнению с Карабасом-Барабасом его брови не такие внушительные, но занимают приличную часть лба, я с первого взгляда своей первой жизни зову его «толстобровиком».
— Меня зовут Рок Ли. А ты Сакура, верно? — обратился он к нашей спутнице. Я уже предвкушал, что сейчас произойдёт.
— Что? — Сакура ещё не поняла, что к чему, как Рок Ли подмигнул круглым глазом и улыбнулся до ушей.
— Будьте моей девушкой! Я буду защищать Вас до самой смерти! — выпалил он.
Сакура слегка позеленела. Или это просто так отразился на её лице костюм толстобровика?