— Я всегда так делаю.
— Никогда.
— Ладно.
Группа прикрытия пробежала мимо нас, и Ян бросился следом, а я — за ним.
Во время обыска помещений маршалы громко предупреждают о своем присутствии, раздавая приказы типа «Ни с места», «Встать на колени» и «Положите руки так, чтобы мы их видели». Спецназ просто прет напролом. Если вы откроете огонь по нам, у вас есть хотя бы шанс остаться в живых. Мы предупредим: «Федеральные маршалы, оружие на пол!» Если же вы по своей дурости начнете палить в спецназовцев, они просто выстрелят в ответ, и вы труп. Я был рад, что в этот раз не раздавались выстрелы ни на лестнице, ни на втором этаже, который мы обшарили в поисках свидетеля, ни когда мы выдвинулись на третий.
Мы с Яном шли по пятам, отправляя вниз напуганных гражданских, передавая по рации, что они покидают центр. Им тоже нужна защита.
К тому моменту, как мы оказались на третьем этаже, спецназ уже обыскал территорию, оставив двоих охранять лестничный пролет. Остальные ломали дверь на крышу. Когда половина бойцов выскочила наружу, раздались звуки перестрелки. Дети высыпали из комнат и столпились в коридоре.
— Хавьер Валенсия! — прокричал Ян.
Из предпоследней двери с правой стороны вышел пацан с поднятыми над головой руками.
— Пожалуйста, не стреляйте!
— Федеральные маршалы, — крикнул я. — Мы отведем тебя к Люси.
— Люси? — с надеждой переспросил пацан и шагнул вперед.
Но один парень тут же схватил Хавьера за руку и начал что-то шептать на ухо, отчего тот замер.
— Откуда мне знать, что вы маршалы?
Медленно повернувшись, я приподнял куртку и показал значок, прикрепленный к поясу штанов.
— Мне жаль, что техасские маршалы не пошли вам с Люси навстречу.
Он рванул к нам по коридору и остановился, только когда я поднял руку. Меня удивило, что он замедлил шаг, но подошел прямо к моей открытой ладони.
— Все хорошо, приятель, — произнес я тихо. Хавьера затрясло, и я опустил руку на его плечо.
Парень скривился, словно вот-вот расплачется, и в тот момент я понял, что Хавьер и Люси были намного младше, чем выглядели.
— Она в порядке?
— Конечно. Пойдем к ней.
— Всех касается, — крикнул Ян, чтобы быть услышанным. — На выход.
Действия Хавьера подтолкнули остальных. Дети высыпали из комнат с кошельками, рюкзаками и спортивными сумками. Ян прошел мимо двух парней из спецназа, стоявших на верхней ступеньке лестницы, за ним последовали тридцать человек, считая Хавьера, а я замыкал шествие.
Мы двигались очень быстро, но дети успевали забрасывать нас информацией. Вооруженные люди были друзьями управляющего центром. Они приехали на время, но задержались на несколько месяцев. Эти люди изготавливали самодельные бомбы, продавали наркотики и устроили в центре склад оружия. Никто не знал, чего они хотели, но они называли себя экологическими экстремистами.
— Они же наркотой торговали, — сказал один паренек. — А это плохо. Правда ведь?
Мальчишка выглядел сбитым с толку.
— Да, плохо, — согласился я и напомнил всем держаться вместе и пошевеливаться.
Все с этим отлично справились, и внизу нас встречала толпа людей в форме. Мы вместе дождались, когда спецназ усмирит бандитов на крыше. Открытые места крайне опасны, пока операция не закончена, поэтому мы не могли выйти во двор.
С крыши пошел дым, и через несколько минут нам сообщили, что все чисто.
Чикагская полиция собрала всех детей и загрузила в тюремный автобус, а Ян проводил Хавьера к Люси и охранявшему ее агенту Спайви.
Девушка, увидев своего парня, завизжала, и Хавьер бросился ей навстречу. Посреди хаоса, творившегося во дворе реабилитационного центра, они страстно воссоединились. Я сомневался, что они вообще могли дышать во время такого жаркого поцелуя.
Яну пришлось нарушить их идиллию. Хавьер рассеянно огляделся и внезапно сказал:
— Я не помню этого парня. — Мы с Дойлом одновременно увидели в толпе загружающихся в автобус ребят вооруженного человека.
Не успел я предупредить полицейских, как Ян убрал пистолет в кобуру, рванул вперед и выбил пацана из самой середины очереди. Несколько офицеров полиции с оружием наготове бросились к моему напарнику, который повалил нарушителя на землю и придавил своим телом, с криками замереть и убрать руки за голову.
— Федеральный маршал! — проорал я в ответ, кинувшись к Яну в страхе, что его застрелят, хотя полицейские уже опускали оружие, увидев эмблему на куртке Яна.
Я оглянулся на улыбавшихся Хавьера и Люси.
— Видите, — радостно произнесла девчонка. — Мы уже помогаем.