— Поверь, я лучше воздержусь.
Мурдок приподнял брови.
— Ладно, так ты перемываешь кости и несёшь вздор. Два по цене одного.
— Полагаю, это заразно.
— Ладненько. Значит, у меня нет совести, и я отправлюсь прямо в Ад. Ты сказала мне то же самое в Индонезии, когда я сделал фотографию плачущего ребёнка, бегущего от группы Мимиков.
— Ад слишком хорош для тебя. Тебе лишь нужно будет найти способ сделать фото Сатаны и использовать его, чтобы прогрызть себе дорогу к чёрному входу в Рай.
— Приму это, как комплимент.
Губы Валькирии расплылись в улыбке. Это была та же улыбка, что появлялась у неё в те тёмные часы на поле боя, когда она скрыта за шлемом. Тело Шасты напряглось. Мурдок сделал шаг назад, даже не поняв этого.
— Что ж, — сказала Боевая сука. — Я собираюсь спуститься в Ад. До этого момента я не желаю видеть твою морду снова.
9
Рита в итоге пошла посмотреть на ФП. А Шаста нет. Единственным человеком рядом с Ритой был этот треклятый Мурдок. Остальные из её отряда сохраняли из уважения дистанцию.
Вот тогда глаза Риты встретили тот вызов со стороны поля, тот взгляд, испытывающий на себе тяжесть целого мира. Было в том парнишке нечто такое, что нравилось Рите. Она зашагала к нему.
Она шагала с усердием, каждый шаг являлся идеальным движением, выверенным для продвижения Жилета по полю боя с максимальной эффективностью. Она непринуждённо продвигалась по площадке, не издавая звука. Чтобы выжать из Жилета 100 процентов, солдат должен уметь пересечь комнату, заполненную яйцами, и не раздавить ни одно. Это подразумевало способность идеально перераспределять вес тела с каждым шагом.
Солдат всё ещё глядел на Риту. Она шла прямо на него, затем развернулась на девяносто градусов и направилась к палатке, где рассиживался бригадный генерал. Она поприветствовала его по уставу.
Бригадный генерал окинул Риту взглядом, полным сомнения. Рита по званию была сержант-майором, но она также относилась к войскам США, так что их действительные положения относительно военной иерархии были немного расплывчатыми.
Рита помнила этого человека. Он был не разлей вода с генералом, который сразу же пожал Рите руку во время легкомысленного приёма по случаю вступления в спецназ. Было много офицеров, кто взобрался по служебной лестнице, даже не сражаясь на линии фронта, но конкретно этот, похоже, особенно любил выпендриваться и лизать жопки.
Поговорили они кратко, генерал на вид был ошеломлён, а вот у Риты стойка и язык тела были отлично отработаны. Потом Рита вернулась на поле, прошла мимо рядов людей, которые словно преклонились перед ней. Она выбрала место рядом с солдатом, который метал в неё искры глазами, и приступила к выполнению изо-отжима. Она могла прочувствовать жар его тела, который расходился по прохладному воздуху между ними.
Солдат не двигался. Рита не двигалась. Солнце повисло высоко в небе, медленно поджаривая их кожу. Рита проговорила тихим голосом, чтобы её мог услышать только солдат рядом.
— У меня что-то на лице?
— Ничего такого не вижу.
Если не брать в расчёт странную интонацию, Бурст солдата был ясным и лёгким для понимания. Ничего похожего на Северную Африку. Народ с бывшей французской колонии не могли использовать Бурст даже под угрозой смерти.
Бурст-английский, или просто Бурст, был языком, созданным для решения проблем коммуникации в армии, состоящей из солдат из множества стран. В нём имелся урезанный словарный запас и наименьшее количество грамматических правил. Когда составляли этот язык, умышленно выкинули из списка слов все ругательства, но нельзя было запретить куче солдат добавлять ко всему подряд всякие хрены, блины и оладьи.
— Ты глядишь на меня уже какое-то время.
— Полагаю, так и есть, — сказал он.
— Тебе что-то от меня надо?
— Ничего, что я хотел бы вот так обсуждать.
— Тогда давай дождёмся, когда это закончится.
— Тупорылый Кирия! Ты опустился! — гавкнул лейтенант. Рита, с равнодушной экспрессией того, у кого за всю жизнь не возникало надобности с кем-то контактировать, продолжила свой изо-отжим.
Изо-отжим был куда жёстче, чем с виду казалось. Крупицы пота образовывались по линии роста волос, струились по вискам, бежали к глазам — отчего жгло в глазах от соли — и вырисовывали линию на шее, после чего падали с груди. Необходимость выносить такой зуд, когда пот скатывался по твоему телу, очень походило на то, что приходилось испытывать солдату, упакованному в Жилет. Эта самурайская тренировка не такая уж бесполезная, в конце концов, решила Рита.