Теряя остатки зрения, Матвей с усилием задраил дверь, ведущую к реактору, и счётчики радиации дружно умолкли, но оба уже не обратили на это внимания. Скорее всего, электроника сгорела, не выдержав высокого излучения. Сталкер усадил Герца на пол, и тот охнул, глядя ему за спину. Обернувшись, Матвей увидел слабое мерцание в нескольких метрах от себя. Малюсенький сектор в глазу ещё сопротивлялся, и он разглядел то, что так долго искал. Шагнув к Исполнителю, он перестал видеть. За спиной в последний раз вздохнул Герц, и наступила тишина.
Пальцы шарили по холодной поверхности. Матвей не знал, как поступить, и собирался с мыслями, ему было страшно. Так страшно, как не было никогда в жизни. Он понимал, что уже не выберется отсюда, но тьма, поглотившая его, внушала ужас. Он больше не увидит ничего из того, к чему так привык с детства. И никогда не взглянет в глаза любимой жене. Смерть будет облегчением.
- "Чего ты хочешь, человек?", - раздался в голове голос, и Матвей отшатнулся прочь и упал на пол. С трудом поднявшись, он зашарил руками вокруг, пытаясь вновь прикоснуться к Исполнителю.
- "Я вижу твои мысли. Ты не желаешь богатства и славы. Ты не хочешь стать властелином мира. Ты не хочешь осчастливить всех людей помимо их воли. Ты хочешь так мало. Но для тебя это так много"
- "Прошу, выполни моё желание..."
- "Но какое? Я вижу, чего ты жаждешь. Решить должен ты сам! Хочешь, я возвращу тебя домой здоровым? Или ты желаешь, чтобы друг вновь жил? А может, ты хотел бы, чтобы твоя жена стала мамой?"
- "Нет! Перестань! Я не должен думать о лишнем!"
- "Но ты сомневаешься. Твоё время не бесконечно. Решайся"
- "Прости меня. Теперь я точно знаю, чего хочу..."
- "Я слушаю. Скажи, что ты хочешь?"
- "Я...я хочу, чтобы моя жена наконец стала мамой!"
- "Но тогда ты не вернёщься к ней. Ты никогда не увидишь ни жену, ни ребёнка"
Слёзы потекли из незрячих глаз. Сначала Матвей пытался стереть их, будто кто-то мог увидеть, как он плачет. Но соленые дорожки не иссякали. Он трогал мокрыми пальцами твёрдую поверхность Исполнителя желаний, и тот, казалось, сочувственно пульсировал.
- "Она простит. Она будет мамой, как мечтала. И если для этого я должен умереть, я готов!", - проговорил, наконец, Матвей.
- "Итак, я жду твоё желание."
- "Да, сейчас...я хочу...хочу, чтобы моя жена была счастлива!"
- "Я услышал тебя, человек".
- "Прости, друг. И подожди, я сейчас уйду за тобой", - подумал Матвей. - "Юлька, будь счастлива, любимая"
- "Твоё желание исполнено", - раздалось в голове, и мир исчез.
___
Молодая женщина нянчила ребёнка, убаюканного теплом её тела. Он сопел, мирно покачиваясь в такт движениям мамы. Юля смотрела то на него, то на фотографию, стоящую возле кровати. Сын был копией Матвея. Погружённая в свои мысли, она незаметно задремала. Разбудил её смех и голос, отчётливо донёсшийся с кухни.
- Тихо, Герц, моих разбудишь!
Юля улыбнулась, взглянув на сопящего во сне сына.
- Слушай, сталкер, стыдно признаться, но я так и не смог понять, почему этот Исполнитель расщедрился сразу на три твоих желания! - сказал бывший проводник, перекрывая своим мягким голосом чайник, уютно ворчащий на огне.
- Я тоже сначала не понял. И когда очнулся рядом с тобой в собственном подъезде, думал, что попал в рай, - улыбнулся Матвей. - Пару месяцев после ломал голову над этим вопросом.
- И что надумал?
- Я попросил, чтобы моя жена была счастлива. Видимо, Исполнитель желаний решил, что Юлька не станет счастливой без меня. И без ребёнка.
- А как же я?
- Понимаешь, как-то давно она сказала мне, что не может быть счастлива, если несчастлив я. Представляешь, я и забыл об этом, а Он увидел.
- Мужчины, вы что тут обсуждаете? - спросила Юля, появляясь в дверях кухни.