— Интересно, если бы меня сейчас видел Эдуард, что бы он сказал?
— Я тебя люблю! — поддразнила Анну Джулия.
— И ты еще можешь надо мной издеваться?
Подруги проводили вместе свободное время.
— Если бы не ты, я б давно сошла с ума от всего, что со мной происходит, — грустно говорила Анна.
Прошло пять дней.
Анна помнила про Паоло и, по истечении указанного срока, пришла к нему.
Старый судовладелец встретил ее с распростертыми объятиями.
— Ну наконец-то! — произнес он, поцеловав гостье руку. — Вы куда-то пропали. Только из газет и можно узнать о прекрасной женщине-загадке. Буду, буду на вашей премьере. Очень хочу насладиться прекрасным пением. Сколько дней осталось, десять?
При упоминании о сроке, у Анны потемнело в глазах.
«Осталось так мало времени, а я еще не нашла Эдуарда. Он не услышит премьеры, а потом я уеду и больше… Нет, надо действовать».
Паоло взял Анну под руку и провел прямо на открытую большую веранду, всю увитую виноградом. Сев в плетеные кресла, они продолжили разговор.
— Как вам Италия? — поинтересовался хозяин дома.
Принесли различные соки, легкое вино и фрукты.
— Сказочная страна, — с улыбкой ответила певица.
«Скорее узнать про Эдуарда! Но из-за этих дурацких приличий приходится поддерживать разговор».
— Петербург красивый город, красивый. Я там бывал.
Анна сделала удивленное лицо:
— Давно?
— Да-а, — протянул Паоло. — У меня там даже был роман с балериной. Красивая была девушка, стройная такая.
— И вы из-за нее стали увлекаться искусством?
— Да. Я тогда очень любил Чайковского.
«Пора переходить к делу», — подумала Анна.
К столу подали устриц и салат из крабов.
— Паоло, — Анна набралась решительности. — Вы не знаете, где сейчас находится Эдуард Рашель?
— A-а. Знаю, знаю. Отличный художник и замечательный человек.
Женщина сгорала от нетерпения.
«Ну скорей же, скорей!»
— Через три дня, в пятницу, он отплывает на корабле «Сантана» в Южную Америку.
— Куда? — Анна чуть не уронила бокал.
— В Мексику. Ему надоела европейская жизнь, бессмысленная суета, конкурсы, фестивали. У него достаточно денег, чтобы жить в любом месте на этой земле.
Анна не сводила глаз с виноградной лозы, оплетающей тонкие перила веранды.
«А я? Эдуард, ты не можешь оставить меня одну. Я все равно найду тебя!»
— Через три дня?
— Да, в пятницу, — повторил Паоло.
Женщина посмотрела на часы.
— Мне нужно поторопиться в театр, — она встала. — Спасибо, вы были очень любезны. Приходите на премьеру.
— Обязательно! — он поцеловал ей руку. — Какие у вас красивые руки!
Анна улыбнулась и вышла из дома.
«Через три дня, в пятницу… Я поплыву на этом корабле! — решила она. — Пара пропущенных репетиций ничего не решит. Сейчас главное — купить билет».
В порту толкалось много народа.
Туристы поднимались на корабли и отправлялись в путешествия.
В кассе Анне сказали, что билетов нет ни до Мексики, ни до любой другой страны Латинской Америки.
Женщина была убита этим.
«Что делать?»
— Нужно было приходить раньше! — ответили ей. — Например, вчера!
Анна была в полной растерянности.
«Как он от меня ускользает! Как он неуловим! Эдуард, ты раньше не был таким. Неужели тебе все так надоело, что ты не хочешь даже увидеть меня, свою Анну?»
Она представила, как он просматривает ее любовную сцену с Генрихом.
«Я тебя понимаю. Если бы я такое увидела, то уехала бы не то что в Мексику, а на Луну!»
Анна соображала, что можно придумать с билетом.
«А если кто-нибудь поможет мне? — она перебирала в уме возможные кандидатуры. — Кто? Луиджи? Джулия? Ген… Паоло! Опять Паоло! Ведь он судовладелец. У него не будет проблем!»
И она опять отправилась в тот дом, из которого недавно вышла.
К великому удивлению Анны, Паоло нисколько не был поражен ее возвращением.
Он снова поцеловал ей руку.
— Чем могу быть полезен?
Анна засмеялась.
— Билет на корабль? — спросил судовладелец.
— Откуда вы знаете?
— Знаю, — устало сказал старик. — Сам был молодым и был влюблен.
Женщина покраснела.
— Вам принесут билет прямо на дом. Так что не волнуйтесь, отдохните, а там все будет хорошо.
Три дня были просто резиновые.
Казалось, каждая репетиция длится целую вечность.
— Но нельзя же так, — уговаривала Анну Джулия. — Наберись терпения.
— Еще неизвестно, как он меня воспримет на этом корабле.