— Привет, — поздоровался Эдуард. — Как дела?
Мужчины ушли в мастерскую, а Жаннет осталась с Анной.
— Я так люблю моего Генриха! — восторженно произнесла девушка. — Мы с ним знаем друг друга давно, еще с детства. Но только сейчас поняли, что не можем жить отдельно. Мы поженимся, он обещал.
Анна задумчиво слушала ее щебетание. Жаннет бабочкой порхала по комнате.
— А у вас?
— Что?
— Была ли когда-нибудь такая любовь?
Женщина улыбнулась.
«Такой, как сейчас, любви у меня не было и не будет. Я не просто влюблена, я люблю всем сердцем, всей душой. Я встретила того, о ком долго мечтала, встретила Его».
Наступивший четверг обещал много приятных вещей.
Во-первых, у Матильды был день рождения. Во-вторых, Эдуард должен был закончить серию новых картин, в-третьих, Анне предстояло подписать контракт с Байретским театром на пять лет вперед, и наконец — это был «четверг».
Все шло своим чередом. Матильда суетилась и никому не давала покоя. Все должны были крутиться, как она, и готовиться к приему гостей.
Вечер выдался просто замечательный.
Публика засыпала именинницу подарками, и госпожа Везендок была на седьмом небе от счастья.
Жаннет веселилась от души. Всем хвасталась своим Генрихом, не сводя с него восторженных глаз. Но молодой человек не отвечал ей взаимностью. Анна постоянно чувствовала его внимание, страстные взгляды и нечаянные прикосновения.
— Извини, — говорил он всякий раз, коснувшись ее руки.
Анна улыбалась и старалась отойти в сторону.
Но мимо Эдуарда эти мелочи не прошли. Он все замечал, все улавливал.
— Анна, давай отойдем отсюда, — сказал он, заметив, что Генрих находится рядом.
Они отошли.
Через пять минут парень, проходя мимо Анны, уронил носовой платок. Нагибаясь за ним, он не отрывал взгляда от ног женщины, а выпрямившись, уставился на ее грудь в глубоком вырезе платья.
— Генрих, что с тобой? — спросила Анна, заметив, как он покраснел.
— Я теряю голову от любви, — шепотом сказал молодой человек. — Я всегда держал себя в руках, но больше не могу.
— Ты должен быть с Жаннет, Генрих. Забудь обо мне.
Сославшись на плохое самочувствие, Анна ушла в спальню. Эдуард последовал за ней.
— Что я тебе говорил? — строго спросил он.
— Я вижу, но ничего не могу с ним поделать.
Он старался быть ласковым, но было видно, что его сильно беспокоит присутствие Генриха.
— Эдуард, забудь о нем. Завтра они с Жаннет уезжают в Италию. Поженятся и будут там жить, а мы с тобой будем в Париже.
— Я всегда видел, что ты кому-нибудь нравишься, и только гордился тобой. Ты любила меня и поэтому знаки внимания твоих поклонников не беспокоили меня…
— Я сейчас еще больше люблю тебя!
— Я верю тебе, но эта кассета…
Анна не знала уже, как оправдываться перед Эдуардом.
— Это было недоразумение, поверь.
— Я верю. Ты была такая томная, нежная и красивая…
— Я думала о тебе. Даже назвала его твоим именем.
— А он никак не отреагировал?
— Почему? Сказал, будто понимает меня.
Эдуард пошел в зал к гостям, а Анна осталась отдыхать.
Жаннет, раскрасневшаяся и возбужденная, вошла в спальню.
— Эдуард с Генрихом так страстно о чем-то разговаривают! — сказала она.
— Правда? — спросила Анна, приподняв голову с постели. — Ты не слышала о чем?
— Нет, — равнодушно ответила девушка. — Какая мне разница? Мы собираемся уходить!
— Уже? А куда?
— К Генриху в гостиницу. Мы хотим остаться одни.
— Жаннет? — послышалось вдруг за дверью.
— Это он, Генрих! — обрадовалась Жаннет. — Пока, мне пора идти!
— Пока, — ответила Анна.
«Только бы Эдуард быстрее пришел», — подумала она.
Проснувшись среди ночи, Анна провела рукой по постели.
— Эдуард! — тихо позвала она.
Ответа не последовало.
Анна приподнялась и окинула комнату взглядом. Эдуарда не было.
Она накинула халат и вышла из спальни.
Все гости разошлись, Матильда тоже куда-то уехала.
На праздничном столе остались конфеты и шампанское. Анна налила немного в фужер и сделала глоток.
«Где Эдуард? Я осталась совсем одна. Опять одна, — подумала она. — И Матильда куда-то исчезла».
Анна подошла к окну.
Ночь была тихая и звездная. Долька золотого месяца висела над крышами домов, и красным огоньком мигал пролетающий самолет.
«Жаннет сказала, что Эдуард и Генрих о чем-то увлеченно говорили, — женщина начала волноваться. — Какую проблему они обсуждали?»