– Конечно, что за глупый вопрос. Тебя это так расстроило?
– Просто, – Ада всхлипнула, – просто в фильмах всегда всё так красиво, ярко, неужели и в жизни так бывает? Ухаживания, цветы, подарки… У нас в Сарраде никогда так не было, всегда всё просто – тебе выбрали жениха или невесту, и вы поженились. А тут…
– Конечно так бывает, – улыбнулась Лера, осторожно погладив Аду по голове. – И у тебя будет обязательно. Скоро начнут восстанавливать мою резиденцию, мы перевезём туда всех твоих друзей, которые пожелают следовать за мной. И вместе вы будете гулять по Милларду, знакомиться с молодыми драконами, и среди них ты обязательно встретишь свою любовь.
– Как ты встретила Высшего?
– Именно так.
Ада с такой надеждой посмотрела на неё, что у Леры невольно защемило сердце. «Да, – подумалось ей, – если бы ты только знала, как именно мы встретились с Аджиттом». Она осторожно поднялась и взмахнула рукой, когда Ада встрепенулась навстречу.
– Я сама, не волнуйся.
– Ты всё делаешь сама, – проворчала Ада. – Зачем тогда я? Для меня честь служить тебе.
– Просто раздеться я точно могу сама.
– Позволь хотя бы помочь расстегнуть платье!
– Не стоит! – Лера спешно отступила, прижимая платье к груди. Не хватало ещё, чтобы она увидела, в каком беспорядке пребывает одежда! Объяснять Аде характер отношений с Аджиттом она не собиралась. Не сейчас уж точно. Но уже лёжа в постели не могла не перебирать в памяти их разговор и вспоминать выражение его лица, когда она ему отказала. Лера была уверена – так просто он отказ не оставит и наверняка придумает изощрённый способ отомстить. Но слова Ады пробудили что-то, давно спавшее, внутри: она поняла, что тоже хочет любви. Настоящей, сильной, волнующей. Чтобы за ней ухаживали, чтобы её добивались. Чтобы сердце трепетало при встрече, а в животе снова порхали бабочки. Чтобы их связывала не только страсть. Но возможно ли это, есть ли вообще в сердце Аджитта место для любви? На этот вопрос ответа не находилось.
Утром стало понятно, что Лера не ошиблась, и Аджитт решил начать свою собственную игру. Вопреки её предположениям, он не уехал спозаранку в офис, а ждал внизу, в столовой. Угольно-чёрная рубашка и чёрный же костюм делали его похожим на посланника Дьявола, а когда он улыбнулся своей ленивой улыбкой, наблюдая, как она отодвигает стул и садится рядом, в голове мелькнуло – «Точно Дьявол-искуситель!»
– Сегодня ты останешься? – осторожно поинтересовалась она, ожидая любого подвоха. Аджитт улыбнулся ещё шире и кивнул.
– Я вызывал прораба, чтобы обсудить план реконструкции твоей резиденции. Ты сможешь обсудить с ним, с чего начать. Кстати, откуда ты узнала, что я ничего не делал?
– Была там вчера. – Лера пожала плечами. – Рэйтан отвёз.
– Старый лис, – беззлобно усмехнулся Аджитт. – Зарабатывает себе очки, втираясь в доверие.
– Думаешь, мне стоит быть осторожней? – нахмурилась Лера.
– Рэйтан – не безобидный старикашка с добрыми глазами, он сильный глава своего Клана, возглавляет его много лет и ни разу не сделал ничего, что могло бы навредить Жёлтым. Так что да, тебе стоит быть осторожней и не доверять ему. По крайней мере, не полностью. Но не думаю, что он захочет вредить тебе. Повторяю, он слишком печётся о благополучии собственного клана поэтому понимает, что дружба Чёрных и Белых просто необходима.
– Ещё он сказал, что стоит поторопиться с объявлением о моём появлении и историей нашей любви. – Лера слегка поморщилась на последнем слове. – Говорит, что его команда уже начала работать над нашей историей.
– Надо же. – Бровь Аджитта изогнулась, а в синих глазах мелькнул насмешливый огонёк. – И что, как ты думаешь, они напишут?
– Раз мы не должны скрывать, что я была твоей Игрушкой, даже представить не могу, как они смогут повернуть всё в нашу пользу, – честно ответила Лера. – Но надеюсь, что обойдутся без подробностей.
– Ты права, подробности никому не нужны, – задумчиво протянул Аджитт и наградил её долгим, задумчивым взглядом. – Вчера ты отказала мне.
«Ну вот, началось», – обречённо подумала Лера.
– Я считаю, что ты поступила правильно, – меж тем продолжал он, словно не заметил удивления на её лице. – Мы и так нарушаем множество правил, поэтому стоит держать себя в руках.
– Ты считаешь, что наш контракт стоит расторгнуть? – удивлению Леры не было предела. Она даже забыла о завтраке, хотя последние несколько минут с жадностью смотрела на расставленные тарелки с кашами, блинчиками, фруктами и шоколадной и ореховой крошкой.
– Нет. – Аджитт дёрнул плечом, явно наслаждаясь её замешательством. – Но я хочу быть уверен, что ты действительно хочешь близости. Поверь, когда тебе отказывают в последний момент – приятного мало.