— Это очень круто выглядит! Но кое-что в твоей маскировке, леди Лия, выдает вас.
— Что же? — Офелия посмотрела на меня в упор, задрав свой аккуратный нос.
— Цвет глаз не изменился, а он довольно особенный.
“Во всяком случае для меня.” – проговорил уже в мыслях. Офелия спешно зачерпнула горсть песка из под ног, который встречался здесь чаще, чем земля или трава. Искры снова засияли в ночном сумраке и уже в ее руках лежало небольшое зеркало неровной формы, которое больше было похоже на воду. Она рассмотрела свое лицо со всех сторон и тяжело вздохнула, признавая поражение. А следом она сняла свою маскировку, а даже не особо понял как. Черты просто сменились другими и вот передо мной уже стояла Офелия, а не “Лия”.
— Мало кто обратит внимание на такой незначительный факт, как цвет глаз.
— Imago animi vultus est. Глаза есть зеркало души. А если быть совсем занудой, то глаза каждого отдельного человека обладают уникальной структурой, а значит по ним можно подтвердить личность. Куда удобнее, как мне кажется, чем собирать антропометрические данные.
— Это и правда звучит занудно.
— В столице проводят много исследований, а какие-то вещи мы используем в своей работе, – я осекся. Нет больше никакой работы, службы. Офелия считала мое выражение лица моментально.
— Ты тоже Ястреб?
— Я уже не Ястреб.
— Но был им?
Почему-то мне не хотелось “хвастать” должностью генерала. Ведь это омрачало мой образ куда больше, ведь я был тем, кто отдавал все эти приказы, повлекшие смерти многих людей. И только сейчас я осознал, насколько моя жизнь иронична. Я убивал ради того, кто лишил меня всего. Я ничем не отличаюсь от Императора. Нет, я еще хуже. Я специально отстранялся и делал вид, что меня это всё не волнует. И все вокруг делали тоже самое.
— А ты чем занималась, до того, как попала сюда? — решил перевести тему.
— Особо ничем. Мы с братом путешествовали.
— Да… Ты что-то говорила о том, что Артур обещал его найти. Что произошло?
— Он пропал. Артур уверен, что он погиб, но я верю, что это не так.
— И он при всей уверенности всё равно сказал, что найдет его? Я поражен. Кажется, у меня есть соперник.
— Соперник в чем? – Офелия с прищуром посмотрела на меня.
— Да так. В помощи хорошеньким девушкам, – я подмигнул и улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой.
— О, Акдас, неужели этот дешёвый флирт действительно производит на кого-то впечатление?!
Я сначала обомлел, а затем мы рассмеялись. В голову пришла одна шальная мысль, которая могла бы помочь найти путь к сердцу Офелии.
— Ты говорила, что можешь преобразовывать материю. А ты могла бы… — я указал на свою прическу, из-за которой получил обидное имя Боллард. Но Офелия лишь вопросительно и поверхностно взглянула туда, куда я показывал. — Волосы. Не могла бы ты ускорить их рост, как ты изменяла свои.
— Я этого никогда не делала на других. Не уверена, что получится.
— Может, попробуешь?
Девушка подошла ко мне вплотную, я почти ощущал её дыхание своей шеей. Наклонился, чтобы уменьшить разницу в росте. Пальцы Офелии коснулись ёжика на голове, а затем коже стало тепло, почти горячо. Легкое покалывание, вызываемое светом искр, было таким уютным и приятным. Уши и шею защекотало волосами. Офелия отстранилась, а я не веря происходящему, запустил руки в моментально отросшие волосы. “Боги, если вы существуете, вы послали мне самый лучший подарок!”. От радости я подхватил Офелию на талию и крепко обнял.
— Спасибо, спасибо, спасибо!
Меня не смущало ни то, что она отчаянно пыталась выбраться из моих объятий, ни то, что я как идиот радовался всего лишь каким-то волосам на моей голове.
— Да отпусти же ты меня! — Офелия была жестока, ударила меня током и руки невольно разомкнулись.
— Это просто лучший день!
— Тоже мне повод для радости. Это всего лишь волосы.
— Но теперь я точно не похож на Болларда, так ведь?
— Да. Теперь ты похож на идиота.
Даже колкие и язвительные комментарии не могли испортить моё настроение.
— Нам пора идти в комнаты, – с ноткой грусти произнесла Офелия.
А вот это уже дарило толику разочарования. Но она была права. Наша маленькая шалость подошла к концу и кто знает, что нас ждет завтра. Может, мы проснемся посреди поля боя, или нас убьют во сне. Может, уже завтра не будет Бейрана и по всей стране развесят флаги Аквеста. Скоро вернется Артур и период ожидания закончится. Кто знает, какие вести принесет он в Санфорт.
Словно одурманенный своими действиями, я стал приближаться к Офелии. Это был абсолютно глупый и спонтанный поступок, намного более рискованный, чем побег ради минуты веселья. Может, то количество вина, выпитого на дегустации, оказалось слишком много, может, тот танец в свете радужных огней на площади виной тому, что я сделал в следующий миг.
— Что ты делаешь?
Офелия выставила перед собой руки, а я переплел наши пальцы, прижал её ладони к стене.
— Прости, но вдруг я завтра умру, – только и смог прошептать, а затем накрыл губы Офелии своими, не давая никакой возможности к сопротивлению.
Она не сразу ответила, но всё же поддалась. Поцелуй был сладкий, как цветы акации, нежный, как шелк, жаркий, как южное солнце. Отпустил её руки, в надежде, что не получу пощечину, но Офелия удивила меня еще больше, чем я сам себя удивлял. Она обвила руками мою шею и углубила поцелуй. Я вдыхал через раз, боясь, что этот момент прекратится, как только я оторвусь от этих губ. Мне хотелось её всю.. Соблазн был велик настолько, что скрывать мои похотливые мысли и желания было практически невозможно, рука легла ей на спину, прижимая ближе. И хоть она также, как и я, поддалась этому страстному порыву, ощущал напряжение в теле Офелии, а сердце билось так, что отдавало через ребра в ладонь.
Она была той, кто остановил это безумие. Руками все же аккуратно оттолкнула меня, сопротивляться не стал, наслаждаясь возможности дышать полной грудью, хоть от желания легкие как будто обжигало. Офелия же закрыла лицо ладонями, не давая мне насладиться выражением её лица. Грудь её вздымалась от частого дыхания, а плечи дрожали.
— Прости, я всё же не должен был…
— Уйди, – эти слова ножом вошли в сердце. Я совершил ошибку. — Пожалуйста, оставь меня одну.
Скрепя сердце я заставил ноги двигаться. Любое мое дальнейшее действие или слово может иметь непоправимые последствия. Словно на костылях я уходил, оставляя Офелию одну, как она того и желала. “Себастьян, ты действительно идиот!”так и крутилось в голове.
Артур
Выйдя из света, я оказался посреди кабинета Сильвии. Перенесший нас сюда Кристалл, треснул и потерял свой заряд. От волны, что создал портал, в помещении затухло несколько масляных ламп, погружая всех в полумрак. Я держал мертвого Джозефа за руку. В кабинете находились всё те же лица и выглядели весьма обеспокоенно и серьезно, но увидев меня беспокойство сменилось ужасом.
— О Боги, что произошло? — воскликнула Клара и моментально оказалась подле меня. Я же стоял недвижим. Не знал даже, с чего начать рассказ. — Август, кажется, он…
— Мертв. — Только и смог выдавить из себя.
— Что произошло? — со мной говорила только Клара, остальные не решались. Сильвия же буравила меня глазами. Она была удивлена? Я не мог понять. — Артур, отпусти, прошу.
Клара разжала мою руку. Её муж прощупал пульс и осмотрел раны брата. Молча кивнул жене и остальным, подтверждая мои слова.
— Его надо перенести отсюда, госпожа, и похоронить как подобает. Джозеф, он… — в глазах Клары стали собираться слёзы, но она сдерживалась, как могла.
— Анна, — Сильвия кивком дала приказ своей ручной собачонке и та стала приближаться к нам.
— Я приведу помощь…
— Нет! – вскрикнул я, не давай приблизиться, но Анна сделала вид, что не слышит, продолжая идти к двери.