— Это мне подходит. Скажи, какие покои ему выделили?
Девушка подсказала мне куда идти. Пройдя по галерее третьего этажа, снизу донеслись до моих ушей перешептывания, и я решил задержаться и послушать. Разговор шел между мужчиной и женщиной.
— Святой Акдас, что же теперь будет?
— Не знаю, что будет, но госпожа Сильвия нас защитит.
— Ты так в этом уверен?
— А у тебя есть сомнения? Благодаря кому мы теперь не рабы, а свободные люди? Разве не благодаря госпоже?
— Но мы всё еще занимаемся какой-то грязной работой, моем полы или вон… ты чистишь обувь!
— За это нам платят и не бьют, а если бы ты хоть что-то умела, дорогуша, то и дали бы тебе работу посерьезнее. А если не нравится – можешь уйти, разве нет.
Женщина скривилась, грустно посмотрела на ведро с грязной водой и швабру в руке.
— Ты, конечно, прав, но всё же. Что теперь будет? Император мертв, об этом уже написали во всех газетах, кто теперь будет править? Императрица?
— Не бойся, нам простым смертным это ни к чему. Наша госпожа – Сильвия.
— Ты видел сколько стражи стало на улицах. Я правда боюсь, что даже госпожа может оказаться под угрозой и тогда мы… снова…
Женщина сдерживала слезы, а мужчина обнял её, успокаивая. Я же был поражен тем, что последний узнаю такие новости, хотя рискую жизнью, пытаясь следовать плану. Хотя я уже совсем не понимал, есть ли у Сильвии вообще хоть какой-то план. Кажется, Себастьяну придется подождать моего визита.
— И когда ты собиралась мне сказать?
— Вчера.
— Почему не сказала?
— Ты устал.
— О таком говорят сразу, Сильвия!
Я не знал точно, где эта черноволосая бестия находится, но видимо клятва мне подсказала, ибо ноги пошли сами собой и уже через каких-то десять минут я стоял перед Сильвией в каком-то архиве, злой и слегка нервный.
— Ничего бы изменилось, если бы я сказала вчера.
— Вы поэтому были все в кабинете?
— Нам есть, что обсуждать, но да. Своим появлением ты как раз прервал наши обсуждения последних новостей. Но тебе, как я вижу, и не надо присутствовать, чтобы что-то узнать.
Сильвия улыбнулась, а я не понимал её веселья. Потерев большим и указательным пальцем переносицу, я попытался прийти в чувства и как-то успокоиться.
— Что нам делать? Ждать, когда Кон де Валь сделает шаг первым?
— Нет, конечно. Нельзя дать им даже шанса заявить своего наследника.
— Но у нас его тоже нет.
— Они этого не знают.
Я перевел дыхание.
— Может, стоит оставить всё как есть? – спросил я Сильвию довольно серьезно.
— О чем ты?
— Пусть Кон де Валь делает, что хочет, а мы просто…
Договорить я не успел, так как в комнату на всех парах, взъерошенный и запыхавшийся влетел Себастьян, практически сбивая меня с ног, роняя одну из стопок с книгами. Брови Сильвии скривились в удивлении такому появлению.
— Я прочитал, что Император умер! — закричал Себастьян, не замечая меня.
— Какой генерал, такие и подчиненные. Вы перестанете все влетать ко мне после каждого чиха? — обратилась она ко мне.
Себастьян перевел взгляд с Сильвии на меня и рот его расползся в довольной и радостной улыбке, я от него не отставал.
— Артур, старый ты идиот, жив и здоров! – Себастьян практически напал на меня, заключая в объятия.
— А ты всё также бодр и весел. Наверняка, соблазнил уже всех служанок.
Себастьян отстранился и скривился.
— Да за кого ты меня принимаешь!
— Мистер Фокс предпочитает рыжих, — под нос себе проговорила Сильвия, вновь погрузившись в чтение какого-то фолианта.
— О чем она? – с недоверием глянул я на друга, припоминая только одну рыжую девушку в этом здании.
— Понятия не имею!
Сильвия продолжала загадочно улыбаться, но Себастьян был не настроен продолжать эту тему и пришел к той, собственно, из-за которой и я пришел к Сильвии.
— Выпустите меня отсюда.
— О чем ты?
— Император мертв, нельзя позволить Кон де Валю захватить власть.
— И вы благородно решили сами совершить правосудие?
— Если это поможет выиграть время, конечно, я хотел бы лично перерезать глотку этому ублюдку, но…
Я смотрел на своего миролюбивого друга и не узнавал. Откуда в тебе столько злости, что с тобой произошло за время, что мы не виделись?
— Не думаю, что смерть Кон де Валя нам как-то поможет. У него есть сторонники, – продолжала парировать Сильвия буравя взглядом моего друга.
— Я всю ночь размышлял об этом. Я думаю, что смог бы уговорить перейти на нашу сторону некоторую часть армии, но для этого надо оказаться снова во дворце. И Императрица… она не знает, что ребенок жив, а когда узнает, то точно не позволит сесть на трон кому-то вроде советника. Она уважаема народом, и он пойдет за ней, если она представит ребенка. Кстати, Артур, ты нашел его?
Себастьян перевел на меня взгляд, а мне словно на голову надели кастрюлю и постучали по ней. Мой друг знает меня слишком долго. Он сразу поймет, что я вру.
— Ребенок жив, но где он – я не смог выяснить. Дарнелл напал на нас и… неважно. Даже если мы скажем Императрице, как доказать, что это действительно её ребенок? Насколько я понял, Джозеф мог, но его больше нет, — я перевел взгляд на Сильвию.
— У нас сохранились наработки Джозефа, и они проводили эксперименты вместе с Фелицио, я думаю, он мог бы повторить то, что они делали, самостоятельно.
Фелицио, как же. Этот алхимик таит в себе куда больше тайн, чем я мог бы себе представить. Он и Офелию учит справляться с магией, и все эти приборы зачаровал по всему Санфорту и мало ли где еще, так еще и Джозефу помогал в его исследованиях. Прямо не человек-многоножка. И тут и там успел.
И хоть я не пытал к Фелицио ненависти или другого рода чувств, но именно появление алхимика в истории с исчезновением Офелии из замка в младенчестве, навело меня на мысли, что Сильвия давным-давно знает, что именно из себя представляет эта девушка, но уперто продолжает делать вид, что эта информация ей недоступна. С Фелицио мы разберемся отдельно, а пока предложение Себастьяна пробраться во дворец и попробовать найти себе союзников, звучала как план.
— Я поддерживаю идею Себастьяна, но один он туда не пойдет.
— Одному мне будет проще, – друг положил мне руку на плечо, твердо и уверенно, но я не намеревался потакать его самоубийственным желаниям.
— Я согласна с Артуром. Один ты не пойдешь.
Себастьян
Они стояли и смотрели на меня так пристально, что вот-вот где-нибудь да загорится. Эти два барана совершенно не понимают, что одному мне и правда будет проще. Но бодаться с Артуром себе дороже. Этот засранец если вбил что-то себе в голову, то будет идти как бронебойный поезд. Хоть это происходило редко, но я уже пару раз вкушал плоды такого его упорства, как тогда, когда он бросил службу и сбежал. Сейчас же мы оба считаемся предателями. И этот его взгляд, он не отпустит меня.
— И что ты предлагаешь? Пойдешь со мной?
— Да. Из всех, кто здесь присутствует, мы лучше всех знаем дворец.
— Хорошо. – Сильвия захлопнула очередную книгу, поднимая пыль в воздух. — Вы пойдете вдвоем. Ваша цель – Императрица и ничего более. Не пытайтесь совершить государственный переворот, как бы вам этого ни хотелось. Императрица сама должна заявить о наследнике.
— А что делать с тем подставным парнем, если вдруг они объявят о нем?
— Ничего не делать. Мы не будем добиваться справедливости кровью.
И хоть у меня прямо руки чесались кого-нибудь придушить, Сильвия была права.
— Тогда прикажите запрячь лошадей. И мы выдвинемся в ближайшее время.
— Это лишнее. Если вы не забыли выход из подземелий, то можете воспользоваться дверью. В любом случае так будет быстрее, – я удивился, а Артур утвердительно кивнул. Доверюсь этой странной компании, раз у них есть какой-то простой способ попасть во дворец.
Мы вышли из архива, оставив Сильвию дальше читать или что она там делала. В воздухе повисло неловкое молчание. Я не знал, с чего начать, Артур тоже не спешил. Мы молча шли по коридорам, нам нужно было подготовиться перед отбытием.