— Начали! — выкрикнул Стрелок и стал уходить вбок, чтобы отвлечь на себя демона. Он попытался сделать прицельный выстрел, в надежде, что попадёт монстру в глаз, и тот частично ослепит его.
Демон только ловко дёрнул тонкой шеей, умело увернувшись от выстрела. Такая встреча заставила его ещё сильнее сконцентрироваться на Стрелке, всё более и более игнорируя Майкла. Казалось, что демон его просто не замечает; он только в начале бросил на него беглый взгляд, и по большей части даже не смотрел в его сторону.
Это поведение противника было достаточно выгодным для Майкла, так как у него была идеальная возможность, чтобы бросить связку гранат на открытую шею, и благополучно завершить свою часть плана. В худшем же положении был Стрелок, который, никак не ожидая такой целеустремлённости от демона, был главной целью для нападения. Если такое внимание будет продолжаться и дальше, то он просто не сможет выполнить свою часть плана.
Ворвавшийся на территорию завода демон, словно досконально знал план, выстроенный для его умерщвления. Он не только сконцентрировал нападение на Стрелке, но и продолжал теснить того дальше от Майкла. Стрелку оставалось только отступать, тогда приблизилась и следующая напасть: монстр выпустил изо рта длинный язык, которым крепко обхватил ногу хозяина завода, лишив его возможности отступать. Ещё хуже стало от того, что этим языком демон тянул жертву на себя.
Ситуация стала максимально критичной: у Стрелка не было возможности открыть огонь, а связка гранат уже находилась на шее демона. Оставалось совершить самое последнее действие, чтобы прикончить ворвавшееся существо. Когда Майкл кинул взрывчатку, то чудище даже не заметило, как что-то повисло и обхватило его шею. Оно, может, только мельком глянула на Майкла, и это был его максимум — никакой реакции.
Этот факт пугал и злил Майкла. Каждая последующая секунда только приближала крах всей операции. Если выстрел по гранатам не будет совершен, то погибнет Стрелок, а за ним Мария и Майкл. Всё это произойдёт из-за какой-то случайности! из-за того, что по неясной причине демон полностью игнорирует Майкла.
Майкл стал кричать, он прыгал и махал руками, чтобы хоть что-то сделать, чтобы привлечь к себе внимание монстра и высвободить Стрелка. Подойти к языку и отрезать его от ноги Стрелка было уже невозможно — его подняли на пару метров в высоту, а сама жертва изо всех сил держалась за поручни прогибающейся лестницы. Выстрел по подвижному, постоянно опускающейся и поднимающейся мышце также не предоставлялся возможным, она была достаточно тонкой и резкой, чтобы была хоть мизерная надежда на удачный выстрел.
— Майкл, уходи! — прокричал Стрелок, продолжая всеми силами держаться за поручни лестницы.
Майкл действительно хотел сбежать. Но у него не было такого выхода. Его побег был бы равносилен поражению, что значило смерть всем вокруг. Если же сейчас не избавиться от вторгнувшегося демона, то погибнет Стрелок, а за ним Майкл и Мария. Он в панике начал оглядываться, чтобы найти способ помочь попавшему в беду товарищу, и — как на зло — увидел высоко над собой Марию. Девушка вышла из комнаты, желая посмотреть на то, что будет происходить, как именно будет развиваться бой, и стоит ли вообще волноваться за своих друзей. Её глаза источали страх, она яснее Майкла понимала критичность сложившейся ситуации. Она ничего не делала, просто стояла на возвышенности и наблюдала за всей картиной, замерев как испуганный зверёк. Прижимая руки к груди, она словно удерживала сердце внутри себя, не позволяя тому вырваться. Майкл будто даже смог услышать это громкое и быстрое биение. Или же сейчас он сделает хоть что-нибудь, или он не сделает больше ничего.
Не такого исхода желал Майкл, не смерти для себя или кого-нибудь ещё. Он вернулся обратно на завод лишь для того, чтобы вернуть себе Марию, и показать ей «другую жизнь», а не то, что ей удалось познать в компании Стрелка. И весь этот проделанный путь, не мог закончиться здесь, на развалинах металлургического завода. Любой ценой он должен выполнить свою цель, бороться за жизнь. Он решился.
То, что принял Майкл было не легко. Первой же мыслью в его голове родилась идея, что он наконец-то должен воспользоваться своей изменённой рукой, чтобы сразить демона, или помешать ему в нападении на Стрелка. Эта идея была превосходна, но она рушилась из-за того, что за Майклом одновременно наблюдал Стрелок и Мария. Их реакция после спасения могла быть совершенно неожиданной и неприятной для героя. Сразу же начнут возникать вопросы: что это? откуда это? кто ты, человек или монстр? За вопросами могли появится самые разные последствия, одно хуже другого, — Майкл не мог рисковать всем, ради маленькой попытки испытать имеющиеся у себя силы. Лишь одна вещь оставалась у него, с помощью которой он мог уничтожить образовавшуюся проблему. Дробовик, что он нёс с собой после встречи с лжесвященником всё ещё находился под рукой. Хоть Майкл был слаб в прицельной стрельбе и почти что не пользовался этим огнестрельным оружием, у него был только маленький шанс на удачу, и он решил его испытать.
По всему залу раздался громкий выстрел, вслед за ним ещё более громогласный, оглушающий взрыв. Разрыв связки гранат заставил стены сотрясаться; с потолка посыпалась пыль с песком. В начале ничего нельзя было различить, только на месте связки у основания шеи чудовища появилась яркая вспышка и медленно оседающее багровое облако. Гораздо раньше, как подтверждение того, что план сработал удачно, прозвучал вопль монстра, который кричал так неистово и исступлённо, что невольно возникала жалость к этому созданию.
Майклу было уже не до этого, не до грохотов и звона в ушах, не до воплей и кровавой мороси. Пока демон шатался на месте и хватался лапами за едва держащуюся, но ещё не оторванную взрывом шею, инициатор взрыва упал на пол. Вместе с выстрелом, он ощутил сильную боль, что разлетелась по всей левой руке. Эта неожиданная волна даже ослепила его, притупив все чувства; она ощущалась как резкий огонь, окутавший всю конечность. И действительно, когда пелена перед глазами постепенно начала проходить, Майкл смог заметить, что именно случилось с ним. Чтобы совершить выстрел по связке гранат, и не попытаться выдать своё «проклятье» перед Стрелком, и её новый вид перед Марией, Майкл был вынужден сделать выстрел, используя только одну руку. Сложилось множество факторов: давно необслуживаемый и ржавеющий дробовик, ослабевшая хватка одной рукой и неправильный наклон при стрельбе. В конечном счёте, оружие разорвало в клочья, часть дроби попало в взрывчатку, а стреляющий заслужил страшную рану. Рука до самого локтя была превращена в работу матёрого мясника: на ней не было ни сантиметра живой плоти, и это была цена за сохранение страшной тайны.
Совершил ли Майкл ошибку, или был прав во всём, он не мог сказать наверняка. В том ужасном моменте, когда каждое мгновение является критическим, он был вынужден поступать так, как посчитал верным, даже надеясь на призрачный успех.
Послышался звук упавшего тела на металлическую поверхность: чудовище выпустило Стрелка, и тот упал на лестницу. Сам же монстр в полном ужасе начал ходить кругами, продолжая придерживать бессвязно болтающуюся туда-сюда шею. Был ли он способен продолжать осознавать происходящее или же все действия происходили на чистых мышечных рефлексах, но чудище даже в таком состоянии продолжало представлять угрозу. Оно ходило кругами, не ведая, куда ступает; несколько раз оно чудом не раздавило лежачего на земле Майкла, и параллельно сносило множество толстых балок вокруг. Оно бродило и бродило, отдаляясь куда-то в центр всего зала, пока наконец-то не ударилось об огромный чан.
От случайного удара по многотонной конструкции, она лишь могла просто слегка пошатнуться и вернуться в своё первоначальное положение, но ударившись, демон снёс его с места. Вслед за этим, всё здание стали окутывать вибрации; крепёж за крепежом стали лопаться и вылетать из закреплённых положений. Огромный металлические конструкции оголялись и извивались наподобие раскрывающимся цветкам. Плавильный чан упал на пол, из-за чего стены ещё гуще начали дрожать; земля под ногами дрожала так интенсивно, что тяжело было удержаться на ногах; даже Мария припала к полу. Всё бы и закончилось тем, что цех немного задрожал, да успокоился, а демон всего на всего истёк бы кровью и помер. Но как будто этого было мало, — воздух резко наполнил множественный треск и клубы оседающей пыли. Наконец-то появился виновник нового шума — высокая дымоходная труба. Из-за снесённого чана и общей разрухи внизу, единственные — но ничуть не ненужные — кирпичи расшатались, в связи с чем, основа труб была уничтожена, и вся конструкция рухнула вниз. Она повалилась прямо на крышу, унося с собой черепицу и железную матицу. Весь этот ужас легко мог упасть на Майкла и всех остальных, но чудом им удалось оказаться вне радиуса поражения. Единственным, кто пострадал от всей разрухи, стало существо, что и начало весь кошмар. Оно оказалось погребено под многотонным весом, без какой-либо возможности выбраться из смертельной ловушки.