========== Часть 9. Беги до самой Индии. ==========
— Нужно вытащить её! — крикнула я, быстро спускаясь по лестнице вниз, к подвалам.
— Элен! Стой! — крикнула Бэт, но не побежала следом.
— Что случилось? — Джейн загородила собой выход к подвалу, а я попыталась оттолкнуть её. Нет времени на разговоры.
— Там Лизи, пусти!
— Боже, — сдавленно выдохнула она, хватаясь за голову. Воспользовавшись этим, я молниеносно отодвинула ржавую задвижку, и распахнула дверь. В лицо ударил сырой холодный воздух. Я быстро осмотрела первое помещение, и не нашла ничего живого, или по крайней мере движущегося. Джон уже ожил, и это было плохо.
— Помогите! — тонкий детский голосок ударил прямо в голову, и я решительно направилась в следующую комнату, понимая, что сейчас мне придётся пристрелить человека, которого знала. Да, именно пристрелить.
Перед тем, как уйти, Стив оставил мне свой пистолет, чем я крайне была недовольна. Он должен был оставить его себе, когда шёл на опасную вылазку. Думаю, остальные парни дробовиками и огнемётами не обладают, так что я бы с радостью отдала ему надёжное оружие. Но ушёл до того, как я проснулась.
— Я иду! — крикнула я, и неуверенно вытянула пистолет перед собой. Глубоко вдохнув и выдохнув, я шагнула в темноту. Подоспела Джейн с фонариком. Она осветила помещение, и в слабом свечении я различила покачивающийся силуэт Джона. Горечь подкатила к горлу. Он мёртв.
Я уверенно нацелилась, и пальнула, надеясь, что пуля вошла прямо в цель. Но нет, моей криворукости нужно было проявить себя именно сейчас. Пуля глухим ударом вписалась в стену, и на пол посыпалась штукатурка.
— Соберись, — шепнула Джейн, увидев, что мертвец обернулся, и захрипел.
— Да.
Я снова выстрелила, но ничего. Пуля попала в плечо, не задев никаких жизненно важных для мертвеца органов. Тем временем безжизненное тело приближалось всё ближе ко мне. Я сглотнула. Теперь всё было намного сложнее. Я видела, что Джон находился на вытянутой руке от меня, и страх сковал все мышцы.
— Элен! — крик Джейн отрезвил меня, и я с ужасом поняла, что пистолет утыкается прямо в голову мертвецу, рвущемуся ко мне. Я крепко зажмурилась, и нажала на курок. Раздался оглушающий выстрел, и окончательно безжизненное тело упало на пол с характерным глухим грохотом.
— Боже… — облегчённо выдохнула я, и тут же поспешила к Лизи. — Он тебя не укусил?
— Нет, — девочка отрицательно покачала головой, хватая протянутую мной руку. — Почему вы убили Джона? Он просто заболел, а когда люди болеют, их можно вылечить.
Я непонимающе взглянула на неё. Верно. Она же не знает, что такое вирус.
— Милая, кое-что нельзя вылечить уже никогда, — коротко ответила я, и повела девочку из подвала вверх по лестнице. Больше ей не нужно здесь находится.
— Что будем делать с телом? — спросила Бэт у Джейн, думая, что её никто не слышит. Я выразительно посмотрела на неё, кивнув в сторону Джесс. Та сидела у стены, задрав голову, и невидящим взглядом уставившись в потолок. Сейчас бесполезно её успокаивать, я чувствовала это. Придёт Стив, и мы обязательно обсудим всё это. Застывшие слёзы в глазах Джесс блестели под тусклым дневным светом, еле пробивающимся через небольшие окна спортзала. Она потеряла родного человека. Вероятно, последнего.
POV Стив
— Готовы? — я встал у двери, с тревогой оглядывая парней. Они были растерянны. Это плохо.
— Да, — Грег фыркнул, многозначительно переглядываясь с Ником.
— Отлично. Сейчас я открою дверь, а вы будете наготове. Нам придётся перейти тёмный коридор, прежде чем попасть на парковку.
— Мы поняли, — кивнул головой Ник, раздражённо закатывая глаза. Слишком несерьёзно. Они, видимо, не понимают, какому риску подвергаются. Теперь это не просто онлайн-игра с крутой графикой, а настоящий мир.
— Я открываю.
Повернув ручку, я медленно открыл дверь, но оттуда, к всеобщему облегчению, никто не вышел, не выполз, и не выбежал.
— Тихо, — скомандовал я, и прислушался к звукам в коридоре. Всё было спокойно, и никаких хрипов не слышалось. Я двинулся вперёд, напряжённо всматриваясь в темноту. Почему-то мне казалось, что сейчас дверь за мной захлопнется, а все трое парней унесутся куда-нибудь, хохоча на всю школу. Тем не менее, наплевав на инстинкт самосохранения, я тихо продвигался вперёд, отдалённо слыша за своей спиной шаги и тихие разговоры парней.
Передо мной показалась высокая железная дверь с решёткой, через которую просачивался яркий уличный свет. Оглянувшись на Грега, который шёл позади меня, я напряжённо вздохнул.
— Приготовьтесь.
Не смотря на наши не совсем дружеские отношения, они послушались, и крепче сжали в руках свои импровизированные предметы обороны. В голову закралась мысль о том, что нужно было забрать пистолет с собой, а не отдавать его Элен, но я тут же отбросил её. Могло случиться всё, что угодно, так что перестраховаться не мешало. Надеюсь, сейчас у них всё в порядке.
— Стив, — Томас тихо окликнул меня, и я вздрогнул, наконец прекращая раздумия. Похоже, только этот парень относился ко мне спокойно.
— Да.
Я повернул ручку, и толкнул дверь. В лицо ударил слабый дневной свет, но сейчас казалось, что он ослепляет. Воздух был сыроватым с запахом гнили. Я надеялся, что хотя бы здесь он будет свежим. Перед нами расстилалась идеально заасфальтированная территория, огороженная высокой сеткой по краям. Ворота стоянки учителей оказались распахнуты, в них стояли две машины. Синий пикап нашего учителя по физике вписался в столб, и распластался так, что помимо него в ворота никто выехать не мог. Однако наша учительница по химии решила, что её новенький шевроле сможет протиснуться, но просчиталась. Сейчас абсолютно новая машина была основательно попорчена. Я досадно сжал зубы. Эта машина могла бы пригодиться нам, но сейчас её явно нужно было чинить, а времени на это не было. Всё же женщинам не нужно садиться за руль. По крайней мере, во время апокалипсиса.
— Нужно найти два-три нормальных автомобиля, — оповестил всех я, и мы разошлись по площадке.
Возможно, сейчас в машинах могли находиться люди. Уже не живые, конечно, но по крайне мере, у них были ключи от них. Иначе нам пришлось заводить машину вручную. Это долго и небезопасно. Даже при том, что Николас может вскрыть машину, без сигнализации не обойдётся. Минута оглушительного визга, и на стоянку приползут десятки тварей. Мы не можем рисковать, но похоже, придётся делать это перед самым отъездом, чтобы успеть оторваться от них.
— Стив! — меня окликнул Томас, подзывая к себе. Видимо, он что-то нашёл.
Подойдя к нему, я не очень-то обрадовался. Передо мной стояла не машина, а настоящее ржавое корыто. Краска, видимо когда-то ярко-красная, теперь облезала, открывая вид на грязновато-коричневую ржавчину. Окна в этой машине напоминали скорее стекло, отполированное водой — мутное и совершенно непроницаемое. Конечно, через лобовое стекло можно было спокойно видеть дорогу, но только это никак не могло заставить меня одобрить эту находку.
— Ты серьёзно? — я скептически посмотрел на Томаса.
— Дело не в машине. Неужели ты подумал, что я посчитал эту машину пригодной для долгих поездок? — он возмущённо хмыкнул, и указал пальцем по направлению задних сидений. — Там кто-то есть.
— Если это тварь, то она уже очнулась бы… — предположил я, и попытался хоть что-то разглядеть через мутное, да ещё и разбитое стекло. Как на зло, трещины покрывали слои скотча, и из-за этого разглядеть то, что творилось в салоне, было почти невозможно.
— Заглянем? — предложил я, испытующе глядя на Томаса.
— Без проблем, — отозвался тот.
Я схватился за ручку дверки, и потянул на себя, крепче сжав тонкую железную балку — единственное, что я смог найти по дороге. Дверка открылась, при этом чуть не развалившись. На сухой асфальт посыпалась мелкая стружка ржавчины. Неужели эту дверь так долго не открывали?
— О, да с неё уже песок сыплется, — как-то совсем напряжённо рассмеялся Томас. Было видно, что он очень волнуется.