— Пусть новенькие представятся! — выкрикнул кто-то из людей, и я встрепенулась, мельком смотря на Стива. Тот болтал с какой-то миловидной девушкой.
— Да, — громко согласился лидер. — Расскажите о себе.
Стив, наконец удостоив своим вниманием общество, поднялся с места.
— Я Стив. До этого скрывался со своей группой в подвале школы, но после побега оттуда я с остальными людьми столкнулся со стадом тварей на дороге, и мы вынуждены были разделиться.
Стив закончил, и снова сел, испытующе смотря на меня.
— Я Элен, — несмело заявила я, ловя на себе подбадривающий взгляд Кэт. — Я была в группе Стива с начала.
Больше мне рассказать о себе было нечего. Я была просто постоянно мешающей девчонкой посреди сильных и достойных людей.
— Кэролин и Томас не смогли прийти, — миссис Коллинз улыбнулась, отвечая на недоумение выживших. Они уже были извещены о четырёх новоприбывших, и мы со Стивом никак не удовлетворяли их требования. — Наслаждайтесь ужином.
— Так ты Глорис, да? — краем уха я услышала вопрос Стива.
— Так и есть… — ответила сидящая рядом девушка. Её тёмные кудри спускались ниже плеч, а карие глаза искрились радостью и ещё чем-то поганым. Я наблюдала за милым воркованием уже около пяти минут.
— Мне нравится это имя… — обольщающие улыбнулся Стив.
Девушка рассмеялась, смущённо прикрывая рот рукой.
— Бла-бла-бла… — я закатила глаза.
— Похоже, Стив не такой простой, верно? — Кэт тронула меня за локоть, чтобы я наконец обратила своё внимание на неё.
— Ты даже не представляешь, насколько… — я вымученно вздохнула.
— Ревнуешь? — Кэт хитро усмехнулась.
— Да что вы все заладили: «ревнуешь, ревнуешь»?! — я поперхнулась чаем. — С чего бы это мне…
— Да ладно, я же вижу, — отмахнулась рукой Кэт довольно улыбаясь. — В этом нет ничего такого.
Включилась мелодичная музыка. Я почему-то не сразу заметила это, вероятно потому, что была зла на весь мир и Глорис в особенности. Медленные переливы музыки заглушили возню поднимающихся людей.
— Ну всё, началось… — Кэт закатила глаза.
— Что началось? — я недоумевающе взглянула на неё.
— Умопомрачительные танцы…
Я взглянула на Стива, но его уже не было на месте. Как оказалось, он уже вёл свою новую симпатичную знакомую в центр зала, где собирались пары. Там уже находились мистер и миссис Коллинз. Они двигались плавно, и, словно подростки, влюблённо смотрели в глаза друг другу.
Почему-то вспомнился тот момент, когда во время поцелуя я встретилась глазами со Стивом. Это было всё равно, что заглянуть в душу. А теперь о тех ощущениях не было и речи. Стив положил руку на талию Глорис, приближая к себе. О чём-то шепнув на ухо Стиву, одну руку девушка положила ему на плечо.
Я скрипнула зубами так, что Кэт, сидящая рядом, нервно вздрогнула. Мне казалось, что я ненавижу Стива больше всего на свете.
— Она дочь лидеров, так что не стоит ссориться с ней… — предупредила Кэт, сочувственно глядя на меня.
— Да хоть самого президента… — прошипела я, и напряжённо поджала губы. Всё мое представление о одном единственном человеке рушилось к чертям.
— Она слывёт главной соблазнительницей, а выглядит, как невинная овечка, правда? — я услышала голос Роуз. Она интригующе смотрела на меня. Девушка как всегда выглядела безупречно.
— Внешность обманчива, — буркнула я, пытаясь больше не встречаться с ней взглядом.
— Это так. А по-другому разве Стив обратил бы на тебя внимание?
— О чём ты? — зло прошипела я, когда Роуз села на соседний стул.
— В тебе есть то, чего нет в других, — девушка слащаво улыбнулась. Кэт ретировалась, оставив меня наедине с женой мистера Бэсфорда. — Такие как Стив или я осторожны в выборе подобных людей.
— И что же во мне такого? — я усмехнулась.
— Пока даже я не знаю… — задумчиво вздохнула она. — Но ты посмотри, как ему нравится танцевать с Глорис. Злость так и пробирает, да?
Я обратила взгляд на толпу танцующих, и вскоре заметила их. Если бы Стив был посторонним человеком, я бы обязательно сказала, что он и Глорис — идеальная пара.
Нет, нельзя мои чувства в тот момент назвать детской обидой. Жгучая боль разливалась по всему телу, и сводила дыхание. Было трудно дышать из-за того, что комок в горле будто нарастал с каждой секундой. На глаза наворачивались слёзы, и я поспешно отвернулась, уставившись в тарелку.
— Элен, — Роуз серьёзно посмотрела на меня. — Скажи ему, когда будешь готова к серьёзным отношениям, иначе ничего не получится. Он должен быть уверен в твоих намерениях.
— Я не понимаю тебя… — я глупо рассмеялась. — Не понимаю Стива… Я вообще ни черта не понимаю! — люди, сидящие рядом, обернулись на мой крик.
— Успокойся, — холодно посоветовала Роуз. — Ни к чему устраивать сцены.
— Отстань от меня, — я встала с места, и громко лязгнувший стул оповестил всех присутствующих об этом. Конечно, те пары, что были увлечены танцем, не заметили этого.
Я направилась к выходу. Никто и не пытался остановить меня. От этого чувства ненужности мне стало ещё больнее. Но просто уйти я не могла, просто не позволяла собственная гордость. Я ещё раз обернулась на Стива. Глорис ладонью оглаживала его щёку, что-то любовно шепча. Во мне не было больше боли. Только гнев, разрастающийся с каждой секундой. Я встретилась взглядом с Глорис. Она нагло усмехнулась мне в глаза.
Темнота преградила мне зрение в тот момент, когда лицо Глорис исказилось невероятной гримасой отчаянья.
Я увидела её боль. Её бывшего парня, использовавшего её, и лучшую подругу, что так нагло увела его у неё. Бесконечная травля, и обидные слова со стороны общества. Её боль была недостойна сочувствия.
— Элен, — голос Роуз раздался рядом со мной, но я всё ещё не могла отключится от мира терзаний Глорис. — Уходим. Уходим, сейчас же! — девушка была взволнована. Она схватила меня за руку, и потащила куда-то. Мои глаза наполнились слезами и радостью. Я смогла отомстить мерзавке.
Мы около пяти минут шли по коридору, а потом вошли в просторную светлую комнату. Всё это я почти не помнила, потому что всё ещё находилось в полусознательном состоянии. Перед глазами стояла жизнь Глорис. Её терзания и слёзы. И с каждым видением торжество в моём сердце возрастало. Я жаждала видеть больше и больше.
— Нужно её успокоить, — различила я сквозь темноту голос мистера Бэсфорда.
— Вероятно, она не делала этого раньше, — предположила Роуз, и под головой я ощутила мягкую поверхность.
— Элен, не желай зла Глорис. Она не хотела сделать ничего дурного. Отпусти её, — мягко говорил мужчина, а я всё не могла перестать ликовать. — Не будь той, что причиняет боль людям… Нельзя, Элен… — слова расплывались, и теперь напоминали навязчивый хор стонов. Они резали мой слух, и я поморщилась. Гнев во мне снова нарастал с большей силой.
— Если продолжишь, Стиву придётся убить тебя! — прокричала Роуз.
Я распахнула глаза, чувствуя, как по осколкам разлетается то пространство, в котором я находилось. Слёзы начали застилать глаза, и катились по щекам. Я чувствовала, как тревога пожирает моё сердце, а комок в горле не даёт спокойно дышать.
— Эй, тихо… Ты напугана, знаю… — Роуз говорила уже мягче. — Возьми меня за руку…
Я последовала её приказу, и крепко сжала ладонь девушки. Сейчас она не казалась мне той стервой, что была раньше.
— Я введу тебе специальный препарат, чтобы эффект не вернулся, — Доктор Бэсфорд внимательно посмотрел на меня, задыхавшуюся в собственной истерике. — Так нужно, понимаешь?
Я слабо кивнула.
— Будет больно, так что потерпи, — похоже, доктору доставляло удовольствие предупреждать о боли. Только вот меня это никак не могло радовать.
Игла резко вошла в мою шею, и я дёрнулась, болезненно застонав. Боли от самого укола почти не было, и я обрадовалась, что всё закончилось.