— Здесь же должна быть ванная? — я вопросительно посмотрела на него, и парень кивнул.
— Две. Наверху и внизу.
— Отлично, — я улыбнулась, и ринулась спрашивать о местонахождении желанного душа.
***
В том, что я побита, был один огромный плюс: меня пропустили в ванну без десятиметровой очереди. Конечно, плескаться там два часа мне не дали, но смыть с себя грязь и привести лицо в относительный порядок я смогла.
И вот, сейчас я сидела на кровати, поджав ноги под себя, и пыталась расчесать по-прежнему мокрые волосы. Впервые за долгое время я обратила внимание на громко тикающие часы — они указывали на три часа дня. Почему-то они мне показались здесь совсем ненужными.
В комнате я находилась одна. Стив ушел воевать за пятнадцать минут в ванной с дюжиной человек, и я искренне пожелала ему удачи. Мне не было скучно, только спокойно. Я ощущала, как силы где-то внутри обещают вернуться, если я продолжу отдых в таком темпе. Последнее время моя нервная система сильно пострадала.
— Элен, — от внезапного появления Джейн я вздрогнула, по инерции натягивая улыбку.
— Что случилось? — я постаралась сделать свой хриплый голос более дружелюбным.
— Я… — она бегала осмотрела комнату, и плотно прикрыла дверь за собой. — Я влюбилась в того, в кого не следовало бы…
Мое сознание всколыхнулось. Стив. Ну конечно.
— Правда? — я пыталась делать вид, что ничего не понимаю. — Кто он?
— Это ужасно, я знаю, но…
— Говори уже, — я вздохнула.
— Майк, — выпалила девушка, и, зардевшись, машинально оглянулась на дверь.
Секунд пять до меня не доходил смысл её слов. Я просто уставилась на неё с видом полного отрешения да ещё и с глупой улыбкой.
— Как, Майк? — я переспросила, и Джейн, всплеснув руками, подошла ко мне и села на краешек кровати.
— Это началось уже давно, но… Я не думала, что любить кого-то так больно. Мне постоянно приходится переживать, ведь это совсем неправильно. Салли меня убьет…
— Да, — я искренне сочувствовала Джейн. Влюбиться в Майка было сродни продажи души дьяволу — мимолетно и опасно.
— Что мне делать? — Джейн снова встала, и начала расхаживать из угла в угол.
— Попробуй отвлечься, — я нахмурилась. — Николас хороший парень, не находишь? — я неуверенно улыбнулась.
— Ты серьезно? — Джейн поджала губы, раздраженно смотря на меня сверху вниз.
— Ну, я предлагаю хоть что-то…
— Салли странно поглядывает на меня… Она догадалась, — Джейн паниковала. — Черт, мне конец! — рухнув на кровать, она закрыла глаза руками и протяжно вздохнула.
— Эй, мы что-нибудь придумаем, — я устало вздохнула. На самом деле, мне было не до чужих проблем. Впервые.
Дверь открылась, и на пороге появился Стив, не удосужившийся на себя надеть что-то кроме полотенца. Джейн, вскочив с кровати, тут же густо покраснела, и, быстро попрощавшись, шмыгнула за дверь.
— Что тут у вас происходило? — парень лишь на секунду задержался взглядом на мне, а потом перевел взгляд на плотно зашторенные окна.
— Ничего, — соврала я. Разглашать тайну Джейн не было смысла, пока она не подтвердила свое существование чем-то иным. В любом случае, я не хотела быть прародительницей слухов.
— Ясно. Не хочешь говорить.
Парень подошел к окну и раздвинул плотные тяжелые шторы. Они с легким шелестом разъехались в стороны, и в глаза мне ударил яркий полуденный свет. На секунду зажмурившись, я улыбнулась. Казалось, что солнца — такого яркого и спокойного, я не видела уже сто лет. Я могла просто смотреть на раскосые лучи, бродящие по лакированному полу, и не боятся, что задумчивость может привести к смерти.
— Просто все это не имеет значения… — я вздохнула, и опрокинулась на кровать. — Давай отдохнем. Я жутко хочу спать.
— О, ты просто читаешь мои мысли, — Стив в несколько шагов преодолел расстояние от окна до кровати, и, будто ему не оставалось места, лег рядом со мной. Мою попытку перелезть на другой край кровати, дабы не тесниться, он пресек сразу же, схватив меня за локоть и удерживая на месте.
— Давай просто поспим, — он уже закрыл глаза, и его шепот был каким-то совсем тихим и убаюкивающим. Сейчас, на самом деле, мне было плевать, в каком я положении. Просто хотелось спать.
***
Проснулась я от того, что кто-то взял, и зажег свет в нашей комнате. Услышав болезненный стон Стива рядом, я уткнулась носом в мягкое покрывало, тоже что-то протестующе мыча.
— Хватит спать, голубки! — на пороге стояла Роуз, причем при абсолютном параде. На девушке было короткое черное платье, которое, вероятно, она нашла в центре.
— Роуз! Выключи свет, ради всего святого! — Стив зашипел, и бросил в неё подушкой, но Роуз извернулась, к нашему счастью, все-таки щелкнув выключателем.
— Там внизу все уже давно веселятся. Только вас одних не хватает! — она цокнула языком. — Если через пятнадцать минут зайду сюда и вы будете не готовы…
— Мы поняли! — я почувствовала, как последствие сна ломило мне глаза. — Сейчас будем!
— Пятнадцать минут! — снова предупредила Роуз, и, что-то кинув в меня, ушла, громко хлопнув дверью.
— Черт бы их всех побрал… — прошипел Стив и с трудом поднялся, направляясь к стулу, на который ранее скинул всю свою одежду.
Я, потирая заспанные глаза, приподнялась и попыталась вглядеться в темноту вокруг. Свет исходил лишь от окна, за которым, видимо, мерцала иллюминация особняка.
Нащупав то, что кинула мне Роуз, я протяжно вздохнула. Вероятно, это было какое-то платье. И, судя по минимальному количеству ткани, очень и очень неудобное.
Вздохнув, я ушла за ширму, которая стояла рядом с кроватью. Она была тут как раз кстати, и потому я спокойно переоделась и вскоре вышла в комнату. Ещё раз взглянув в зеркало, я поняла, что отнюдь не красавица. Платье было чуть выше колена, и синяки было видно просто прекрасно. Также следы от удушья прошли не окончательно, и потемневшие пятнышки на ключицах шарма мне совсем не придавали.
— Хорошо выглядишь, — Стив улыбнулся, и встал позади меня.
— Это был сарказм? — я плотно сжала губы. Идти куда-то мне не хотелось совсем.
— Вовсе нет. Я действительно так думаю.
— В таком случае я буду выглядеть хуже, когда побои сойдут? — я приподняла брови, и, вздохнув, слегка пригладила волосы лежавшей неподалеку расческой. — Пошли, нас все ждут. Посижу там немного, и пойду обратно в комнату.
Я уже направилась к двери, как вдруг Стив тронул меня за локоть.
— Возьми, — он накинул на меня свою рубашку, и с абсолютно каменным лицом вышел из комнаты.
— Ну, спасибо, — фыркнула я ему вслед, и тоже двинулась вперед.
Выйдя из комнаты, я услышала громкую музыку, играющую где-то внизу. Дом был погружен в полутьму, и только неяркие светильники на стенах позволяли мне не свалиться по пути, запнувшись за что-нибудь.
— Хэй! Элен! — Салли уже была навеселе. в её глазах плескалось безумное счастье и веселье. — Присоединяйся!
И я увидела, что почти вся комната заполнена танцующими людьми. Такое было для меня весьма неожиданно. После того, как Салли громко произнесла моё имя, все взгляды вперились в мою сгорбленную фигуру, вовсе не жаждущую внимания.
— Иди к нам! — Кэт, слегка пританцовывая, весело улыбнулась, махнув мне рукой.
Я мотнула головой, оставаясь на месте. Не хватало ещё танцевать в таком состоянии. Стива в этой кромешной темноте, кишащей людьми, видно не было. Джейн сидела в стороне, и внимательно наблюдала за предметом своего вожделения. Ей стоило прекратить прожигать Майка взглядом, пока Салли не заметила.
— Элен, — кто-то тронул меня за руку, и я обернулась. Стив, приложив палец к губам, коварно усмехнулся, утягивая меня в темноту дома. Я не сопротивлялась, потому как громкая музыка уже начинала действовать мне на нервы. Впрочем, ушли мы от танцпола недалеко, и музыку было хоть приглушенно, но слышно. Мы вышли на застекленную веранду. Я вгляделась в маленькие фонарики, находящиеся среди густых зарослей цветов, у забора. Здесь было тепло, но не душно, и вся атмосфера момента увлекала меня в такое блаженство и спокойствие, что я первый раз за весь день улыбнулась искренне и от всей души.