- Выведи людей к спортивному залу, и спускайтесь в подвал. Я отвлеку этих тварей.
- Я не брошу тебя! - я протестующе помотала головой.
- Эй, голубки, долго миловаться собираетесь? Нас сейчас с потрохами сожрут! - крикнула Джейн, выступая вперёд группы, и с силой ударяя по голове нашего бывшего директора школы. Видок у него был, так скажем, не парадный. Ослепительно белый костюм, который он обычно надевал по четвергам, теперь был заляпан его же кровью, а брюки оказались разодраны в клочья, открывая вид на голые обглоданные кости.
- Помнишь, ты обещала бежать, если я прикажу? - он вопросительно взглянул на меня, выпрямившись, и направляясь к стайке бушующих мертвяков. Их было всего два или три, но они показались мне слишком уж страшными, до дрожи неприятными и опасными.
- За мной! - героически скомандовала я, пересиливая в себе страх, - Не бойтесь!
Быстро пробежав мимо тварей, я оглянулась назад, увидев, как Джейн расшибает голову ещё одному мертвецу. Вся остальная группа лишь пряталась за её спиной.
Я нервно огляделась вокруг, и, заметив ещё несколько заражённых в конце коридора, начала громко поторапливать всех. До спортзала оставалось бежать всего ничего, но на пересечении коридоров легко можно было встретить ещё парочку тварей. Я оглянулась назад и увидела неподдельный ужас на лице Бэт. Она смотрела куда-то за меня и дрожащими губами пыталась выговорить моё имя. Я резко обернулась и обомлела от ужаса: к нам с тихим шарканьем и зловещим хриплым шёпотом приближалась целая стая. Да, больше никак нельзя описать столько тварей сразу. Они плавно выходили из-за поворота к спортзалу, и шли прямо на нас.
- Нам не одолеть их! - крикнула мне Джейн, и я попятилась назад, с ужасом наблюдая за мёртвой процессией.
- Только не паникуйте! - выпалила я дрожащим голосом, что никому уверенности явно не придало.
- Мы все умрём! - какой-то оптимист решил разрядить обстановку, и тут действительно началось умопомрачительное веселье. Все завизжали, а я просто опустила руки. Думать в такой обстановке мне было непривычно. Мертвецы были в двух классах от нас. Ближе к нам располагался класс географии, имеющий два выхода. Две двери. Внезапно в моей голове созрел безумный план.
- Соберитесь! Мне нужна ваша помощь! - крикнула я, и все мгновенно заткнулись, словно бы я лишила их голоса. Даже твари стали вести себя культурнее и тише, будто бы тоже слушали мой план.
- Сейчас я открою дверь этого кабинета, и заманю сюда их всех. Вы же должны бежать, пока я буду отвлекать их. Джейн, ты мне поможешь? - я умоляюще взглянула на девушку.
- Безопаснее будет всем забежать в класс, чтобы мертвецы не отвлеклись ни на кого, - покачала головой Джейн, - я останусь снаружи, закрою дверь за ними, и открою вам вторую, после чего мы запрём их в этом кабинете.
Я кивнула, не понимая даже половины из её слов. Сейчас мной управляла лишь паника и инстинкт самосохранения. Остатки мозга ушли покурить, посчитав, что после генерации спасительной идеи они могут быть свободны. Я рванула к двери, дёргая за ручку. Она поддалась, и я облегчённо вздохнула.
- Быстро, быстро! – торопила я всех, нервно глядя на приближающуюся стаю. Последний человек забежал, когда первый мертвец находился от меня на расстоянии вытянутой руки. Я с силой потянула на себя отчасти сломанную дверь, и прикрыла её, едва не прищемив руку одной из тварей.
- Кто-нибудь, подержите её! – со злостью крикнула я, наблюдая за тем, как кучка крепких парней смотрят на меня, о чём-то спокойно переговариваясь. После моего приказа они спохватились, и подперли своими спинами дверь, которая содрогалась под новыми и новыми ударами.
- Нужно подставить парты, чтобы как-то задержать их!
Я принялась пододвигать парты к выходу, и вскоре мне помогали уже все присутствующие, кроме, конечно, тех парней, которые держали дверь, и недовольно смотрели, как перед ними возвышается баррикада.
Я вспомнила, что Джен спряталась снаружи в большом железном шкафчике, чтобы захлопнуть дверь за стаей.
- Быстро уходите от двери! - скомандовала я, и отодвинула одну парту, чтобы парни смогли убежать. Среагировали они мгновенно, тут же задвигая за собой парту, и до кучи нагромождая на неё стулья. Дверь пару раз пошатнулась и открылась, чуть не развалившись. Я зажмурила глаза и молилась, чтобы она осталась на петлях. Когда вся стая вошла в класс, я увидела, как Джейн со стороны коридора приближается к двери. И, как назло, в тот же момент один заражённый повернулся и зашипел, увидев испуганную девушку.
План быстро созрел в моей голове.
- Эй, идите сюда! - завопила я. - Я здесь, ну же!
К счастью, это сработало, и твари начали рваться к нам с большим энтузиазмом, отчего парты зашатались, а кто-то из группы отчаянно взвыл.
Джейн не растерялась, и тут же закрыла за ними дверь, подперев её чем-то тяжелым. Я услышала топот её шагов, направляющихся ко второй двери, из которой мы должны были выйти. Пару раз дёрнув за что-то, и отчаянно стукнув по двери, Джейн замерла, и я пугливо прислушалась к действиям девушки. После недолгого молчания она побежала вдоль по коридору, заставляя моё сердце неистово биться. Неужели она бросила нас? Нет, нет, нет! Верить в это не хотелось.
Я посмотрела на людей, прижавшихся к стенке, и на уродливых существ, бывших когда-то людьми. Такими же, как и я, и Стив, и многие другие. Сейчас у них не осталось ничего - только безумная жажда и тлеющее тело.
- Джейн… - прошептала я, и утёрла выступившие невольно слёзы. Сейчас нельзя быть размазнёй, нужно постараться ради выживших. Они поверили в Стива, поверили в меня. Я не могу убить их надежды. Не могу, ведь Стив доверил мне их жизни.
Крепче схватив железную балку, я направилась к двери, и пару раз попыталась ударить по ней. Всё было тщетно.
- Элен! Я не могу открыть дверь, она заперта! Попробуйте выбить её! – раздался голос Джейн по ту сторону двери.
- Я не смогу, Джейн, я…
- Отойди, - кто-то грубо отпихнул меня, и я с удивлением уставилась на высокого худощавого паренька с огромным синяком под глазом. - У кого-нибудь есть шпилька? Замок простой, его можно вскрыть.
- Вот, держи… - пролепетала маленькая девочка, протягивая длинную железную шпильку, только что выдернутую из причёски. Её светлые кудри упали на плечи, обрамляя нежное личико с покрасневшими от слёз глазами.
- Спасибо, малышка, - парень слегка улыбнулся и тут же приступил к действиям. Несколько секунд он разглядывал замок, а потом где-то с минуту ковырялся в нём шпилькой. Я нервно поглядывала на вот-вот грозящие рухнуть хлипкие баррикады, и нетерпеливо перетаптывалась с ноги на ногу.
- Поторопись! - умоляюще произнесла я, видя, как одна из парт опрокинулась, и медленно, но верно, через неё начал перелезать мертвец, причём не просто укушенный, а именно поражённый вирусом. На теле парня не было ни царапины, но радужка побелела, и теперь его взгляд производил не лучшее впечатление.
- Готово! - наконец вскрикнул взломщик, и открыл дверь. Я увидела счастливую Джейн, до крови раскусившую губу. О, так, как мы тогда, из класса никто не выбегал! Я захлопнула дверь, и облегчённо вздохнула. Парни притащили громоздкую скамью, стоящую у окна, и загородили выход.
- Не время расслабляться, бежим! - коротко бросила я, заворачивая за угол, и с радостью отмечая, что больше мертвецов нигде нет. До спортзала мы добрались относительно спокойно. Открыв дверь, я чуть не застонала от огорчения. Физрук пропал, а дверь, ведущая к подвалу, была распахнута.
- Чёрт! - негромко ругнувшись, я подозвала Джейн. - Где-то около двери в наше убежище бродит ещё один мертвец. Там темно, так что проблематично будет вовремя заметить его.
- И что же нам делать? - Джейн развела руки в стороны. - Нужно же как-то пробраться туда! Девушка аккуратно приоткрыла дверь, и я увидела свой топор, поблёскивающий у выхода. Осторожно заглянув вовнутрь и убедившись в том, что твари поблизости нет, я быстро забрала своё оружие и зашла в подсобку. Невозможно было увидеть ничего на расстоянии дальше вытянутой руки.