— Ну что ж, мы все обсудили, — сказал я, теперь нам остается только ждать воскресенья. А сейчас, прости, но мне надо переодеться. Я собираюсь уйти.
Элен сидела в кресле, насмешливо наблюдая за мной.
— Мы можем сегодня поехать куда-нибудь вместе, Глин, — вдруг сказала она.
Я посмотрел на нее, и меня поразило, насколько изменилось мое отношение к ней. Раньше одного взгляда ее изумрудных глаз было достаточно, чтобы я превратился в ее раба, но теперь, когда я узнал, что скрывается за этой прекрасной маской, все стало иным.
— Ты ведь знаешь, Элен, нас никто не должен видеть вместе.
— Хорошо, тогда проведем вечер здесь, вдвоем. У меня сегодня есть настроение…
— Прости, — сказал я, — но у меня свидание.
Она скрестила стройные ноги и улыбнулась.
— Можно узнать, с кем?
— Это тебя не касается.
— Ну что ж, надеюсь, не с Мариан, потому что я приказала ей сегодня никуда не отлучаться.
Я почувствовал, как кровь бросилась мне в лицо.
— Мариан пойдет сегодня со мной! Это я говорю тебе, слышишь?
Элен рассмеялась.
— Ладно. Если тебе хочется поставить себя в глупое положение, то пойди и скажи ей об этом. Она очень удивится, почему это слуга берет на себя право отменять распоряжения хозяйки.
Да, она поймала меня.
— О'кей, — сказал я, — тогда выметайся отсюда!
Она удивленно посмотрела на меня, подняв свои красивые брови.
— Значит, ты и впрямь влюбился в нее, бедный дурачок! Вот уж никогда бы не подумала.
Элен повернулась и вышла из комнаты. В этот момент я ненавидел ее всеми фибрами души.
Оставшуюся часть вечера я провел, сидя за бутылкой виски в кресле и бездумно глядя прямо перед собой. Где-то около полуночи, устав от такого времяпрепровождения, я разделся и лег в постель. Закурив сигарету, я стал размышлять.
Теперь для меня было совершенно ясно, что я люблю Мариан и хочу обязательно на ней жениться. Такое желание у меня появилось впервые в жизни. Я понимал, что если Мариан узнает о моих планах со страховкой, то между нами все будет кончено. Но это был мой единственный шанс добраться до больших денег! Мне уже осточертело работать за тридцать долларов в неделю. Я должен довести все до конца! Уже давно перевалило за час ночи. Я решил принять ванну в надежде, что хоть после нее мне удастся, наконец, заснуть.
Я встал с постели и направился в ванную комнату. По дороге я случайно бросил взгляд на дом и замер от удивления. В кухонном окне на секунду блеснул луч света, как будто кто-то включил и быстро выключил карманный фонарик. Потом зажегся свет…
Что там происходит? Я набросил халат, сбежал вниз, подкрался к кухонному окну и осторожно заглянул. От увиденного волосы у меня на голове встали дыбом.
Около холодильника стояла Мариан в голубой нейлоновой пижаме и спокойно составляла бутылки с крышки. Я уже готов был забарабанить по стеклу, чтобы помешать ей, но увидел, что опоздал. Она сняла последнюю бутылку и подняла крышку…
Я ожидал, что заглянув внутрь, девушка в страхе захлопнет крышку и пронзительно закричит. Но этого не произошло.
Я, осторожно открыв окно и затаив дыхание, наблюдал за Мариан. Она закрыла крышку и повернулась ко мне. Ее лицо было совершенно спокойно, а большие синие глаза казались невидящими и пустыми.
Не успел я прийти в себя от одного, как меня уже поджидало другое. В полуоткрытой двери я увидел Элен с револьвером, направленным на Мариан. На лице миссис Дестер застыло холодное выражение, глаза блестели…
Я перекинул ноги через подоконник и прыгнул в комнату. Мариан, не обращая внимания на присутствующих, методично ставила бутылки назад.
— Она ходит во сне, — тихо сказал я Элен. — Не буди ее!
Элен опустила руку с револьвером и глубоко вздохнула, как мне показалось, с сожалением.
— Она заглянула внутрь, Глин. Мы должны ее убрать!
— Она же сделала это во сне! — возразил я. — Она ничего не разглядела! Тише, не буди ее.
Мы вышли из кухни в коридор и стали через приоткрытую дверь наблюдать за тем, как Мариан ставит бутылки на место. Она расставила их точно в том же порядке, в каком они стояли раньше.
После того, как Мариан закончила свою работу, она выключила свет на кухне и, включив карманный фонарик, вышла в коридор. Мы стояли в темноте, прижавшись к стене. Она прошла мимо нас, поднялась по лестнице, и через минуту мы услышали, как закрылась дверь ее спальни.
Я зажег свет в кухне.
— Она видела его! — с яростью произнесла Элен. — Она обязательно вспомнит это, Глин, мы должны ее убрать!