Маддакс взглянул на меня.
— Дестер очень буйствовал?
Я недаром провел полночи без сна… Если они хотят думать что Дестер убил Элен, то я должен обязательно натолкнуть их на мотивы убийства. Поэтому я ответил Меддаксу:
— Мне всегда казалось, что мистер Дестер находится под действием наркотика.
— Вы мне этого не говорили, — вмешался Бромвич.
— Но я же говорил вам, что он все время спал, — сказал я.
— А как по-вашему, Нэш, — нетерпеливо спросил Меддакс, — Дестер охотно ехал в этот санаторий?
— Не знаю, — ответил я, — когда бы я ни зашел в его спальню, он все время находился в каком-то забытьи. Мне не приходилось с ним разговаривать о поездке в санаторий.
Меддакс кивнул Бромвичу.
— Продолжайте, — сказал он лейтенанту, достал свой кожаный кисет, и стал набивать трубку табаком.
— Так вот, — продолжил рассказ Бромвич. — Когда я узнал, что Дестеры не доехали до санатория, то первой моей мыслью, учитывая их долги, было то, что они сбежали от кредиторов. И вскоре мы действительно нашли «роллс-ройс», который видел наш патрульный на шоссе у отметки 101 в Лос-Анжелесе…
— Как патрульный опознал их? — опять перебил лейтенанта Меддакс.
— Миссис Дестер патрульный опознал по белой шляпке, а ее мужа — по пальто из верблюжьей шерсти. О том, как они были одеты, мы знали от мисс Темпл. — Бромвич кивнул в сторону Мариан.
Меддакс взглянул на девушку, как будто видел ее впервые.
— Вы сами видели, как уезжал Дестер?
— Да.
— Вы его до этого видели?
— Нет. Это был первый случай, когда я видела его.
— Он показался вам больным?
— Да, он шел очень неуверенно и, кроме того, попросил миссис Дестер выключить свет из-за того, что у него болели глаза, — ответила Мариан.
— Выходит, что вы не могли хорошо разглядеть его лицо?
— Нет, я видела только спину.
Меддакс повернулся к Бромвичу:
— Продолжайте, лейтенант.
Было ясно, что Бромвичу не нравится то, что его постоянно перебивают. Он помрачнел, но все-таки продолжал:
— Один автомобилист заявил в полицию о том, что видел в день исчезновения Дестеров, как раз в полночь, огни фар на ньюмарской лесной станции, это показалось ему подозрительным… Мы с Льюисом сразу поехали туда и нашли там миссис Дестер. Она была уже мертва.
Я почувствовал, как бледнею, и отвернулся.
И Меддакс задал тот вопрос, которого я ждал.
— Она была убита?
— Думаю, что да, — сказал Бромвич, — она получила сильный удар в челюсть и упала, ударившись о ножку стола затылком. От этого удара у миссис Дестер сломалась шея. Врач уверяет, что она умерла сразу после удара…
Я весь похолодел. Только инстинкт самосохранения помог мне сдержаться и не выдать себя.
— Тот, кто ее ударил, очевидно не знал о том, что его удар оказался смертельным, — значительным голосом продолжал Бромвич, — иначе бы он не стал связывать миссис Дестер.
— Если он умен, — спокойно возразил Меддакс, — то именно так он и должен был поступить, чтобы сослаться на непреднамеренное убийство, в том случае, если его схватят. Удалось вам обнаружить хоть какие-то следы?
— Нет, — сказал Бромвич. — Отпечатки пальцев отсутствуют, а для кляпа был использован шарф убитой. Никаких следов мистера Дестера!
— А почему вы думаете, что именно мистер Дестер убил свою жену? — спросил Меддакс.
— Дестер — алкоголик. А эта порода людей способна на все, — отрезал Бернет.
— Нам известно, что супруги не ладили между собой, — вмешался Мэдвиг, — и уже давно… Вероятно, по дороге он опомнился и понял, что если попадет в этот санаторий-лечебницу, то выберется оттуда уже не скоро. Видимо, на этой почве они поругались, и он ее ударил, что и привело к убийству. Испугавшись, он привез ее на лесную станцию, чтобы сделать вид, будто она имела дело с похитителями, а сам где-то спрятался.
Меддакс медленно подошел ко мне.
— А вы, мистер Нэш, тоже думаете, что мистер Дестер убил свою жену?
— Не знаю, — ответил я, — в пьяном виде он бывал довольно несдержан. Но убить… нет, скорее всего это был несчастный случай.
Но Бромвич возразил:
— Ни один мужчина не станет так бить женщину, если не хочет прикончить ее!
Я с ужасом подумал о том, что если они когда-нибудь схватят меня, то ни за что не поверят, что я не собирался убивать Элен.
Меддакс отошел от меня и приблизился к Бернету.
— Миссис Дестер знала, что ее муж застрахован? — спросил он у адвоката.