Андрей долго уходил от ответа, но потом все-таки признался:
- Ты была очень милая. Милая, нежная, и такая доверчивая… Как только я тебя увидел мне захотелось защитить тебя от… от кого угодно.
- А сейчас, значит, не хочется? – шутливо обиделась Тоня.
- Сейчас это желание трансформировалось в желание выписаться, наконец, из этой чёртовой больницы! - ответил Андрей и заметил, – А то вертятся около тебя всякие…
Хотя, в общем-то, он относился к ухаживаниям Арсена с изрядной долей юмора, Тоня видела, как его это раздражает. Впрочем, поведение Шаховского уже стало немного нервировать и Тоню: он присылал ей охапками цветы и плюшевых медвежат, караулил около подъезда и назойливо добивался её внимания в школе. Все подарки Тоня отсылала обратно и все общение с одноклассником старалась сократить до минимума, а если и заговаривала с ним, то сдержанно и односложно. Это было непросто, потому что Арсен постоянно старался вывести её на эмоции.
То, что она так хладнокровно отвергает Шаховского, очень радовало многих девчонок школы, и каждая втайне надеялась, что первый красавец придет за утешением именно к ней. Парней же это, наоборот, подстёгивало, им очень хотелось обойти Арсена и заполучить Тоню - то ли ему на зло, то ли себе на радость. Благодаря всем этим факторам Тоня стала в гимназии популярней, чем была в своё время Алина. Впрочем, сейчас это её мало волновало.
Кстати, с того памятного дня, когда Лембич опрометчиво решила испортить туфли Тони, к ней намертво приклеилось прозвище Яичная Королева, урезанное до неблагозвучного сокращения Яйка. Только верный Кирилл Бодров не называл так свою королеву. Подлые «сливки», увидев, что предводительница сдала позиции, отвернулись от неё. Сотина даже пыталась как-то подкатить к Тоне, но у неё не очень-то получилось.
- Предательница! – презрительно окрестила Наташка.
- А мне даже жалко Алину! - сказала мягкосердечная Анечка. – Слишком уж с высокого пьедестала она упала. И как упала!
- Ну, ты даешь! – возмутилась Эклерова. – Не помнишь, как она тебя доводила? Скажи, ей, Тонька!
Но, Тоня, пожалуй, была согласна с Аней. Чем сильнее Лембич пыталась бороться с ненавистным прозвищем, тем прочней оно к ней приклеивалось. Кличка настолько её бесила, что Алина в итоге перевелась в другую школу. Бодров ушел вслед за ней.
Правда, кто-то недавно сообщил Тоне, что в новой школе это прозвище все же всплыло…
- Бог шельму метит, - порадовалась мстительная Наташка, а Аня только покачала головой.
Школьная вечеринка, посвященная Новому году, затянулась до самого вечера. Строгая директриса даже похвалила Полину за то, как девушка все продумала. Раскрасневшаяся от похвалы организаторша мероприятий танцевала со своим ненаглядным фотографом, Наташка Эклерова – с Вертяшкиным, а Анечка – со специально приглашенным Сашей Хухлаевым.
Парни всей школы кидали на Тоню хищные взоры, но девушка держалась в стороне. Тоня очень грустила, что Андрея нет рядом. Арсен попытался пригласить Тоню на танец, но получил отказ.
Шаховский ещё пару секунд глядел Тоне в глаза, а затем, сорвав тщательно повязанный галстук-бабочку, пошатываясь, вышел из зала. К огромному сожалению женской половины школы, больше на вечеринке его не видели.
Друзья предложили отправиться после дискотеки в боулинг, но Тоня отказалась. Не было настроения развлекаться без... одного человека.
В скверике отчего-то не горели фонари. Тоня плотнее запахнула воротник шубки и постаралась идти быстрее.
- Девушка, можно вас проводить?
Она испуганно обернулась.
- Говорил – не ходи так поздно одна.
Какой же Андрей мужественный и высокий. Тёмно-синяя шапка, серый бушлат, чёрные берцы… Тускло блеснули звёздочки на погонах.
Её ангел-хранитель.
Её настоящая любовь.
Конец!