Нюша энергично закивала сверху. Алена шмыгнула носом.
— Греним, — жалобно сказала она.
— Что — греним?
— Ты не будешь его больше пить? Где он?
— В мусоре. Извини, я погорячилась. Надо было оставить его для тебя. Но там всего было пять-шесть таблеток.
Алена молча нагнулась и стала рыться в мусорной корзине. Нюша под потолком тихо ахнула. Принцесса Греза выпрямилась с мятым пакетиком в руках. Глаза ее уже обрели привычное потустороннее выражение.
— Пять-шесть таблеток, — произнесла она громко, но как бы про себя. — Они, между прочим, дорогие.
Я отпустила ее домой, мне не хотелось оставаться с ней вдвоем в магазине. Нюша с готовностью согласилась задержаться на вторую смену и бросила всю свою энергию на борьбу с пылью. Пришла расстроенная пожилая женщина за талисманом для зятя, который всегда пускается в авантюры и теряет деньги, а сейчас опять затеял новый бизнес с ненадежными друзьями. Я продала ей деревянного старичка-эконома. Его надо ставить у кровати так, чтобы проснувшись хозяин первым делом видел хитрую физиономию и назидательно поднятый палец: думай и просчитывай!
Покупательница ушла слегка успокоенная, спрятав эконома не в сумку, а за пазуху и назвав меня «ласточкой». Я собиралась отправиться в кладовку, чтобы провести ревизию наших запасов перед мартовским ажиотажем, но меня остановила Нюшина реплика:
— Какая-то она странная стала. И чем дальше, тем страннее. Не замечаешь?
— Ты про кого? — удивилась я, потому что у меня перед глазами еще стояла женщина с деревянным старичком под шубой.
— Про Алену. Она ведь раньше была совсем другая, нормальная.
— Это от ведических штучек, — буркнула я. Мне не хотелось говорить про Алену.
— От ведических положено успокаиваться, — возразила Нюша. — А наша девушка какая-то психованная. То тормозит, то плачет.
— Любой фанатизм до добра не доводит. И вообще, это нас не касается, — ответила я. Ну почему, в самом деле, мне надо возиться с проблемами своих продавщиц и выяснять, отчего они плачут? Все-таки взрослые, половозрелые тетеньки. Мне хватает мамы, брата, магазина…
— Ну да, — легко согласилась Нюша. — Самое интересное другое. Откуда взялись эти мужики со своими индийскими штуками? Если Алена их не знает, то как они узнали, что ты подсела на Аюрведу и пьешь греним? Тут какая-то тайна, Катя, ей-богу!
Я посмотрела на Нюшу снизу вверх. Она сидела на последней ступеньке стремянки, прижав к животу мою рыжую черепаху и восторженно глядя вдаль. Ну просто чеховская героиня на сцене МХАТа. В Москву, в Москву! Мы увидим небо в алмазах! Неужели посещение нудных дилеров кажется ей такой интересной тайной?
— Мне бы твои заботы, Инночка, — вздохнула я. И отправилась в кладовку считать разнокалиберных ведьмочек, клетчатые сердечки и пушистых зверюшек с бантиками.
Неделя до Восьмого марта оказалась форменным безумием, но мы были к этому готовы и выдержали испытание с честью. Даже Алена немного пришла в себя и довольно бойко обслуживала посетителей. Были проданы сердечки, зверюшки, колокольчики, бисерные сумочки, амулеты на веревочках, камушки на цепочках, шарфы с деревенскими заговорами, старички-экономы и старушки-скопидомки, домовые, ведьмы, соломенные фигурки хранителей согласия и много других мелочей. По поводу удачно проведенной распродажи, а вернее потому, что все мы валились с ног, я объявила два выходных подряд: субботу и воскресенье. Все равно в ближайшее время уровень продаж будет почти нулевой: народ пресытился шоппингом и растратил праздничные деньги. Всем спать!
Спать не дали. В первый же выходной день меня чуть свет разбудил телефон.
— Леонардо пропал, — сказал брат Сашка без предисловий.
Я не успела спросить, какой еще Леонардо, елки-палки, в шесть часов утра. И хорошо, что не успела, иначе братской дружбе пришел бы конец.
Леонардо Саша называл свою рыжую черепаху, такую же, как у меня, из бабушкиной четверки. Когда братец Кролик был маленьким, по телику как раз показывали мультики про черепашек ниндзя, и вся малышня ими бредила. Зеленые уродцы были повсюду: на киосках, сумках, майках, шапках, тетрадках — только что не на туалетной бумаге. Сашка взапой разыгрывал мультяшные страсти с бабушкиными талисманами, и, конечно, тут же окрестил их Рафаэлем, Микеланджело, Леонардо и Донателло в святой уверенности, что это исконные черепашьи имена. Он даже сделал поползновение раскрасить их зеленым фломастером, но его вовремя остановили.