Алиция не выносила Белой Глисты, терпеть не могла Бобуся, зато чрезвычайно симпатизировала её мужу и его жене.
Зося прекрасно знала и Бобуся, и мужа Белой Глисты. Знала, как относится к Бобусю Алиция, не подозревала только о старательно скрываемом романе.
— При чем тут любовь? — поразилась она. — Ничего не понимаю. Что за Белая Глиста?
— Жена Славека, — буркнула Алиция. — Двуличная, лицемерная гнида, которая всегда одевалась в белое. Любовь Бобуся.
— Как же так, они со Славеком приятели! Она же говорила, что улаживала с Бобусем их общие дела.
— Общие, точно. Бобуся и Белой Глисты.
Зося была потрясена.
— Не может быть! Ну и сволочь этот Бобусь! А Славек идиот! Ты уверена? Откуда ты знаешь? И они хотят встретиться здесь? Ты их, может, и благословить должна? Но ты же не согласишься?!
— Поздно, — угрюмо сказала Алиция. — Они уже выезжают. Будут здесь завтра, самое позднее — послезавтра.
— Может, с ними ещё что-нибудь случится? — с надеждой сказала Зося. — Предупреждаю, что я из-за Бобуся не уеду! Пусть Агнешка уезжает. Кстати, она ещё долго намерена тут торчать?
— Пока не придут деньги, — ответила Алиция со вздохом. — А где Павел?
— В Копенгагене. Дежурит в «Англетере». Зося его услала подальше от колдовских чар. Где все-таки Агнешка?
— Не знаю, — пожала плечами Алиция. — Я её сегодня не видела. А мой старый халат в красный цветочек тоже никто не видел? Агнешка его надевала после ванны…
Павел вернулся поздно и безо всяких результатов. Он принимал во внимание, что я могла ошибиться и спутать нашего героя с кем-нибудь другим, но в «Англетере» вообще не было никого похожего.
— Где Агнешка? — спросил за завтраком Павел.
— Почему тебя это интересует? — сразу ощетинилась Зося. — Наверное, спит ещё.
Я почувствовала беспокойство.
— Не нравится мне это. Не хочу преувеличивать, но Владек и Марианн тоже спали, тётя спала, теперь спит Агнешка.
Некоторое время Зося и Павел молча смотрели на меня, потом вскочили и помчались в последнюю комнату. Я догнала их у закрытых дверей.
— Боюсь, — дрожащим голосом сказала Зося. — Может, сначала заглянуть в окно? О боже, боюсь…
После короткого размышления я постучала и решительно распахнула двери: комната была пуста, постель — не смята.
— Можешь открыть глаза, — сказала я Зосе. — Нет её здесь. Похоже, что и не было.
— Слава богу! — выдохнула она с невыразимым облегчением. — Не люблю её, но не настолько. Куда же она подевалась?
— Не знаю. Пошла вчера мыть голову и пропала.
— Не утопилась же в ванне? Я её не видела… Может, позвоним Алиции?
— Она мотается где-то по делам. Оставь её в покое. Узнает, когда вернётся, а до тех пор Агнешка, может, и найдётся.
Мы с Павлом собирались ехать в «Англетер», но Зося категорически воспротивилась. Заявила, что не останется одна в этом кошмарном доме, в котором люди не только падают жертвами от руки коварного убийцы, но и дематериализуются непонятным образом. На всякий случай мы заглянули в сундук, под кровать и шкаф, но нигде не было никаких следов Агнешки.
Позвонила Алиция, сообщила, что Бобусь с Белой Глистой появится сегодня, вероятно, около восьми, и велела нам любыми средствами приготовить приличный ужин, чтобы не скомпрометировать её в глазах этой — очень даже ясно сказала… Мы ей рассказали про Агнешку, и она поручила мне связаться с г-ном Мульгором.
Я честно пыталась это сделать, но безрезультатно.
Потом позвонили ещё несколько человек, оставляя для Алиции разные сообщения на разных языках. Я все добросовестно записала. Зося бешено утюжила выстиранное вчера бельё, непрерывно бормоча что-то себе под нос.
Алиция вернулась около шести, и сразу нашёлся г-н Мульгор. Он позвонил по телефону и вежливо, но твёрдо попросил кого-нибудь пойти осмотреть погреб. Довольно долго доказывали ему, что в доме нет погреба, наконец сошлись на нижней части ателье. Г-н Мульгор настаивал, чтобы мы пошли туда немедленно и сообщили ему о результате.
В ателье, конечно, помчались все, бросив начатый обед. Алиция ещё не зажгла свет, а Павел уже спускался по ступенькам. Вдруг он как-будто врос в землю. Я шла за ним и не предвидела его намерений. В тот момент, когда загорелась лампа, мы летели вниз, прямо в ящик с искусственным удобрением.
Агнешка лежала в углу, прямо возле стола, на котором были разложены репродукции шедевров архитектуры. Стол, стена и все, что находилось рядом, носили следы энергичной деятельности убийцы. Повсюду виднелись брызги крови.
— Цветы красные, — как в бреду бормотал Павел, выкарабкиваясь из ящика с удобрением, — лампа красная, все красное…
— Перестань! — крикнула Зося сверху.
— Пощупай её, может, она тоже жива? — достаточно безнадёжно предложила я.
Алиция поглядела на Агнешку с сомнением.
— Тут и думать нечего. Живые так не выглядят. Но если это опять сотрясение мозга, то её лучше не трогать. Хорошо же я о ней позаботилась…
— Да, — сказала наконец в трубку Алиция. — Есть погреб. То есть Агнешка в погребе. Похоже, что мёртвая, но точно не знаю…
— Ради бога, не пускай сюда Бобуся с Белой Глистой! — взмолилась Зося. — Вышвырни их! Я этого больше не вынесу!
— А мне казалось, что начинаешь привыкать, — съязвила я.
Алиция положила трубку.
— Почему? Если уж пускать кого-нибудь, так именно Бобуся и Белую Глисту.
Через десять минут «Скорая» была уже у нас. Мы во все глаза следили за манипуляциями врача.
— Жива, — сказал он. — Осторожно: сотрясение мозга и большая потеря крови.
Мы дружно признали это чудом. Убийца был так упорен, что в конце концов ему должно было повезти. Со вчерашнего вечера Агнешка могла умереть сто раз и умерла бы, если бы г-н Мульгор вдруг не заинтересовался погребом.
— Я же говорила, что он придурок! — никак не могла успокоиться Алиция. — Что он, раньше не мог позвонить? Идиот!
— Оставь его в покое. Успел же! Ничего с ней не случится.
— Откуда он вообще знал, что её надо искать здесь?
— Ради бога, спроси у врача, куда они её везут! Пусть положат в ту же больницу, что и тётю, а то скоро придётся ездить по всей Дании!..