Мальчик завороженно смотрел как кожурки аккуратно шлепаются в ведро. Потом нож покрошил овощи и смирно лег на столешницу. Гарри помыл его и положил на место. Затем взял большую сковороду и поставил на огонь. Засвистел чайник. Снейп встал и принялся вновь заваривать чай. Он ходил рядом с Гарри по кухне. Мальчик едва дышал и косился на своего преподавателя.
-Сочинение перепишешь,- строго зыркнул глазами на него Снейп.- Такие ошибки не допустимы для третьекурсника.
Гарри закивал головой. Он быстренько собрал учебники и пергаменты, освобождая стол.
-Тебе здесь наверно не очень удобно,- вдруг заметил профессор и как будто смутился. Мужчина замолчал хмурясь всё сильнее. Он отвернулся и принялся помешивать картошку.
-Здесь в миллион раз лучше, чем под одеялом у дяди с тетей, где мне приходилось делать уроки раньше,- с жаром ответил Гарри.
-Под одеялом?- приподнял брови профессор.
-Ну, да. Мне запрещено делать всё, что хоть как-то связано с магией.
Гарри улыбнулся и взяв свое ученическое барахло, убежал относить его в комнату. Там, волшебник остановился и тяжело задышал. Мысли вновь забегали как тараканы в его голове. Мальчик принимал решение.
Он спустился вниз. Картошка была практически готова.
-Накрывай на стол,- бросил быстрый взгляд на вошедшего, Снейп.
Гарри уже привычным движением вытащил из шкафа тарелки, вилки, чашки и принялся расставлять их на столе. Ели в молчании. Мальчик собирал в себе всю свою смелость.
-Сэр,- начал он осторожно.
Снейп опустил вилку и поднял глаза на мальчика. Мужчина сощурил черные глаза и впился в зеленые глаза Гарри.
-Сэр, я понимаю, что это очень большая наглость с моей стороны… Но, может…- мальчик сделал глубокий вдох, как перед нырянием в воду,- Может я вернусь к вам на следующее лето?- Гарри умоляюще посмотрел на своего преподавателя.- Я не знаю, что было в прошлом, но сейчас… Я вам не помешаю. Вы даже не заметите меня. Обещаю! Я не буду крутиться под ногами и места много не займу.
Еще не договорив, Гарри понял, что проиграл. Снейп смотрел на него с ужасом. Он сжал вилку в своей руке так, что она должна была погнуться. До конца каникул оставалась всего пара дней. Всё должно было решиться сейчас или никогда. Профессор отпустил несчастный столовый прибор и закрыл руками лицо.
-Ты говоришь это, потому что видел ту колдографию,- глухо сказал мужчина.
-Не только поэтому, - осторожно ответил мальчик.- Эти дни здесь… Они были лучшими за это лето. Ваш дом такой волшебный и таинственный.
Снейп хмыкнул и опустил руки на стол.
-Вы много работаете, а я буду делать домашние задания,- воодушевился Гарри.- Еще я умею стричь газон. И я могу, помогать вам ну, в зельях. У меня есть опыт в чистке котлов,- Гарри хитро сощурился. А Снейп, казалось очнулся.
-Хогвартс,- прошептал мужчина и скривился, как от зубной боли.- Тебе нужны учебники, верно?- глаза преподавателя забегали по комнате, стараясь не встречаться с глазами мальчика.
-Да, - кивнул удивленный Гарри.
-Завтра отправимся в Косой переулок. За учебниками.
Снейп встал из-за стола и выбросив остатки еды в ведро, вышел из кухни, бросив тарелку в раковину. Гарри расстроенно опустил плечи. Он еще немного поковырялся в тарелке, но аппетит и у него пропал. Мальчик аккуратно помыл посуду за собой и за профессором. Ложился спать в тот день с мрачным предчувствием. На следующее утро, быстро позавтракав, в напряженном молчании, волшебники через каминную сеть отправились в Дырявый котел.
-Подожди меня здесь,- шепнул Снейп Гарри и подошел к хозяину паба - Тому. Мальчик с любопытством начал озираться по сторонам и не видел, что делал профессор. Тот вскоре вернулся.- Идем.
Гарри нахмурившись проводил фигуру мужчины, который пошел не выходу, как ожидал мальчик, а в сторону лестницы, где жили постояльцы. Мантия Снейпа развевалась за его спиной, как крылья летучей мыши. Мальчик поспешил за преподавателем. Они остановились перед комнатой номер одиннадцать.
-Заходи,- подтолкнул в спину мальчика, Снейп.
Гарри прошел в спальню. Он не видел, как профессор быстро вытащил палочку и направил в спину мальчику.
-Обливиэйт,- прошептал профессор.
Гарри почувствовал будто легкий ветерок подул ему в спину. Глаза мальчика на миг расфокусировались, но тут же пришли в норму. Перед глазами начали скакать картинки - он выходит из дома дяди и тети, садится в автобус, который привозит его в паб. Встречает министра магии. Живет здесь, в Дырявом котле. Ходит по Косому переулку. Ест в летних кафе. Делает уроки у Флориана Фортескью. Мальчик моргнул. Обвел взглядом комнату. Вот его чемодан. Вот клетка с Буклей. Что он собирался делать? Ах, да…Посмотреть на выставленную метлу в магазине для метел “Молнию”. Мальчик подошел к сове, погладил ее и вышел из комнаты, довольно посвистывая про себя. Махнул рукой Тому по пути, вышел в Косой переулок. Ярко слепило солнце. Как здесь хорошо! Жаль, что на следующее лето нельзя будет вернуться сюда. Опять дом Дурслей, Дадли и дядя с тетей. Мальчик поежился, но тут же заставил себя отбросить неприятные мысли. А вон и красавица “Молния”. Вот это метла!
Снейп стоял по средине комнаты, где недавно жил Гарри. Еще не выветрился запах от проклятой совы Поттера. На полу лежали совиные перья, обрывки пергамента. Снейп взмахнул палочкой. Из под кровати вылетел забытый носок мальчишки.
-Эванеско,- пробормотал мужчина и все последние следы пребывания подростка в комнате, исчезли.
В дверь внизу постучали. Снейп знал кто это. Недовольно поморщившись, мужчина спустился вниз. И точно, на крыльце его дома стоял профессор Дамблдор, в дикой лиловой мантии, расшитой кричащими, безвкусными звездами. Зельевар презрительно фыркнул и отошел, пропуская директора. Они молча прошли в гостиную. Мужчина постарался прогнать образ худого черноволосого мальчишки, который сидел здесь в кресле недавно. Снейп призвал вино и разлил по бокалам. Не дожидаясь директора, зельевар опрокинул в себя полбокала. Дамблдор смотрел на Снейпа внимательно.
-Ты уверен, что поступил правильно, Северус?- мягко спросил директор.
-Уверен, как никогда,- жестко ответил мужчина.- Вы должны были забрать его сразу. Если бы не угроза, что Блэк где-то рядом, я бы не стал терпеть его у себя и дня!
Снейп нервно отпил из бокала еще.
-Он видел её снимок.
Дамблдор удивленно приподнял брови и взглянул на Снейпа поверх очков-половинок.
-Из-за этого снимка он попал ко мне. Наверно наши мысли синхронизировались… Я тоже думал о ней, случайно… В тот вечер… Он не должен был этого узнать. Я стер ему память.- Профессор с вызовом посмотрел на директора.- Всё подчистил. Он никогда не вспомнит, что был здесь. Я действовал аккуратно, можете не волноваться.
-Я не волнуюсь, Северус,- грустно ответил Дамблдор и поднялся с дивана, на котором сидел.- Увидимся в школе, мой мальчик,- директор сжал на прощание плечо мужчины и вышел из комнаты.
А Снейп еще долго сидел в кресле. Тени удлинялись, в комнате становилось всё темнее. Северус думал о том, что всё могло бы быть по-другому. Могло бы. Но не будет.