Диппер только подошёл к порогу кабинета, как тут же почувствовал на себе пристальный взгляд. Становилось не по себе, однако мальчик ничего конкретного заметить не мог. Класс абсолютно не обращал на него внимания, если не считать, конечно, насмешливых и полных презрения взглядов. Это странное чувство не покидало его весь урок, а когда он поднимал глаза на учителя, то едва успевал замечать, как тот поспешно отводит взгляд.
Учёный сразу же почувствовал облегчение, как только заметил знакомую макушку непослушных каштановых волос. Он не мог найти себе места, собираясь заглянуть домой к мальчику сразу же, как только закончится его работа, а возможно даже раньше. Только увидев шатена в толпе учеников, он облегчённо выдохнул, ругая себя за столь раннюю панику. С мальчиком ничего не случилось.
Кто знает, возможно, ребёнок заболел, погода ещё далеко не тёплая, больше напоминает начало зимы, чем середину весны. Вполне возможно, что он просто решил прогулять последний день рабочей недели, он всё же школьник, им иногда приходят подобные мысли. Парень просто просидел весь день дома, лёжа в кровати и ни о чём не волнуясь, возможно так даже лучше, чем если бы он провёл это время в школе. Учёный зря поднял тревогу, просто разыгралась очередная паранойя, что, в самом деле, могло случиться.
Стенфорд размышлял на протяжении всего урока, иногда бросая беглый взгляд на объект его рассуждений. В попытках успокоить начавшуюся паранойю, он начал подмечать для себя некоторые детали.
Мальчик снова немного изменился. Совсем незначительно и Стенфорд не мог пока что с уверенностью сказать, в какую сторону. Диппер выглядел очень уставшим, точно так, каким он был в первую неделю их знакомства, возможно даже немного больше. Казалось, он вот-вот упадёт, или заснёт по дороге, раньше он это скрывал. В принципе, мальчик действительно засыпал на его уроке, изо всех сил пытаясь держать глаза открытыми.
Диппер выглядел почти таким же, как и прежде, хотя замечал это только Стенфорд. Да, мальчик скрывал свои эмоции и чувства, но теперь это казалось слишком искусственным. Хотя кое-что всё же не вернулось — интерес к окружающим. Диппер почти не обращал внимания на происходящее вокруг, закрываясь в своих мыслях, и исчезая в толпе. Любознательность, которую замечал цепкий взгляд учёного, была лишь тенью себя прошлой. Диппера интересовало нечто другое.
Не было особой сложности в том, чтобы написать задания на доске, и оставить недовольный класс писать работу самостоятельно. Хотя Стенфорд и знал это, пользовался этим не часто. Почему-то ему было удобнее объяснять всё самому, чем давать правила и задания из учебника.
Медленно шагая по классу, он лишь делал вид, что проверяет. Он, конечно, замечал свёрнутые страницы с ответами, которые гуляли по всему классу, но сейчас ему не было до этого дела. Он остановился возле Диппера, аккуратно заглядывая тому через плечо, и улыбнулся. Мальчик дремал на парте, не замечая, что мнёт под собой тетрадь с уже готовым заданием. Немного измученный, но почему-то ни капли не грустный. Стенфорд видел это нетерпение, скрытое под неумелой маской холода. С Диппером всё в порядке.
Урок закончился неожиданно, Диппер тут же вскочил, быстро пихая учебник в сумку и выбегая одним из первых. Быстро проносясь по коридору, который уже наполнялся учениками, Диппер думал лишь об одном. Он хочет домой, хочет снова следить взглядом за блондином и изучать каждое его движение. Хочет приблизиться к нему хотя бы чуть-чуть, окунуться в спокойствие, почувствовать себя защищённым.
Мальчик вдруг отлетел к стене, кто-то грубо толкнул его. Он совсем забыл, почему ему нельзя выходить из класса первым, почему так опасно ему оказываться среди толпы подростков.
Никто не помог ему встать, когда влетев в железные дверцы шкафчиков, он осел на пол, жмурясь от незначительной теперь для него боли. Подошедшие ученики только пинали его в сторону ногами, и как ни в чём не бывало рылись в своих шкафчиках.
Оказавшись через несколько минут у свободной от дверц стены, Диппер всё равно не успел расслабиться, ведь каждый третий подходящий подросток не упускал возможности добавить что-нибудь от себя. Некоторые задерживались, пиная мальчика больше остальных, в основном это были хулиганы и некоторые его одноклассники. Им всем нужно было на чём-то срываться, за день у всех скопилось раздражения и злости.
Диппер закрыл лицо руками, выжидая пока всё закончится. Хоть минуты и казались вечностью, но коридор всё же постепенно пустел, а подросткам надоедало бить парня, который практически не сопротивлялся. Через несколько минут его всё же оставили, избитого и тяжело дышащего.
Стенфорд вышел из кабинета после второго звонка, когда коридоры и многие классы уже пустели. Поправляя выцветший плащ на ходу, и накидывая на плечо сумку, он направился в сторону учительской. Она была на первом этаже, недалеко от выхода, совсем рядом с кабинетом директора. Однако даже это не мешало некоторым ученикам хулиганить прямо там.
Учёный только оторвался от блокнота, как заметил нескольких подростков, выходящих из-за угла. Они были очень довольными и о чём-то весело переговаривались, Стенфорд решил, что они радуются концу учебного дня. Это не было запрещено, никто ведь не может заставить детей любить школу и радоваться каждой минуте урока. Конечно, каждому учителю хочется большего рвения к учёбе и интереса к своему предмету, но этого очень сложно добиться в реалиях школы.
Смерив подростков внимательным взглядом, он свернул туда же, откуда они только что вышли, чтобы замереть на месте тут же.
Поднявшись с пола, мальчик тихо прохрипел от боли в рёбрах, но всё же смог встать, опираясь рукой о стену. Тело почти не слушалось его, оставалось только надеяться, что нет ничего серьёзного. В конце коридора, возле учительской на него шокировано смотрел его учитель, только что вышедший из-за угла. Диппер усмехнулся, от осознания, что ему совершенно всё равно, он всё ещё просто хочет домой.
Мальчик прошёл мимо учёного, который только изумлённо смотрел на него. Диппер не повернулся и тогда, когда Стенфорд окликнул его и быстро зашагал в его сторону. Мальчик сам ускорил шаг, а затем побежал, сжав зубы и терпя ноющую боль по всему телу. Ему не хотелось ничего объяснять, он просто хотел вернуться в место, где может чувствовать себя свободно.
***
Диппер вернулся быстро, придя домой запыхавшись, и еле держась на дрожащих ногах. Снимая на ходу куртку и бросая старую сумку у двери, он остановился перед порогом своей комнаты. Неловкость и небольшой страх, перед тем, как открыть дверь собственной спальни, не давали ему сделать шаг. Откинув эти мешающие ему мысли, он глубоко вздохнул и зашёл в комнату.
Блондин казалось, уже ждал его, внимательно следя за каждым его движением, буравя каким-то осуждающим взглядом. Мальчику сразу стало неловко, ощущение, что он что-то натворил, появилось снова. Диппер медленно сел за свой стол, изредка поглядывая на демона, но тут же отводя взгляд. Янтарный глаз демона всё ещё следил за ним.
За последние дни демон уже начал жалеть, что так благосклонно отнёсся к мальчику, и разрешил приблизиться к себе. С того самого дня внимание к нему повысилось и продолжало расти. Не было ни дня, когда бы мальчик не ходил рядом, смущённо смотря в его сторону, медленно подступая всё ближе. Он почти перестал сопротивляться, когда демон пил его энергию, даже наоборот, казалось, сам был только рад поделиться.
Демону не нравилось это. Тот трепет и интерес, с которым смотрел на него мальчик, казались мужчине наигранными. А он ненавидел ложь.
Его раздражали те моменты, когда мальчик приближался к нему, ведь он искал в них выгоду для самого шатена. Все действия мальчишки казались ему искусственными, совершаемыми лишь для того, чтобы снизить бдительность демона.
Ничего не бывает просто так. Он слишком часто имел дело с людьми, чтобы не знать, что эти существа ищут выгоду только для себя. Они никогда не говорят правды, их окружает яд лжи, эгоизма. Демон и сам такой, ведь его сделки никогда не имели чёткого смысла, в них всегда был какой-либо подтекст. Однако он всё равно испытывал ненависть и презрение к человеческому роду — эти паразиты не знают гордости.