— Бывало и получше, — садясь и потягиваясь говорит девочка, а затем вскрикивает, когда внезапно левую ладонь обжигает холодом. Питер сразу же подрывается с места и обнимает скулящую Эйприл. — Что со мной такое? — с надеждой спрашивает она, закусывая губу.
Но Питер лишь крепко её обнимает, пытаясь успокоить. Былое безразличие совсем ушло когда Эдмунд наорал на него. Питеру хватило только этого и теперь он ценой своей жизни готов защищать не только своих сестёр и брата, но и эту малявку.
— Никто не знает, но…
— Аслан поможет? — тихо, выдыхая, спрашивает Эйприл. — Я слышала ваши разговоры словно через какой-то барьер. Они были приглушенными, но я всё же их слышала. Питер, когда Эд вернётся? В чем заключается ваш план? Куда Сьюзен и Люси уехали? — из уст блондинки посыпались вопросы, когда Певенси уложил её обратно, вставая. Но девочка не прерывала зрительного контакта, глядя своими пронзительными серо-голубыми глазами.
— Сьюзен и Люси уехали на поиски Аслана. Он обязательно поможет, мы уверены. А… — он замялся, но продолжил. — Чтобы тельмарины не помчались сразу же за ними, мы устроим мой поединок с Миразом на смерть. Чтобы как-то выиграть время, — оправдывается он и девочка закрывает глаза.
— Как всегда, всё на смерть. Ты же ещё не взрослый, Пит. Можно я буду тебя так называть? Эд же называет… — тихо говорит она.
— У меня нету выбора, я старше и должен защищать вас. Вас всех. И можешь называть, если хочешь, — кто-то снаружи позвал Питера и тот крикнул в ответ. — Иду! — затем он снова оборачивается к Эйприл и говорит. — Эд вернулся, я думаю, он будет рад, что ты уже лучше себя чувствуешь. Он от тебя не отойдёт ни на шаг, — усмехнувшись, добавляет он. Затем приспускает по коридору наружу.
Эйприл же лишь теряет интерес к происходящему и снова уходит в свои мысли.
В это же время. Лагерь тельмаринов
Эдмунд стоит перед Миразом с развёрнутым свитком. Вокруг тысячи тельмаринов, перед мальчиком стоит стол, за которым сидят король и лорды тельмаринов. За спиной Певенси — военнокомандующий.
— Я, Питер, милостью Аслана по избранию, обычаю и по праву завоевания верховный король Нарнии, владыка Кэр-Паравела и император Одиноких островов, для пресечения кровопролития вызываю узурпатора Мираза на поединок, — голос Эда громкий, уверенный. Изредка он поднимает взгляд на недовольного Мираза, который сидит в метре от Певенси. Вальяжно расположившись на стуле, тельмарин периодически оглядывает кругом сидящих лордов, кидает взгляд на военнокомандующего, а затем останавливается на Эдмунде. Ребёнок, ставший королём. Бред собачий. — Биться будем насмерть. Армия побеждённого сдается, — Эд сразу же начинает аккуратно сворачивать свиток в трубочку. Он кидает предельно спокойный взгляд на Мираза, который буквально прожигает в нём дыру.
— Скажи, принц Эдмунд, — презренно начинает Мираз, но его перебивает Эд:
— Король, — напоминает он учтиво, не прерывая зрительного контакта.
— Что-что? — хрипло спрашивает Мираз, удивлённо поднимая брови. Он громко сглатывает.
— Правильно король Эдмунд, вообще-то, — говорит Эдмунд снова умиротворённо, окончательно заканчивая расплавляться со свистком. Он легонько сжимает его в правой руке. — Просто король. Питер — верховный, — поясняет он. — Понимаю, — чуть улыбнувшись, добавляет он, когда видит, как Мираз переглядывается с остальными тельмаринами, — сложновато.
— Зачем нам принимать вызов, если скоро мы итак вас всех уничтожим? — спрашивает Мираз голосом с хрипотцой, на что Эдмунд лишь с вызовом подмечает:
— Ты уверен, что нас и впрямь так мало? — спрашивает Эд, оглядываясь. Никакого страха, одни уверенность и смелость. — То есть, ещё неделю назад ты думал, что все нарнийцы истреблены, — на секунду уголки губ Эдмунда взмывают вверх.
— Скоро так будет снова, — с силой вжимаясь в кресло, цедит Мираз сквозь зубы.
— И ты сможешь забыть о страхе? — снова пытается Эд. Мираз заливается громким смехом.
— Речь идёт не о храбрости, — фыркает тельмарин.
— Так что, ты храбро отказываешься от боя с нашим королём? — еле удерживая себя от смеха, спрашивает Эдмунд.
— Я ничего не сказал, — Мираз подаётся вперёд и теперь уже с вызовом в глазах в упор глядит на Певенси.
— Мы поддержим вас в любом случае, наш король. В любом решении, — говорит один из лордов слева от Мираза.
— Сир, наше военное преимущество даёт нам отказаться от столь щекотливой ситуации, — подаёт голос лорд Сопеспиан.
— Я не ищу предлогов, — громко и злобно говорит Мираз, вскакивая и хватаясь за меч. Эд сглатывает молча, неуверенным взглядом наблюдая за всей этой идиллией.
— Я лишь сказал, что ваше величество имеет полное право уклониться, — в голосе Сопеспиана сквозит презрение и подлость. На его предложение военнокомандующий, стоящий за спиной Эдмунда, лишь гордо добавляет:
— Король не посмеет отклонить этот вызов. Он рад случаю показать его народу отвагу его нового владыки, — Эдмунд внимательно наблюдает за говорящим, а затем переводит взгляд обратно на Мираза. Тот лишь снова презренно оглядывает его, а затем вытягивает меч в направлении горла Эдмунда.
— Ты, — цедит он недовольно. — Надейся, что меч твоего брата острее его пера.
Эд хмурит брови, а затем приподнимает уголки губ.
— В таком случае я ухожу сейчас, — говорит он, разворачиваясь. Но его окликает Мираз:
— Стой! — Эд, не оборачиваясь, внимательно слушает слова Мираза. — Надейся, что твой брат выиграет. Иначе всем вам, древним королям и королевам, нарнийским тварям и даже вашей белобрысой подружке несдобровать.
Эд лишь бубнит себе под нос:
— Или вам, — и уходит быстрым шагом, на ходу кивая кентавру и великану, с которыми он пришёл.
Комментарий к
Могут быть опечатки.
========== Часть 9 ==========
Веки девочки затрепетали и её пронзительные глаза открылись. Взгляд уткнулся в потолок над головой. Глина золотистого оттенка.
Эйприл повернулась на бок, молча оглядывая всю комнату. Пару раз облизнув пересохшие губы и поморгав, девочка попыталась сесть, но внезапно повалилась на спину, когда голову пронзила жуткая боль.
Девочка тяжело вздохнула, перед этим плотно сжав зубы. Вся челюсть так же отдалась болью.
— Что, чёрт возьми, происходит? — тихо прошептала она себе под нос, озадаченно глядя на свои руки. Те были очень бледными, впрочем, как и она сама. Вот только в данный момент зеркала у Эйприл не было. Лишь ощущения.
Мозг действовал со скоростью улитки, словно находился в хорошо изолированным от всего мира месте. Девочка даже не пыталась вспомнить, что происходит в данный момент. Она просто потихоньку села, аккуратно уперевшись руками в кровать позади себя. Она откинула покрывало и свесила ноги на пол. Пошевелила пальцами на ногах, почувствовав, что те слегка онемели. И затем встала в полный рост, чуть пошатнувшись. В голове сразу начался какой-то непонятный шум, похожий на гул голосов. И спустя секунду сразу же стих, оставляя на этом месте лишь пустое место.
Помотав головой из стороны в сторону, Эйприл подняла голову и посмотрела на узенький коридорчик, в котором сегодня скрылись сначала Эд, а затем Питер. Подметив про себя, что Эйприл не имеет понятия, сколько времени уже прошло, девочка сделала первый неуверенный шаг.
И когда она ступила, пол показался ей тёплым. И в ту же секунду до сознания девочки дошёл жуткий холод, который до этого она всё никак не могла заметить, словно что-то специально блокировало её чувства.
Передёрнув плечами, Эйприл двинулась дальше. И с каждым шагом всё вокруг ей казалось ей теплее, нежели она сама. Словно только она была холодна, а весь мир — жарк.
Нахмурив брови, девочка опёрлась на стену, прижавшись к ней спиной. Потерев руку об руку, чтобы согреться, она почувствовала лишь больший холод, исходящий от её самой.