Внезапно из-за оврагов и деревьев начинают выскакивать животные, минотавры, гномы и кентавры, вооружённые до зубов и окружившие их со всех сторон. Певенси озадаченно оглядывает это всё, а затем оборачивается к парню его возраста.
— Принц Каспиан? — неуверенно спрашивает Питер, хмурясь. Черноволосый всё еще держит в руке его меч и гордо отвечает:
— Да. А ты кто? — с вызовом в голосе спрашивает он в отместку.
— Питер! — внезапно раздаётся крик Сьюзен и сама она выбегает рядом Люси, взволнованно глядя на брата. За ней туда выбегают Трам и Эд с мечем, который сразу же бросает секундный взволнованный взгляд на Эйприл.
Каспиан тем временем шокировано переводит взгляд на меч короля и неуверенно смотрит на Певенси, Эйприл и гнома.
— Король Питер? — щуря глаза, говорит он скорее утвердительно.
— Ты вроде-как звал нас, — отвечает ему Питер, не обращая внимания на удивлённый взгляд последнего. Каспиан неуверенно смотрит на него:
— Ну да, но… я думал вы старше, — удивлённо закачивает тот, поглядев на остальных.
— Мы можем вернуться через пару лет, — с сарказмом хмыкает Питер, притворяясь, что собирается уходить.
— Нет! Нет, не надо. Просто… Вы не совсем такие, как я ожидал, — продолжает он, останавливая свой заинтересованный взгляд на Сьюзен. Их взгляды встречаются и девушка смущенно улыбается уголками губ.
— Да и вы тоже, — продолжает Эдмунд разговор, глядя на минотавра.
— Общий враг объединяет даже злейших врагов, — внезапно утвердительно говорит барсук, переглядываясь с рядом стоящим гномом с чёрной бородой.
Из-за кустов выскакивает большая мышь с пером на голове и мини-саблей за пазухой.
— Мы верили, что ты придёшь, государь, — он склоняется перед Питером. — Мы вручаем тебе наши сердца.
Эйприл довольно ухмыляется и слышит, как Люси обращается к Сьюзен:
— Боже, какое чудо, — тянет она, глядя на мышь.
— Кто это сказал?! — выкрикивает мышь, услышав её комментарий. Девочка лишь смущенно опускает взгляд и отвечает:
— Прости.
— О… Ваше величество, при всём уважении, эпитеты статный, смелый и славный более подобает нарнийскому рыцарю, — важным тоном говорит мышь, снова засовывая саблю за пазуху.
— Что ж, хоть кто-то из вас владеет клинком, — подмечает Питер, уже глядя на Каспиана, который всё это время молчаливо наблюдает.
— И этим клинком я добыл оружие для вашего войска, сир.
— Отлично, — хмыкает Питер. — Поскольку у нас каждый меч на счету.
— Тогда ты… — неуверенно начинает Каспиан. — Наверное, захочешь вернуть свой, — он протягивает меч Питеру и тот презренно выхватывает его. Он уже собирается идти дальше, но Каспиан снова его окликает. — Я понял, что вы — древние короли и королевы. Но кто она? — пальцем указывая на Эйприл, спрашивает тельмарин.
Питер лишь раздраженно поворачивается и продолжает идти, а Каспиану отвечает Эд:
— Наша подруга, — улыбаясь во все тридцать два зуба, словно ненормальный, говорит Эдмунд и берёт за руку девушку, идя за старшим братом. Та секунду неуверенно смотрит на их переплетающиеся руки, а затем хмыкает и идёт дальше. Люси лишь восторженно наблюдает за ними, и, засмеявшись, следует по пятам как и нарнийцы, Сьюзен, гном и Каспиан.
========== Часть 6 ==========
Они долго следовали по лесу. Шли они все вместе, толпой. Со временем Эйприл ненамеренно выпустила руку Эдмунда, а тот, смутившись, промолчал. Тем временем девочка отошла вбок и дождалась свою подругу, которая шла сразу же за двумя гномами и барсуком. Эйприл застала Люси, когда та заинтересованно слушала разговор этих троих и тихо потеребила подругу за плече, намекая, что идёт рядом. Люси лишь кивнула и продолжила слушать троицу, изредка поглядывая на мышь, идущую перед ней.
Эйприл уже ничему не удивлялась, ей хватило лишь одного рассказа Эдмунда, дабы убедиться. Выбора-то у неё и не было — либо поверь, либо сходи с ума.
— Ну? — словно выжидая отзывов о детях, спросил барсук Трама. — Как они тебе?
— Противные, упрямые, как осёл поутру, — фыркнул тот.
— Хм, в твоём вкусе, — посмешил поддержать разговор второй гном с чёрной бородой.
— В общем… Да, — как бы это ни было прискорбно, ответил Трам. Девочки позади лишь вместе хихикнули, переглядевшись, а затем услышали голос мыши:
— Так как тебя зовут? — неуверенно спросил тот, замедляя шаг, чтобы идти слева от Эйприл. Та лишь усмехнулась и назвала своё имя. — А откуда ты?
— Из одной маленькой деревушки, — ответила та мечтательно.
Спустя пару минут они остановились в тени деревьев прямо рядом с большим лугом, глядя на какие-то огроменные развалины на противоположной стороне луга. Каменная постройка напоминала доисторическую крепость и Эйприл лишь удивлённо вскинула брови, в то время как остальные двинулись прямо туда. Эд стоял рядом с ней, а затем кивнув на остальных, направился дальше. И девочка неуверенно последовала за ним.
Перейдя луг, они прошли сквозь развалины арки и двинулись по спуску под конструкцию. Впереди шли все Певенси, а за ними Каспиан и Эйприл, которые чувствовали себя словно ней в своей тарелке. Они то и дело бросали друг на друга понимающие взгляды.
Все остановились, когда кентавры, вставшие по бокам от прохода, вытащили свои мечи и вытянули над головами пришедших. Пройдя внутрь, Певенси и Эйприл обнаружили громадное помещение, полное комнат и проходов, где работали нарнийцы, куя оружие к бою. Везде длилась кропотливая робота и Питер вместе с братом остановились, оглядывая окружавшую их обстановку. Нарнийцы тем временем разошлись кто куда, поэтому только они не были заняты какой-либо работой.
— Я знаю, вы привыкли к другому, но это крепость, — сказал им Каспиан, остановившись рядом.
— Питер, ты должен это увидеть, — окликнула брата Сьюзен, которая вместе с сестрой прошла дальше в коридоры. Парень кивнул и двинулся за ней.
Пройдя в коридор, Каспиан показал Певенси рисунки них же самих на стенах. На братьев и сестёр разом нахлынули воспоминания, в то время как Эйприл стояла сбоку, лишь наблюдая. Девочка понимала в целом картину всего происходящего, но в то же время всё здесь было чуждо ей.
— Это мы, — сказала Сьюзен, внезапно отвлекая девочку от размышлений.
— Что это такое? — озадаченно спросила младшая Певенси, глядя на Каспиана, который держал в руках факел.
— Не узнаёшь? — увлечённо спросил тот. Он прошёл мимо них и все они двинулись за ним, в то время как Эйприл осталась разглядывать фрески. Она провела рукой по одной из них, когда внезапно чья-то тёплая рука коснулась её локтя.
— Ты идёшь? — спросил знакомый голос и она кивнула, двинувшись за Эдом.
Они прошли по широкому коридору и вышли в большую комнату. Каспиан тем временем с помощью факела зажег костры в чашах, глядя на огонь. Тот распространился по всей комнате вдоль стен и осветил всё пространство, которое до этого было погружено в кромешную тьму. Питер заинтересованно оглядел комнату, в то время как Люси удивлённо распахнула глаза и смотрела на портрет Аслана, выбитый на одной из плит, прислонённых к стене. Эйприл тоже посмотрела туда же и сразу вспомнила сон, похлопав ресницами. Сьюзен и Эд тем временем переглянулись, увидев расколотую плиту, на которой когда-то королева пытала Аслана. Люси подошла поближе и провела по ней рукой, а затем обернулась к остальным, говоря:
— Аслан знал, что делает, — Сьюзен лишь огорчённо посмотрела на сестру, а затем снова перевела взгляд на плиту на стене.
— Боюсь, теперь наш черёд, — сказал Питер холодно. Они переглянулись с Люси и Сьюзен.
Тем временем фавн, который стоит на стрёме и смотрит на лес своим пристальным взглядом, замечает тельмаринского солдата на лошади, который в свою очередь внимательно смотрит на него самого. Фавн сразу же оповещает всю крепость об этом и скоро в комнату приходят животные, кентавры и другие существа.