Ребята вернулись в свой родной город. Их не накрыл ни шум проезжающих машин, ни громкие возгласы прохожих, ни ароматы вкуснейшей еды из закусочных. Всё та же тишина, что и утром. Город по-прежнему спал.
– Эй! Не прошло ни секунды после нашего отбытия! Как было, так и осталось! Смотри.
Крис поднесла к лицу напарника свой телефон, на экране которого высвечивались числа 7:04. Это было им только на руку. После короткого совещания ребята решили взять с собой только трёх человек – надёжных друзей детства. Выбор пал именно на них из-за способностей самих ребят. Невероятно умная Катя знала почти всё на свете, несмотря на юный возраст. Миша с Петей увлекались выживанием в полевых условиях, а это могло очень пригодиться в экстренных ситуациях.
Через полчаса Крис и Данила достигли своего двора и отправились в соседний. Оставалось только надеяться, что выживальщики не ушли в очередной поход. К счастью, их опасения не подтвердились. Братья преспокойно спали. Через семь минут, а именно это время и потребовалось ребятам для того, чтобы умыться, одеться и спуститься с шестого этажа, перед путешественниками во времени предстали два крепких парня с волосами шоколадного оттенка, которым Даня завидовал белой завистью, при своей-то рыжине. Они были очень похожи, хотя близнецами не были. Один веселый взгляд синих глаз, одна хитрая улыбка. Даже и не скажешь, что Михаил старше Петра на полтора года.
– Привет, какие-то проблемы? – взял слово Миша.
– Это почему у нас обязательно должны быть проблемы? – возмутилась Крис, на что брови Петра иронично поползли вверх.
– Так есть проблема?
– Ну… Есть… – нехотя произнёс Данила. Братья победно ухмыльнулись.
– Выкладывайте.
Кристина с Данилой начали свой рассказ. Миша с Петей слушали, не перебивая. Похоже, история сильно их заинтересовала. Когда Данила замолчал, Петя задал вполне логичный вопрос:
– Байка-то хорошая, но как нам в это поверить предлагаете?
– Пока что – на слово, позже всё сами увидите, – буркнула Килтти.
– Даже если ничего не выйдет, плохо вам от поездки в центр точно не будет, – торопливо прибавил Криг.
Миша неуверенно переглянулся с братом; всё ещё не до конца убеждённый, тот мотнул головой. Этот знак истолковывался как: «Ну, была ни была». Путешественники счастливо улыбнулись, так как не были уверены в успехе «переговоров». Осталось заехать за двоюродной сестрой Дани, и дело в шляпе. Кристина успела уболтать Катьку по телефону, и девчушка согласилась поехать.
В 9 утра под Мемориальной табличкой собралась компания из двух всезнаек, двух выживальщиков и криптографа-баскетболиста. Повсюду уже сновали люди, боясь опоздать на работу, так что почти никто не заметил их исчезновения. Только очень хорошо выбритый мужчина с вытянутым лицом и квадратным подбородком в странной одежде не отрывал глаз от таблички. Вскоре исчез и он.
Глава 4
– О’кей, приступим к расшифровке! – с энтузиазмом воскликнула Катерина, смешливая шатенка с карими глазами, прямым носом и четко выраженными скулами.
Ребята сидели в подвале, облюбованном Кристиной ранее, укутанные в тёплые пуховики, прихваченные из дома. По совету Пети, они взяли не только тёплую одежду, но и средства первой помощи при ожогах, травмах, обморожениях и средства элементарной защиты от пуль, осколков (лёгкие и удобные бронежилеты друзей-выживальщиков, в одном из которых миниатюрная Катя утопала по шею) и химической атаки (респираторы). Война всё же. Пока троица осматривалась, открыв рты, Данила отыскал сумки с припасами, забытые Крис. В них оказалось много полезного. Впрочем, он не сомневался, поэтому и не стал брать ничего съестного. На призыв Кати пошевелить мозгами откликнулась только исполнительная Крис. Мишу с Петей это просто не интересовало (они проверяли укрытие на надежность, расшатывая балки, чем вызывали недоумение со стороны Дэна), а Криг просто устал. Правда, девушки начали прожигать ребят своими взглядами, так что им пришлось подчиниться.
– Возможно цифры – это буквы…
– Мы уже пробовали, получилась какая-то белиберда, – перебил Дэн свою двоюродную сестрицу.
– А, может быть, вы алфавит не знаете! – вздёрнула нос та, не желая расставаться со своей теорией. Кристина прокомментировала это громким фырканьем. Та-что-не-любила-сдаваться лишь закатила глаза и, вздохнув, пояснила:
– Не везде есть буквы Ё и Й! Может быть…
– Мы перепробовали все четыре варианта и, даже, по нескольку раз, – нетерпеливый Криг снова перебил Катерину. Девочка смешно надулась. Через десять минут в подвале раздался торжествующий крик: