– Знаю, конечно, Ваську-то. Вот только ни детей, ни внуков он не нажил. Иди отсюда, аферист! Небось, денег с него взять хочешь. Знаем мы. Видали, как одиноких пенсионеров обманывают, – начала старушка, и, замахнувшись на Игоря веником, сразу дала понять безуспешность его плана.
Однако плюсы все же были. Не смотря на негативную реакцию жителей, Игорь понял, что Василия Петровича здесь все точно знают, а значит, и живет он где-то недалеко. Только вот было не ясно, почему факт знакомства и место его нахождения деревенское население тщательно скрывает.
По итогу очной ставки с жителями Игорь принял решение занять наблюдательную позицию. Он сделал вид, что уезжает, а сам вернулся ближе к ночи и начал прятаться рядом с домами, реакции хозяев которых показались ему наиболее странными.
Первым местом, заинтересовавшим Игоря, стал дом хозяюшки в цветном хлопчатом сарафане. Ее поведение показалось ему очень неестественным.
Трое суток Игорь наблюдал за домом девушки и заметил, что трижды в день она бегает в сарай, каждый раз нося с собой какую-то сумку. Наконец, терпение следователя не выдержало, и он решил проверить, что же там происходит.
Ранним утром, пока хозяева дома еще спали, Игорь пробрался на участок и направился к сараю. Он надеялся, что ему повезет, и девушка скрывает там Василия Петровича. Однако как только он отворил дверь, его надежды разбились. На кучке соломы мирно спал парень в военной форме.
«Дезертир» – подумал Игорь – «Этот точно ничего не знает. Зря только время свое потратил».
Также незаметно как вошел, Игорь покинул сарай и участок.
Он прогуливался по деревне в смутных мыслях, не зная, где искать второго следователя, занимавшегося его делом. Ему очень нужно было найти этого человека и о многом спросить, но судьба долго не хотела предоставлять ему такую возможность. Безуспешными были и его наблюдения всю следующую неделю. Однако все же фортуна тоже иногда бывает благосклонной.
Однажды утром, пока все жители деревни еще спали, Игорь позволил себе покинуть свое укрытие и прогуляться, не теряя надежду обнаружить какие-то зацепки. На окраине деревни Игорь встретил маленькую девочку. Она прыгала через скакалку. Удивившись, что ребенок не спит в такую рань, мужчина решил поинтересоваться:
– А ты что не спишь, девочка? Еще и шести часов нет, а ты уже на скакалке прыгаешь.
– Здравствуй, дядечка! Да, это не рано. Вот дед Вася с четырех часов работой занимается. Меня тоже приучает рано вставать.
– А кто такой этот дед Вася, – начал выпытывать Игорь, – Не Василий Петрович случайно?
– Он самый. Только мы его дедом Васей зовем. Ему так больше нравится.
– Ой, а познакомишь меня с ним? Я тоже рано вставать люблю. У нас с ним много общего.
– Хорошо. Пойдемте.
Игорь не верил своему счастью. Спустя две недели тщетных попыток найти Белкина, у него вдруг появился шанс поговорить с ним.
Девочка привела Игоря в огород. Там он увидел зрелого мужчину с бородой, который с большим усердием пропалывал грядки.
– Деда Вася! Деда Вася! К тебе мужик какой-то пришел, говорит, что хочет познакомиться. Он тоже рано вставать любит – пробормотала девочка и убежала по своим делам.
Старик встал, вытянулся и с большим интересом посмотрел на нового гостя. Они простояли так около пяти минут, не проронив ни слова.
– Ты кем будешь-то, мил человек? – наконец, прервал молчание Василий Петрович.
– Здравствуйте! Я Игорь… я следователь новый по делу об убийстве на улице Баумана. Информации очень мало. Жалко девушку. Молодая была. Вы не могли бы…
Тут старик перебил Игоря.
– Ты б лучше не брал дело это. Беду на себя накличешь. Мутное оно. Жалко-то, конечно, жалко. Только неспроста все. Думаешь, Ваню другой человек убил? Нет. Это все он! Он!
– Да, кто он? Вы можете, наконец, рассказать?
– Ну, слушай, Игорь, – начал повествование старик – Произошло это все в самом конце 1970-х годов. 1 января, Новый год, все веселятся, празднуют в местном клубе. В это время на улице Баумана обычно пусто. Вся молодежь в клубе танцует, на дискотеках. А тут видимо скандал учинился. И девчонка эта, Ира, домой собралась. Как мне потом свидетели рассказывали, жених ее Максим с девушкой другой потанцевать решил. Вот Ирка-то и приревновала. Ну, а какой женщине б такое понравилось? Вот и устроила истерику. А он, видимо, любил, раз за ней вдогонку погнался. Рассорились они сильно. Максим не выдержал и бросил ее одну темной ночью. Может если б не оставил, и беды не случилось. Но что уж теперь гадать-то?! Вот нехороший человек моментом и воспользовался. Убил. Собственным шарфом узел завязал. Ну, а вот, когда случилось все, нам с Ваней поручили расследовать это дело. Мы изначально на Максима подумали. На адрес к нему прибыли. А там труп. Повесился. Записку только оставил с признанием в любви ей и сожалением, что в ту ночь рядом не оказался. В общем, не виноват он. Думали уже дело закрывать за неимением достаточного количества доказательств, как вдруг к нам парень часто наведываться начал. Спрашивал про Иру. Интересовался ходом дела. Какие подозреваемые, какие свидетели нашлись, кто дело ведет и так далее. Очень уж странно нам показалось поведение его, и мы насторожились. Раз пять так он к нам ходил. Вот мы и думали, на шестой к нему слежку приставим. А он, как почувствовал, резко ходить перестал. Мы про него и забыли. Через два года я уволился. В деревню уехал. А вот Ванька в городе жить остался. Через пару дней я от него письмо получил, что угрожает ему кто-то. Аноним. Не подписывается. Но вещи страшные в письмах. Я разобраться решил, к коллегам поехал. В архив мы с ними зашли, а там все вверх дном перевернуто. Дело наше на половину изорвано. Самых главных страниц нет. Но мы тогда не придали значение. Думали, что хулиганы просто залезли. У нас такой случай уже был. Охранник-то, дядя Юра, любитель на рабочем месте подремать. Вот и не удивились. А парень-то тот после этого пропал, и вот лишь сейчас о нем услышал, когда Ваню убил. Только вот где он был? Зачем убил Ваню? Ведь мы его даже не успели к ответственности привлечь! Почему девушку задушил? Не понятно. Теперь вот смерти своей жду. Прячусь. Ведь и за мной придет. Непременно.