Я вышла и повернулась к фургону. Из оскаленной решетки радиатора слышалось рычание двигателя. Свет падал на лобовое стекло так, что виднелись лишь силуэты водителя и пассажира.
А вдруг они и правда хотят нас ограбить?
Я подошла к пассажирскому окну и стала ждать. Несколько долгих мгновений ничего не происходило, затем окно опустилось, и я увидела мужчину с худым измученным лицом и темными глазами: он в упор уставился на меня. С водительского сиденья через его плечо выглядывала женщина, которая очень походила на него. Возможно, они были братом и сестрой.
– Зачем вы нас преследуете? – спросила я.
Оба молчали.
– Вы работаете на Феллов?
Они переглянулись, но ничего не сказали.
– Оставьте меня в покое, – потребовала я.
На лице мужчины на секунду промелькнула едва заметная улыбка, а потом исчезла.
– Я не стану показывать вам дорогу, – предупредила я.
По-прежнему царила тишина, а они ухмылялись. Я начала терять терпение.
– Хватит нас преследовать!
На губах мужчины снова заиграла улыбка, легкая и терпеливая. Она ясно давала понять, что слушать меня он не собирается.
– Прекрасно, – процедила я. – Я хочу поговорить с Джейн Гласс.
Они вновь переглянулись.
– Позвоните ей, – настаивала я. – Я знаю, что это она вас сюда отправила. Вы, полагаю, полевые агенты. Второй класс, верно? А она – первый. Я хочу поговорить с ней. Сейчас же.
Мужчина посмотрел на сестру – в их родстве я теперь не сомневалась – и вопросительно взмахнул рукой. Между ними промелькнула невысказанная мысль и произошел целый разговор с помощью одних лишь взглядов; едва заметно менялось только выражение лица. Затем женщина пожала плечами, полезла в карман и вытащила телефон. Она набрала номер, дождалась, пока пройдет звонок, и протянула его мне.
– Алло? – произнес знакомый голос на другом конце провода.
– Скажите своим людям, чтобы они прекратили меня преследовать, – потребовала я.
– Я не могу этого сделать, Маржан, – произнесла она.
– Это существо не принадлежит ни вам, ни кому-либо еще. Оно отличается от остальных.
– Ни одно из них нам не принадлежит.
– С этим созданием все по-другому. Вы говорили, что хотите со мной работать – так работайте. Поверьте мне. Его нужно оставить в покое.
На другом конце провода воцарилось долгое молчание.
– Ты уверена? – произнесла она наконец.
– Я знаю, что я чувствовала.
– У меня из-за этого будут большие неприятности.
– Зато так правильно.
Снова наступило молчание. Наконец Джейн заговорила.
– Я дам тебе номер телефона, – сказала она. – Если что-нибудь понадобится, позвони мне.
Как по команде, мужчина протянул мне из окна маркер, и я записала номер на тыльной стороне ладони.
– Я доверяюсь тебе, Маржан, – произнесла Джейн. – И попробую купить тебе немного времени. Что бы ты ни планировала делать, поторопись. А теперь верни телефон Молли.
Я передала телефон в фургон. Женщина на мгновение приложила его к уху, а затем убрала. Брат и сестра одарили меня последними презрительными взглядами, после чего окно поднялось, фургон взревел, и из-под колес полетели мелкие камешки и грязь. Он выехал на дорогу, влился в поток проезжающих машин и вскоре скрылся из виду.
Ветер вывел нас из города на пустынную окружную дорогу, петлявшую среди колючих зарослей голых деревьев, мимо старых ферм и других скудных следов цивилизации. Сквозь длинные тонкие ветви сверкающими копьями пробивался солнечный свет, и его лучи ослепляли меня фейерверком. Каждые несколько минут Себастьян съезжал на обочину и останавливал машину, а я высовывала руку из окна, чтобы ощутить ветер. Порывы стали сильнее, и было ясно, что мы приближаемся к источнику. Теперь ветер дул сразу с нескольких направлений, все плотнее обволакивая нас. Наконец мы припарковались у длинной гравийной дорожки, в конце которой стоял старый фермерский дом.
Ветер стих. Мы оказались в сердце шторма.
Широкое крыльцо перед домом просело, под его ступеньками собралась паутина. Белая краска на стенах потрескалась, а окна на последнем этаже покрылись пылью. За домом находился видавший виды красный сарай, его большая дверь размером с трактор была забаррикадирована снаружи. Перед зданием стоял припаркованный пикап. Я порадовалась, что приехала сюда не одна.
Мы вылезли из машины и пошли по дорожке. А когда приблизились к дому, в одном из верхних окон я заметила движение, за которым последовал скрип старой лестницы. Входная дверь открылась.