- А ведь знаешь, - говорит она мне, - когда мы с тобой были там вдвоем, у меня все время была подлая мысль, закрыть видеокамеры и изнасиловать тебя.
- Это была не очень хорошая мысль. Там была слишком высокая температура, а это делать надо при нормальных условиях.
Ритка засмеялась.
- Знаешь, если у меня еще будет двое детей и оба мальчики, одного назову Сергей, другого Саша.
- У тебя уже есть один ребенок, а ты еще двух хочешь.
- С одной стороны, с детьми легче переносит одиночество, а с другой, только материальная сторона не позволяет женщине иметь много детей, но слава богу, мне это не грозит.
- Родители помогают?
- Да.
В это время загремел двигатель. Генка начал накачивать электроэнергию.
Идет четвертый день испытаний. У ребят ЧП. Ирка вызвала меня и нового начальника отдела из дома. В камере минусовая температура, но с машиной твориться что-то неладное. Где-то появилась разгерметизация и поэтому регенерационная система перестала работать. Генка нашел только один выход, он жжет горючее и за счет двигателя хочет оттянуть агонию.
Прошло восемь часов, горючее на исходе, я связываюсь с главным и докладываю обстановку.
- Мать вашу, - рычит он, - вы меня убеждали, что ваш напарник может справиться, а он не хрена не может. Понимаете, что этот срыв ведет за собой оттяжку испытаний и теперь все надо проводить по новой.
- Виноват в этом не мой напарник, а дефект в машине. Где-то произошла разгерметизация.
- Действуйте по своему усмотрению.
- Может еще что-нибудь можно предпринять? - робко спрашивает Владимир Петрович, мой начальник.
- Нет. Горючка кончилась, а это конец испытаний.
Я останавливаю испытания. Чуть не плачущий Генка, стоит передо мной.
- Саша, я не знаю, что произошло. Вдруг стал поступать холодный воздух из камеры.
- Успокойся, надо разобраться. То, что мы выдерживали программу и не выполнили ее, из-за технических неисправностей, не о чем не говорит. Кто виноват, пусть разбирается комиссия .
- Саша, дай мне слово, что если будут повторные испытания, ты пошлешь меня опять.
Я тяну, знаю как отнесется к этому главный.
- Знаешь, Генка, давать слово не буду, но попытаюсь все же повлиять на главного.
- Значит разговор об этом шел, - совсем упал духом Генка.
- Был, но нюни распускать нечего.
Через некоторое время в пультовую ворвалась Ленка.
- Значит правда. Мне в КБ уже сказали, что машина не выдержала испытаний.
Я киваю головой.
- У тебя есть мысли, почему?
- Есть одна и ее надо проверить.
- Да говори же не тяни. Я знаю, что ты шестым чувством понимаешь машину.
- Я подозреваю, что это система очистки воздуха. Через нее прошел воздух.
Ленка, как метеор вылетает из пультовой. Генка уже загорается.
- Саша, разреши я разберу ее.
- Нет. Сейчас пойдешь, выспишься, а завтра вместе с комиссией будете разбирать машину.
Я оказался прав, воздух прошел через лопнувшие фильтры и подсасывался через неплотно поджатую крышку цилиндра. Я ругал дядю Мишу.
- Ты понимаешь, что наделал?
- А откуда я мог знать, хорошо ее поджал или нет. У меня руки такие, чуть крутану гайку, сразу резьба летит. Вот я осторожненько и поджимал. Резьба-то там, М8.
Ленка стоит рядом и защищает дядю Мишу.
- Это не он виноват. Это чисто конструкторская недоделка.
- А лопнувший фильтр, это тоже конструкторская недоделка?
- Тоже, - храбро отвечает она.
- Бог с вами. Теперь одна проблема, провести удачно повторные испытания.
Ленка треплет мои волосы.
- У тебя все будет хорошо.
Повторные испытания все же проводил Генка, я уломал главного и они действительно прошли удачно. Мы довели "Крота" до полигонных испытаний и передали его военным.
Опять возвратились к "Кобре". Привезли новый ствол и машину, по новой, стали испытывать на полигоне. Я уже вожусь с ней месяц, как вдруг меня вызвали в КБ.
Главный был не один, с ним сидел незнакомый мне мужчина.
- Александр Сергеевич, познакомьтесь, генерал Сомов.
Ничего себе генерал, весь в гражданском и вроде ничего военного нет.
- В военном министерстве ,- продолжал главный, - возникла идея испытать "Кобру" в полевых условиях.
- Опять машину передаем военным?
- Нет, там где она пройдет испытания, наших военных не должно быть. Там должны быть добровольцы.
- Не хотите ли мне предложить быть добровольцем?
- Да хотим. Для этого генерал Сомов и здесь.
- Александр Сергеевич, - заговорил генерал, - я все объясню. Любая страна, изготавливающая военное вооружение, пытается испытать его в боевых условиях. Естественно, если там где воюют наши войска, например в Анголе, гражданские специалисты не требуются, но если это другие районы земного шара, где нет наших войск, там требуются добровольцы. Конечно добровольцами могут быть и наши военные, но лучше с новой техникой обращаться тем специалистам, которые ее очень хорошо знают.
- Если это не Ангола, так что же?
- Сейчас Ирак воюет с Ираном.
- А мы за кого, за Ирак или Иран?
Генерал смеется.
- За Ирак.
- А почему не Ангола?
- Условия войны не те. Нет сплошности фронта и конкретных целей. Так как по поводу предложения, испытать нашу технику в Ираке?
- Не знаю, дайте подумать.
- Думайте, но сроки нас поджимают, через три дня дадите ответ?
- Дам. А если я соглашусь, вы там будете мой начальник?
- Нет. Я иду военным советником. Так- что будем на одном фронте, а воевать будем врозь.
После беседы у главного меня вызвали в партком.
- Ну, Игорь, поздравляю, я слышал, что ты поедешь за границу...
- Но я еще не дал согласие.
- Как не дал? Да любой гражданин нашего государства обязан помогать своей родине, укреплять ее обороноспособность. Тебя хотят послать испытать новое оружие, а он еще думает. Не забывай, ты цвет КБ, секретарь комсомольской организации. Тебе горком комсомола дал самую лучшую рекомендацию.
Конечно, уж он-то, избавиться от меня хочет точно.
- Мне надо посоветоваться...
- Ему еще надо всему миру сообщить, что его посылают выполнять секретное правительственное задание. Слушай, Игорь, ты не рехнулся случайно?
- Нет.
- А мне кажется, да. Твой механик-водитель уже дал согласие...
- Это дядя Миша, что ли?
- Старый коммунист с партийным стажем сразу сказал, да, а ты еще сомневается. Да я тебе больше скажу. Если ты откажешься, то здесь работать уже не будешь.
- Но ведь...
- На тебя и так много повешено. Там чуть машину не утопил, там чуть человека не убил, а в другом месте сбежал и люди погибли.
- Это не правда.
- Я что, вру? Может тебе имена пересказать кто погиб, а кто чуть не пострадал?
- Не надо.
- То-то. У тебя уже один выговор есть, так что иди и над этим больше думай, а не о том, выполнять задание правительства или нет.
Я вышел как оплеванный.
Ленка в шоке.
- Как же так? А как же я?
- А тебе придется меня ждать. Сейчас пойду к главному и договорюсь на три дня для тебя и для меня.
- А мне-то за что?
- Три дня положено на свадьбу. Нам еще надо все купить, оформить документы. Дел полно...
- Если ты хочешь жениться на мне, то наверно надо спросить меня, хочу ли я выйти за тебя замуж?
- Так хочешь или нет?
- Хочу...
- Замечательно. Так в чем же дело?
- Ты хоть сказал мне. Любишь меня или нет?
- Я люблю тебя. Люблю с первого раза, как увидел и хочу любить, как мальчишка, всю жизнь.
- Теперь я удовлетворена. Я тебя, дурочка, тоже люблю.
Ленка представила меня своей семье. Ее мать, деспотичная, суровая женщина, держащая всю семью в кулаке, пыталась сразу поставить меня на место.