Меня будут чествовать за то, что я убила человека. И возможно, не одного. Разве это честь? Нет. Это подло и мерзко. Преданность Панему надо доказывать другими способами, но никак не убийствами. Голодные игры не делают нас сильнее. Они, наоборот, ослабляют нас, превращают в кровожадных животных, убивают нас. И я не хочу быть олицетворением бессердечия и беззакония, которое творится на играх. Я выберу смерть.
***
За этими мыслями я прихожу к Рогу Изобилия. Осторожно выглянув из кустов, я осматриваю плоское плато, на котором он расположен. Никого нет, только у рога стоят пять рюкзаков с надписями на передних карманах. 4А (наверное, для Аны). 4Т (Тобиас). 10. 11. 12. Это запасы, которых нам должно хватить до конца Игр. Но, если в живых остались самые сильные, то мы можем застрять здесь надолго.
Я бесшумно выползаю из куста, подбегаю к Рогу, беру свой рюкзак и рюкзак Тобиаса и очень быстро бегу обратно в укрытие.
Потому что я слышу шум, который может издавать только один человек, оставшийся здесь.
И правда, из-за ближайших скал показывается Эрик. Он тяжёлой походкой продвигается к своему рюкзаку.
Но в тот момент, когда он наклоняется над четырьмя оставшимися рюкзаками, появляется человек, которому жизненно необходимо избегать Эрика.
С нависшего над площадкой утёса спрыгивает Марли, не заметившая Эрика. Хотя она быстрая и ловкая, её подводит один недостаток - плохое зрение. А очки она умудрилась разбить ещё в первый день - я видела их осколки. Поэтому одетого в серое Эрика на фоне скал бедняжка Марли и не заметила.
Эрик разворачивается, и в его глазах появляются какие-то животные огоньки. Марли замечает его, делает шаг в сторону, но поздно. Эрик хватает её за плечи, поднимает, и со всей силы бьёт о железный бок Рога. Марли пищит. Я закрываю глаза, но слышу эти звуки ударов тела о железо.
Я открываю глаза после выстрела пушки. Всё кончено. Окровавленное тело Марли лежит под рогом. Довольный Эрик забирает свой рюкзак, задумывается, прихватывает ещё и рюкзак с числом 12 и уходит, откуда пришёл.
Я осторожно начинаю выбираться из спасительного куста, как вдруг я слышу чьи-то шаги. Я уже готовлюсь к нотации от Тобиаса, но я понимаю, что это не он.
Кто-то приближается к площадке, напевая нехитрую мелодию красивым женским голосом. Если я здесь, а Марли мертва, то вывод только один. Это Ана.
И действительно, из-за кучи сваленных камней справа от меня выходит девушка. Я видела её на тренировках, но на арене замечаю впервые. Она одета во всё чёрное. Тёмные длинные волосы спадают на плечи. В руках у неё лук, а за спиной колчан со стрелами. Она кажется очень хрупкой на первый взгляд, но, помня рассказ Тобиаса, я заставляю себя увидеть в ней ту Ану, хладнокровную, обиженную на весь мир девушку, которая мстит за смерть своей сестры.
Она поворачивает голову, и я замечаю её глаза. От их взгляда моё тело покрывается мурашками. Они ярко-зелёные, до такой степени пронзительные, что могут привести любого в панических страх.
Ана смотрит на меня, но то ли не видит, то ли не хочет видеть. Поэтому она отворачивается и вздрагивает, увидев тело Марли. Странно, что планолёт ещё его не забрал.
Ана, подавляя порыв сбежать, подходит и берёт то, что оставили для неё. 4А. Рюкзак больше, чем у остальных, наверное, в нём новые стрелы, потому что в колчане у девушки осталось только две.
Ана ещё раз осматривает площадку, задумывается, достаёт что-то из-за пазухи и кладёт это к телу Марли. Это белый цветок, я не знаю, какого растения, но Ана сорвала его недавно, судя по тому, что завять он не успел.
Затем Ана уходит.
***
Я чувствую как кто-то хватает меня сзади и сильными руками вытаскивает из куста. Я дергаюсь и вырываюсь, но потом передо мной возникает лицо Тобиаса.
- Дурочка, ты зачем пошла сюда?
- А что, мы должны были голодными остаться? И безоружными? На, держи, - кидаю я в него рюкзак.
- Ты цела?
- Да.
- Уфф, а то я услышал, как выстрелила пушка, и испугался за тебя.
- Нет, со мной всё в порядке, погибла Марли из Двенадцатого. Её убил Эрик.
- Ты видела Ану?
- Да. Я не думала, что она такая безобидная с виду. Но её глаза… Я не смогу их забыть.
- Теперь ты знаешь нашего врага в лицо, - говорит Тобиас, - и теперь ты будешь находиться под моей охраной.
- Ну уж нет. Знаешь, Тобиас, меньше всего я нуждаюсь в твоей опеке, мне шестнадцать с половиной лет, я в праве сама за себя отвечать. Поэтому катись, пожалуйста, подальше со своей охраной. И забудь меня. Всё равно я скоро умру, и ты всё равно не сможешь быть со мной. Прости. Я думаю, ты меня поймёшь.
- Я понял тебя, Трис из Дистрикта-4, - говорит Тобиас каким-то чужим, холодным голосом, - я был не прав, что выбрал тебя. Прощай.
С этими словами он уходит за скалу, облепленную мхом и грязью.
Чёрт, Трис, почему ты такая глупая, а? Он же тебя любит, а ты?
- Тобиас, - осторожно зову я.
Ответа нет.
- Тобиас? - говорю я громче.
Молчание.
- Тобиас!!! - ору я во весь голос.
И тут стреляет пушка.
Комментарий к Глава 8. Трис.
Развязка близится. Это предпоследняя глава первой части истории. Поэтому будьте готовы…
========== Глава 9. Трис и Тобиас. ==========
Я бегу со всех ног по дороге, по которой ушёл Тобиас. Нет. Нет. Пусть это не он, пожалуйста, нет. Я не хочу, чтобы он умирал.
Вдруг я вижу что-то чёрное, лежащее на камнях за выступом скалы.
Я подбегаю ближе.
Это чья то нога, понимаю я ещё издалека.
Нет. Только не Тобиас, прошу, только не он.
Я подхожу к лежащему человеку и смотрю на него. И сразу же меня переполняет радость.
Это не Тобиас.
Это Эрик. И он мёртв. Потому что в шее у него торчит стрела Аны.
***
- Тобиас, - зову я, подбегая к нашей палатке.
Я захожу внутрь.
- Тобиас, ты…
И тут мне кто-то закрывает руками глаза.
- Попалась, дурочка моя, - произносит голос, слышать который сейчас для меня - высшее счастье.
- Тобиас… - выдыхаю я.
- Да, это я, - нет, ну он ещё смеётся?
Я разворачиваюсь:
- Как же ты меня напугал…
Я провожу пальцами по его лицу. Да, это он, Тобиас, мой Тобиас, живой Тобиас.
- Ой, ну подумаешь, пушка выстрелила, ну, Ана Эрика пристрелила, ну, до меня скоро черёд дойдёт, так, ерунда, - Тобиас целует меня в щёку.
- Знаешь, что, Тобиас, теперь ты будешь под моей охраной, хочешь ты этого или нет, - заявляю я, глядя ему прямо в глаза.
- Под твоей охраной я готов находиться хоть до конца собственной жизни, - шепчет Тобиас.
***
Мы выходим из палатки.
- Ну что, командир, что прикажете мне делать? - говорит Тобиас.
- Хм, ну я не знаю. Может быть… Добудь мне еды?
- А вдруг по дороге на меня нападёт тигр? Или Ана? - смеется парень, - ты же сказала, что будешь охранять меня.
- Ну тогда я даже не знаю…
Хотя… Нет. Я знаю, и это задание ему точно понравится.
- Поцелуй меня… - говорю я и подхожу вплотную к нему.
- С превеликим удовольствием, товарищ командир, - говорит Тобиас и накрывает мои губы своими.
Этот поцелуй, наверное, самые сладкий и нежный из всех, что когда либо были. Даже Альберт - а я когда-то считала, что он целуется лучше всех в мире, - может спокойно отдохнуть в кустиках, пока есть Тобиас.
Я полностью растворяюсь в нашем поцелуе, так, что закрываю глаза.
Когда я их открываю, то я вижу блестящий наконечник стрелы, направленный в шею Тобиаса, и зелёные глаза в листьях кустов, окружающих поляну.