Торрин стоял рядом и задумчиво смотрел на проплывающие мимо облака – он явно принимал какое-то принципиальное решение, от которого будет зависеть очень многое. Слишком пристальный и решительный был у него взгляд для простого любования небом.
– Нам с тобой надо срочно вылетать в столицу, пора нашим старейшинам инициировать собрание Совета кланов и чем быстрее, тем лучше. Пора признать твои возможности официально и закрепить за тобой право владения долиной.
Вообще-то это было очень необычное предложение – земля не была у орков в личном пользовании. Территории закреплялись за кланом, родом, в крайнем случае, за определённой семьёй, но, ни один орк не мог сказать, что та или иная земля является его единовластной собственностью. Чтобы орки согласились на такое необходимо очень сильное давление внешних сил. Чисто политически это создало бы опасный прецедент, и он мог отозваться в будущем очень большими проблемами.
Да, я знал, что мы здесь, в Храмовой долине, не в игрушки играем, но не до такой же степени.
***Гонор сидел в кресле и плевал в потолок. В самом прямом смысле этого слова – ел сливы и плевался косточками – это, похоже, должно было стать его основным занятием на сегодняшний день.
Уже целую неделю беглый кронпринц находился в Либби, столице Либерии, и дожидался аудиенции у своего двоюродного дяди, короля Арчиба Второго. Совсем не похоже было такое промедление со встречей близких родственников на прямой характер либерийцев. В их привычках было высказать всё в лицо при личной встрече, а не тянуть с аудиенцией до бесконечности. Может быть, дядю беспокоило то, что Гонор являлся седьмым в очереди претендентов на престол Либерии (шестым был Эльчеор). Но и в этом случае Арчиб не стал бы прятаться от племянника за высоким забором королевской резиденции. Странно всё это.
Его охрана, сарранские дворяне Свит, Свят и Свет, опять ушли в город за новостями, а приставленные дядей гвардейцы караулили покой королевского родственника (или подданных короля от беглого принца). Заняться было совершенно нечем. Это вынужденное безделье, после тяжёлого и полного опасностей пути в Либерию, вынуждало Гонора целыми днями мерить свою комнату шагами. Находясь в чужой стране в неопределённом статусе, кронпринц очень рисковал – именно здесь в первую очередь должны были искать его эльфийские шпионы и элитные убийцы герцога Дареона.
Чтобы хоть как то занять свободное время Гонор опять стал перебирать свои вещи – многое он оставил у Казимира на сохранение, но кое-что старый воспитатель впихнул племянникам в самый последний момент. Телохранители по приезду в Либби сложили походные мешки в углу и с тех пор к ним никто не подходил. Надо посмотреть, что там старик посчитал совершенно необходимым для принца в изгнании.
Разбирая вещи, деньги и драгоценности он сразу отложил в сторону – наличие финансовой базы очень помогает при отстаивании личной независимости. Кое-что из запасной одежды – чувствуется, что Казимир много лет был нянькой у старшего брата.
Так, а что это? Небольшая шкатулка была плотно обёрнута несколькими слоями тонкой кожи, а швы залиты воском – полностью водонепроницаемая упаковка. Так поступали только при перевозке особо важных документов. Осторожно сняв всё лишнее, весьма заинтригованный, Гонор открыл шкатулку – там лежали оставшиеся письма королевы Гелены. На самом верхнем был указан крайний срок его вскрытия – "не позднее, чем через десять дней после прибытия в Либерию".
Сегодня как раз последний день.
Весьма настораживающее совпадение. Не ожидая узнать от суровой бабки ничего хорошего в свой адрес, принц вскрыл письмо и принялся читать.
" Дорогой внук.
Наконец ты догадался вскрыть моё письмо – удивительная для тебя сообразительность. Кстати, если сроки ещё не прошли, то ты выиграл у Арчи любимый золотой кубок моего отца. Надеюсь, ты оправдал мою уверенность в тебе.
Теперь о серьёзном – ты не можешь остаться под тёплым крылышком своего дяди, так как Либерия слишком маленькая страна и не в состоянии полностью обеспечить твою безопасность на своей территории. Арчи сможет выделить тебе нескольких толковых вояк, но не рассчитывай на большой отряд. Также получишь в своё распоряжение некоторые средства, отложенные мной на "чёрный день" – тебе они очень пригодятся. Старайся ни с кем не делиться своими планами – ни один человек не должен быть в курсе всех твоих дел. Особенно будь осторожен с магами – у них сейчас идёт тихая смена поколений, поэтому предать может любой. И, конечно, постарайся привлекать к себе как можно меньше внимания – тебе надо переждать от года до нескольких месяцев, при самом неудачном стечении обстоятельств. До начала серьёзных военных действий по отношению к оркам, эльфы не должны узнать место твоего нахождения.