- Привет, па.
- Ужинать будешь? – голос Виолы звучит недовольно, как и каждый раз, когда она вынуждена обращаться ко мне.
- Нет, спасибо, я поела на корабле.
Готовит нам повар, хозяйством занимается домработница. Виола не делает ничего по дому, не работает. За Эдиком смотрит гувернантка. И при этом мачеха почему-то возомнила, что я ей чем-то обязана. Стоит ещё добавить, что она старше меня всего на девять лет. У неё есть образование, до встречи с папой она работала менеджером в турагентстве. Отец после свадьбы предлагал ей открыть собственный туристический бизнес, но она предпочла сидеть у него на шее.
Никогда не понимала женщин, которые прожигают жизнь в салонах красоты и инстаграмах.
Виола крутится вокруг папы, как заводная обезьянка, корча дебильные рожи и надувая накачанные силиконом губы. Поговорить с отцом сегодня мне вряд ли удастся. Поворачиваюсь, чтобы подняться к себе в комнату. Чувствую себя неважно – видимо, еда на корабле была не совсем подходящей для моего избалованного домашней пищей желудка.
- Ника, я завтра рано уйду. Не забудь: мы записаны на 13 часов.
- Да помню я, пап. Встречаемся, как обычно, на Жуковского?
- Нет, завтра мы пойдём в другую клинику. Я пришлю за тобой водителя, подъедешь с ним сначала ко мне в офис. Так что будь готова к двенадцати.
Это что-то новенькое. Почему другая клиника? Но обсуждать мой визит к гинекологу при мачехе нет ни малейшего желания. Надеюсь, завтра у нас будет возможность обговорить все скользкие вопросы наедине.
- Вообще-то у меня с утра были планы, – вру, но меня бесит, что папа считает, будто я могу всё утро плевать в потолок, как его любимая жёнушка.
- Хорошо, скажи, куда водителю за тобой заехать.
Называю адрес бизнес-центра, где мы с ребятами снимаем небольшое помещение для офиса. Я не собиралась завтра туда ехать. Вряд ли кто-то после сегодняшней гулянки будет в состоянии с утра делать что-то полезное. Но не хочу, чтобы папа даже мысль допускал, что я – бездельница. А потому поеду пораньше и поработаю там в тишине. Или заявлюсь ко входу в бизнес-центр прямо в назначенное время.
Папа разговаривает со мной, а сам поглаживает ягодицы Виолы. Фу! Ненавижу наблюдать за их нежностями. Неужели нельзя дождаться, когда я выйду и они останутся вдвоём?
Поднимаюсь в свою комнату, принимаю душ и заваливаюсь в кровать с ноутбуком. Спать ещё рано, работать настроения нет. Включаю комедию, надеясь перебить кислоту сегодняшнего дня.
Полностью отвлечься не получается, в голову упорно лезут слова Дэна: "Ник, какая женитьба? Мне всего двадцать два! Я не собираюсь запирать себя в клетку так рано".
И вроде бы умом я понимаю, что это правильная позиция для парня: сначала нужно встать на ноги, развить своё собственное дело, чтобы иметь возможность обеспечить безбедную семейную жизнь, не попрошайничая у родителей. Но на душе всё равно мерзко. Уверена, что дело не только в деньгах. "Запереть себя в клетку" наверняка означает "остановиться на одной женщине". Он ещё не перетрахал полгорода, ему ещё рано остепеняться. А я для него просто временный вариант, одна из многих в его послужном списке.
Хоть папа и считает меня не приспособленной к жизни глупышкой, я далеко не дура, умею читать между строк и не стесняюсь отказывать. Я вовсе не стремлюсь поскорее выскочить замуж. У меня собственные амбиции ого-го. Может, мне и не удастся открыть собственное дело, но наш совместный проект с друзьями обещает большие перспективы для развития и роста. Если мне покажется, что тут я исчерпала себя, то я всегда готова двигаться дальше. А это гораздо удобнее делать незамужней девушке. Так что пока меня всё устраивает.
Если бы Дэн захотел на мне жениться, то я бы ему, разумеется, отказала. А получается, что это он раз за разом отказывает мне. Потому что я для него не настолько ценна, чтобы стать единственной.
Комедия не помогает, засыпаю в плохом настроении. Злюсь на папу за придуманные им унизительные осмотры у гинеколога, на Дэна и даже на себя за то, что не могу найти в себе силы разорвать отношения с этим похотливым самцом.
Глава 2
Утром в офис не еду, а работаю дома. Появляюсь возле бизнес-центра незадолго до полудня. Успеваю слегка опередить папиного водителя. Мы с ним едем в известную в городе частную клинику, по дороге делая крюк к офису отца.
Гинеколог не торопится начать осмотр.
- Давай мы сначала с тобой познакомимся, и ты мне немного о себе расскажешь.
Вопросы у неё странные, очень личные. Отвечать на них стыдно, чувствую себя очень неловко, но её это ничуть не смущает.