И рванулся из всех сил вперёд. Не в отчаянии, нет. А собравшись, сосредоточившись на своей задаче. С холодной головой. Ещё рывок, второй, третий…
И у него получилось! Он протиснулся, ободрав о камни грудь, исцарапав пальцы. Выбрался сам, и остальные протиснулись вслед за ним. Из горла Глеба непроизвольно вырвался глуховатый стон, парень закашлялся, но всё-таки успел наклониться и протянуть руку Алисе.
Как же здорово было подняться на ноги, пусть и в подземелье, и вновь обрести способность двигаться и дышать… Его ободряюще хлопали по плечам, пожимали руку:
– Молоток! С боевым крещением! Ну, наш ты теперь, парень, наш!
А он до сих пор не верил, что выбрался и почти не чувствовал боли, кожу только слегка саднило, да будто звенели натянувшиеся жилы.
Оставалось совсем немного до цели их маршрута. И вот они очутились в поистине сказочном гроте. Он образовался когда-то в результате обрушения породы, которую унесло водотоком. Те, кто был здесь впервые, как и Глеб, ахнули…
Узкая расщелина вдруг обернулась широким входом. Где-то внизу плескался подземный водоём. Над ними был сводчатый потолок, с которого свисали и светились затейливые сталактиты будто каменные шторы – фантастический рельеф и фигуры, что образовались под действием воды и известняка. Сама природа творила подобно художнику и скульптору, создавая удивительные композиции.
Пещера, словно испытав людей, допустила их к своим тайнам. Глеб чувствовал себя причастным к этой группе, к чему-то важному. Сказочный грот, увиденное в нём, было своего рода наградой этим людям. Но не только из-за подземных красот… он понял сегодня многое. Нет, не зря он отправился в «Пасть дракона», не зря проделал этот полный опасностей путь…
Когда они выбрались из пещеры, уже начинало смеркаться. Глеб опустился на один из валунов и думал о том, как прекрасно дышать полной грудью, провожать летний вечер, слушать шелест ветра – звуки, которые поглотила пещера, снова вернулись.
Где-то там, внизу, раскинулся палаточный лагерь. Глеб обернулся и увидел Алису – она тоже отдыхала неподалёку. «Какие у неё глубокие серые глаза, – подумал Глеб. – Надо же, совсем девчонка, а какая сильная, бесстрашная».
Прожитый день клонился к закату, солнце медленно катилось за горизонт.
ЖИВАЯ ДУША
Снеговик: этюд в драматических тонах
Глубокой ночью неожиданно началась метель. Сначала поднялся ветер, но уже через несколько мгновений повалил снег. Откуда-то из темноты ночного неба в тусклом свете фонарей падали на землю снежинки, сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее. И вот уже мокрый снег повалил стеной.
Будто чья-то невидимая рука, сыпавшая щепотью и уставшая от этого монотонного занятия, зачерпнула громадным ковшом и ухнула на город весь имеющийся запас снежных хлопьев.
Порывы ветра несли белую массу, будто хотели осыпать и облепить ею деревья и кусты, дома и машины, козырьки подъездов и скамейки в парке. Люди, большей частью спавшие в своих домах, не видели, что происходило за окнами. Только редкие прохожие, сопротивляясь стихии, передвигались небольшими перебежками. Пригнувшись, они кутались в шарфы и прятались в капюшоны, закрывая лицо руками от снежинок, которые набивались в глаза, обжигали щёки.
К утру метель стихла, и город, весь осыпанный снегом, являл собой сказочное зрелище. Ветви деревьев, покрытые инеем, застыли, будто засахаренные. Все дороги были в белых пушистых сугробах. Снег огромными шапками взбитых сливок лежал на капотах автомобилей, балконах, крышах гаражей.
В этот день я появился на свет…
Начало
Я появился из снега. Из света и чистого белого снега. На чистой странице книги историй, белого необозримого пространства…
Алёнку и Максима повёл на прогулку отец, молодой высокий мужчина приятной наружности. Дети, увидевшие снежную сказку, ошалевшие от свежего воздуха и невероятной белизны, носились по парку, как угорелые.
Снег был влажный, податливый, и ребятня тут же принялась лепить снежки и бросать друг в друга. Брат и сестра бегали, валялись в снегу и совершенно утомили отца. Алёнка раскраснелась, косички выбились из-под шапки, а у Максима совсем съехал шарф, к тому же, он несколько раз терял варежки. Родитель уже начинал нервничать, как бы его чада не простыли.
Тогда он и предложил новую игру: слепил из снега шар и начал катать его по полю. Очередные слои наматывались, будто бабушкина пряжа на клубок, только не шерстяными нитями, а влажными снежными пластами, и шар постепенно увеличивался в размерах. Дети тут же бросили баловаться и стали помогать отцу.